CHAPITRE XXI

J'étais avec mes compagnes dans la salle de billard; nous nous plaçämes sur des banquettes élevées. Alors je vis M. d'Hervilly, l’épée nue à la main, ordonner à l'huissier d'ouvrir à la noblesse française. Deux cents personnes entrèrent dans cette pièce, la plus rapprochée de celle où était la famille; d’autres se rangèrent de même sur deux haïes dans les pièces précédentes. Je vis quelques gens de la cour, beaucoup de figures inconnues, quelques personnes qui figuraient ridiculement parmi ce qu'on appelait la noblesse, mais que leur dévouement ennoblissait à cet instant. Tous étaient si mal armés, que, même dans cette position, esprit français, qui ne cède à rien, amenait des plaisanteries sur le fait le moins plaisant. M. de Saint-Souplet, écuyer du roi, et un page, portaient sur l'épaule, en place de fusil, la paire de pincettes de lantichambre du roi, qu'ils venaient de casser et de se partager, Un autre page, un pistolet de poche à la main, en appuyait le bout sur le dos de la personne qui le précédait et qui le pria de vouloir bien le poser autrement. Une épée et une paire de pistolets étaient les seules armes de ceux qui avaient eu la prévoyance de s’en munir. Pendant ce temps, les bandes nombreuses des faubourgs, armées de piques et de coutelas, remplis-

impossible , j'étais convaincu d’avance qu’il n’y aurait aucune

digue assez puissante pour arrêter ce torrent impétueux. » ({ Histoire de Marie-Antoinette, par Montjoie. ) (Note de l’édit.)

saiènt le Carrousel et les rues voisines des Tuileries. Les sanguinaires Marseillais étaient à leur tête, les canons braqués contre le château. Dans cette extrémité, le conseil du roi députa M. Dejoly, ministre de la justice, vers l'Assemblée, pour lui demander d'envoyer au roi une députation qui püt servir de sauvegarde au pouvoir exécutif. Sa perte était résolue; on passa à l’ordre du jour. À huit heures, le département se rendit au château; le procureur-syndic, voyant que la garde intérieure était prête à se réunir aux assaillans, éntra dans le cabinet du roi, et demanda à lui parler en particulier. Le roi le reçut dans sa chambre; la reine laccompagna. Là, M. Rœderer leur dit que le roi, toute sa famille et les gens qui les environnaient, allaient infailliblement périr, à moins que Sa Majesté ne prit sur-le-champ le parti de se rendre à l'Assemblée nationale. La reine s’opposa d’abord à ce conseil; mais le procureur-syndic lui dit qu’elle se rendait responsable de la mort du roi, de ses enfans et de tout ce qui était dans le palais; elle ne fit plus d’objection. Le roi consentit à se rendre à l’Assemblée. En partant, il dit aux ministres et aux personnes qui l'entouraient : AUons, Messieurs, il n'y à plus rien à faire ici (1). La reine, en sortant

(1) Le narrateur cité par Montjoie rend compteen ces mots

des efforts que fit M. Ræœderer auprès du peuple, auprès de

la garde nationale, et de l’entretien qu’il ent emsuite avéc le

roi dans son cabinet. Cette relation du ro août contient aussi

CHAPITRE XXI. 247 du cabinet du roi, me dit : « Attendez dans mon » appartement, je viendrai vous rejoindre, ou Je

beaucoup d’autres détails importans ; mais nous les placons dans les éclaircissemens sous la lettre (J), pour ne point interrompre le récit de madame Campan.

.« M. Rœderer , il faut le dire à sa louange, épuisa tous les moyens. Enfin , ne pouvant lriompher de la colère du peuple, il la calma pendant quelques instans ; on lui accorda une demiheure , et les dépositaires de la loi rentrèrent à l'instant dans la cour du château.

» Ici se trouvèrent des obstacles d’un antre genre : la garde nationale faisait la meilleure contenance; elle paraissait parfaitement disposée.

» M. Roœderer lui représenta tout le danger ; il l’engagea à rester ferme à son poste ; il l’exhorta à ne pas attaquer ses concitoyens, ses frères , tant qu'ils resteraient dans l’inaction ; mais il pressentit le moment où le château serait attaqué. Il leur rappela les principes d’une défense légitime; et leur fit la réquisition orescrite par la loi du mois de mai 1791, relative à la force publique. La garde nationale resta muette, et les canonniers échargèrent leurs canons.

» Que pouvät alors le département? Il se joignit aux ministres du roi, et, d’un commun accord, tous le conjurèrent de se sauver avec sa famille et de se réfugier dans le sein de l’Assemblée nationale. « Ce n’est que là, Sire, dit M. Rœderer, » au milieu des représentans du peuple, que Votre Majesté, » que la reine, que la famille royale peuvent être en sûreté. » Venez; fuyons: encore un quart-d'heure , et la retraite ne » dépendra peut-être plus de nous. »

» Le roi hésitait, la reine témoignait le plus vif mécontentement. « Quoi! disait-elle, nous sommes seuls ; personne ne » peut agir... — Oui, Madame, seuls; l’action est inutile... , » la résistance impossible. » L'un des membres du département,

» vous enverrai chercher pour aller je ne sais où. » Elle n'emmena avec elle que madame la princesse de Lamballe et madame de Tourzel. La princesse de Tarente et madame de La Roche-Aymon se désolaient d’être laissées aux Tuileries. Elles descendirent ainsi que toute la chambre dans l'appartement de la reine.

Nous vimes défiler la famille royale entre deux haies formées par les grenadiers suisses et ceux des bataillons des Petits-Pères et des Filles-Saint-Thomas. Ils étaient si pressés par la foule que, pendant ce court trajet, la reine fut volée de sa montre et de sa bourse. Un homme d’une stature épouvantable et d’une figure atroce, tel qu’on en voyait à la tête de toutes les insurrections, s'approche du dauphin que la reine tenait par la main, l’enlève et le prend dans ses bras. La reine fit un cri d’effroi et fut près de s’'évanouir. Cet homme lui dit : « N'ayez pas peur, » je ne veux pas lui faire de mal, » et il le lui rendit à l'entrée de la salle.

Je laisse à l’histoire tous les détails de cette journée trop mémorable, me bornant à retracer quelques-unes des scènes affreuses de l'intérieur du palais des Tuileries, après que le roi l’eut quitté.

M. Gerdret, veut élever la voix ; il insiste sur l'exécution prompte du parti proposé. « Taisez- vous , Monsieur , lui dit » la reine , taisez-vous : vous êtes le seul qui ne devez point » parler ici: quand on a fait le mal, on ne doit pas avoir l'air

» de vouloir le réparer. »

( Note de l'édit, )