CHAPITRE XVIH

l'officier se plaçait dans un fauteuil, entre les deux portes, la tête tournée du côté de Sa Majesté. On obtint seulement que la porte intérieure serait fermée quand la reine se léverait et s’habillerait. La reine fit placer le lit de sa première femme trés-près du sien; ce lit, roulant et garni de rideaux, la préservait d’être vue par l'officier.

Madame de Jarjaïe, ma compagne, qui continua ses fonctions pendant tout le temps de mon absence, m'a raconté qu'une nuit le commandant de bataillon, qui couchait entre les deux portes, voyant qu’elle dormait profondément, et que la reine veillait, quitta son poste et s’approcha de Sa Majesté pour lui donner des avis sur la conduite qu’elle devait tenir. Quoiqu’elle eût la bonté de lui dire de parler plus bas, pour ne pas troubler le sommeil de sa première femme, celle-ci fut éveiilée et pensa mourir de saisissement en voyant un homme en uniforme. de la garde parisienne si près du lit de la reine. Sa Majesté la rassura , lui dit de ne pas se lever, que la personne qu’elle voyait était un bon Français, trompésur les intentions et sur la position de son souverain et de la sienne, mais dont les discours annonçaient un véritable attachement pour le roi. Il y avait une sentinélle dans Le corridor noir qui règne derrière cet appartement, et où se trouve un escalier, qui alors était intérieur et servait au roi età la reine pour communiquer librement. Ce poste très-désagréable, puisqu'il fallait le garder vingtquatre heures, fut souvent réclamé par Saint-Prix,

acteur des Français. Il s’y était en quelque sorte dévoué pour favoriser de courts entretiens que le roi et la reine avaient dans ce corridor. Il s’éloignait d'eux et les avertissait s’il entendait le moindre bruit. M. Collot, commandant de bataillon de la garde nationale , chargé du service militaire de l’intérieur de la reine, allégea de même, avec prudence, toutes Jes consignes révoltantes qu'il avait reçues; par exemple, celle de suivre la reine jusqu’à la porte de sa garde-robe, ce qui ne fut jamais exécuté. Un officier de la garde parisienne osa parler de la reine avec insolence dans son propre appartement.

M. Collot voulut en porter plainte à M. de La Fayette, et le faire casser. La reine s’y opposa, et daigna dire à cet homme quelques mots de raison et de bonté ; il devint à l'instant même un deses partisans les plus dévoués.

La première fois que je revis Sa Majesté, après la funeste catastrophe du voyage de Varennes, je la trouvai sortant de son lit; ses traits n’étaient pas extrémement altérés; mais, après les premiers mots de bonté qu’elle m’adressa, elle ôta son bonnet, et me dit de voir l'effet que la douleur avait produit sur ses cheveux. En une seule nuit, ils étaient devenus blanes comme ceux d’une femme de soixante-dix ans. Je ne peindrai point ici les sentimens qui déchirèrent mon cœur. Il serait trop peu convenable de parler de mes peines, quand je retrace une si grande infortune. Sa Majesté me fit voir une bague qu’elle venait de faire monter pour la princesse de Lam-