CHAPITRE XVII

J'avais averti la reine du mauvais effet que produisait l’exaltation de cet officier; elle partagea mon opinion sur les dangers que j'y voyais. Mais, malheureusement, en éloignant M. de Goguelat, elle conserva l’idée que, dans un cas périlleux et qui exigerait un grand dévouement, cet homme serait utile à employer. On lui donna, en 1791, la commission de contribuer, de concert avec M. le marquis de Bouillé, à l'évasion du roi (1).

Non-seulement beaucoup d'hommes à projets cherchaient à s’introduire auprès de la reine, mais madame Élisabeth avait aussi des communications avec plusieurs particuliers qui se mélaient de faire des plans pour la conduite de la cour. Le baron de Gilliers, M. de Vanoise, étaient de ce nombre; ils se rendaient chez la baronne de Mackau, où la princesse passait presque toutes les soirées. La reine n’aimait pas ces réunions où madame Élisabeth pouvait adopter des vues qui étaient manifestement opposées aux intentions du roi ou aux siennes.

La reine donnait souvent des audiences à M. de La Fayette. Un jour qu'il était dans ses cabinets intérieurs, ses aides-de-camp se promenaient en l’'attendant dans le grand cabinet où se tenait le

(1) Consultez, sur la conduite de cet officier, les Mémoires de M. de Bouillé, ceux de M. le duc de Choiseul, et la relation du voyage de Varennes , par M. de Fontanges, dans les Mémotres de Weber.

{ Note de l’édit.)

à Fl :

service. Quelques jeunes femmes imprudentes se plaisaient à dire, avec le projet d’être entendues par ces officiers, qu'il était bien inquiétant de voir la reine seule avec un rebelle et un brigand. Je souffrais de ces inconséquences qui produisaient toujours de mauvais effets, et je leur imposai silence. Une d'elles insistait sur la dénomination de brigand. Je lui dis que pour rebelle, M. de La Fayette méritait bien ce titre; mais que celui de chef de parti était donné par lhistoire à tout homme qui commandait à quarante mille hommes, à une capitale, et à quarante lieues de pays; que souvent les rois avaient traité avec des chefs de parti; et que s’il convenait à la reine de le faire, il ne nous appartenait à nous que de nous taire et de respecter ses actions. Le lendemain, la reine, d’un ton sérieux, mais avec la plus grande bonté, me demanda ce que j'avais dit la veille au sujet de M. de La Fayette, ajoutant qu’on l'avait assurée que j'avais imposé silence à ses femmes, parce qu'elles ne l’aimaient pas, et que j'avais pris son parti. Je répétai à la reine, mot pour mot, ce qui s'était passé. Elle voulutbien me dire que j'avais parfaitement raison.

Toutes les fois que la jalousie lui faisait parvenir de faux rapports sur moi, elle avait la bonté de m'en prévenir, et ils ne portaient aucune atteinte à la confiance dont elle n’a cessé de m’honorer , et que je me suis trouvée heureuse de justifier, même au péril de ma vie. ;