CHAPITRE XV

propre pays. Il donnait souvent des preuves d’une finesse vraiment spirituelle. Un jour que la reine faisait répéter à Madame ses cahiers d'histoire ancienne , la jeune princesse ne se rappela pas à l’instant même le nom de la reine de Carthage; le dauphin souffrait du manque de mémoire de sa sœur, et, quoiqu'il ne la tutoyât jamais, il lui vint à l’esprit de lui crier : « Mais dis donc à maman le nom » de cette reine; dis donc comment elle se nom- » mait. »

Peu de temps après l’arrivée du roi et de sa famille à Paris, la duchesse de Luynes vint proposer à la reine , d’après l'avis d’un comité de constituüonnels, de s'éloigner pour quelque temps de la France, afin de laisser achever la constitution, sans que les patriotes pussent l’accuser de s’y opposer auprés du roi. Elle savait jusqu'où les projets des factieux avaient été portés, et son attachement pour la reine était la principale cause du conseil qu’elle lui donnait. La reine jugea parfaitement le motif de la démarche de madame la duchesse de Luynes, mais lui répondit que jamais elle ne quitterait ni le roi, ni son fils ; que si elle se croyait seule en butte à la haine publique, elle ferait à l'instant même le sacrifice de sa vie ; mais qu’on en voulait au trône, et qu’en abandonnant le roi, elle ferait seulement un acte de lâcheté, puisqu'elle n’y voyait que le seul avantage de sauver ses propres jours.

Un soir du mois de novembre 1790, je rentrai chez moi assez tard ; j'ytrouvai M.le prince de Poix:

il me dit qu’il venait me prier de contribuer à lui rendre le repos; qu’au commencement de l'Assemblée nationale, il s'était laissé entraîner à l’idée d’un meilleur ordre de choses; qu'il rougissait de son erreur , et qu'il détestait des projets dont les résultats avaient déjà été si funestes ; qu’il rompait pour la vie avec les novateurs , qu’il venait de donner sa démission comme député à l’Assemblée nationale; qu’enfin il désirait que la reine ne s’endormit pas sans être instruite de ses dispositions. Je me chargeai de sa commission, et m'en acquittai de mon mieux: je n'eus aucun succès. Le prince de Poix resta à la cour , y souffrit beaucoup de dégoûts , et ne cessa de servir le roi, dans les commissions les plus dangereuses, avec le zèle qui a toujours distingué sa maison.

Lorsque le roi, la reine et les enfans furent convenablement établis aux Tuileries, ainsi que madame Élisabeth et madame la princesse de Lamballe, la reine reprit ses habitudes ordinaires : elle employait sa matinée à veiller à l’éducation de Madame qui prenait toutes ses leçons en sa présence, et elle entreprit de grands ouvrages de tapisserie. Son esprit était trop préoccupé des événemens et des dangers dont elle était environnée pour pouvoir se livrer à la lecture ; l'aiguille était la seule chose qui lui

procurât quelque distraction (1). Elle recevait la

(x) Il existe encore à Paris, chez mademoiselle Dubuquois, ouvrière en tapisserie, un tapis de pied fait par la réine et par