CHAPITRE XIX

je me retirai dans mon appartement. Un instant après un valet de pied, vint m'apporter de sa. part un billet. conçu, en ces termes : « Je.n’ai cessé de » vous distinguer et de vous donner , à vous et aux »..vôtres, des preuves de mon attachement; je veux ».vous dire par écrit que je crois à votre honneur » et à votre fidélité ; autant qu’à vos autres bonnes » qualités, et que je compte toujours sur le zèle et », lintelligence que vous employez à me servir (1).»

(1) Je venais de recevoir cette lettre de la reine , lorsque M. de la Chapelle, commissaire-général de Ja maison du roi et chef des bureaux de:M. de Laporte , ministre dela liste civile, vint me voir. Le palais ayant déjà été forcé le 20 juin par les brigands , Al me proposa de lui confier cet écrit pour Je mettre en un lieu plus sûr que ne l'était l'appartement de la malheureuse reine. Rentré dans ses bureaux, il placa la lettre qu’elle avait daigné m'écrire derrière un grand tableau qui était dans son cabinet; mais au 10 août, M. de la Chapelle fut jeté dans les prisons de l'Abbaye, et le comité de salut public s’établit dans ses bureaux , d’où il dicta tous les arrêts de mort. C’est là qu’un infâme valet de M. de Laporte vint déclarer qu’il yavait, dans l’appartement de ce ministre, une feuille de parquet sous laquelle se trouvaient beaucoup de papiers. Ils en furent retirés, et M. de Laporte fut envoyé le premier de tous à l’échafaud , où il périt pour avoir .trahi l'État en servant son maftre et son souverain. M. de la Chapelle fut sauvé , comme par miracle, des massacres du 2 septembre. Le comité de salut public ayant quitté ses bureaux pour s'installer aux Tuileries dans l'appartement du roi, M. de la Chapelle eut la permission de rentrer dams ses cabinets pour y prendre quelques effets qui lui appartenaient. Ayant retourné le tableau derrière lequel il avait caché la lettre de la reine, il la retrouva à la place où il l’avait glissée, et, ravi de

À l'instant où j'allais sortir pour exprimer à [a

reine toute la reconnaissance dont J'étais pénétrée , J'entendis gratter à ma porte qui donnait sur le corridor intérieur de la reine; j’ouvris : c'était le roi. J'en fus saisie; il s’en aperçut, et me dit avec un air de bonté: « Je vous fais peur, Madame

Campan; Je viens pourtant vous rassurer; la reine m'a dit combien vous étiez affligée de l'injustice de beaucoup de gens à votre égard. Mais comment vous plaignez-vous de l'injustice et de la calomnie, quand vous nous en voyez les victimes? De la part de quelques-unes de vos compagnes, c'est Jalousie; de la part des .gens de la cour, c'est inquiétude. Notre position est si fàächeuse; nous avons trouvé tant d’ingrats et tant de traitres, que les craintes des gens qui

nous aiment sont excusables! Je pourrais les rassurer en leur disant les services secrets que

vous nous rendez tous les jours; mais je ne veux pas le faire. Par bonne volonté pour vous, ils répèteraient ce que j'aurais dit, et vous seriez perdue auprès de l’Assemblée. Il vaut bien mieux pour vous et pour nous, qu’on vous croie constitutionnelle ; on m’en a déjà parlé vingt fois ; je ne l'ai jamais démenti, mais je viens vous donner

eue

voir que j'étais à l’abri du mal que la découverte de ce papier

eût pu me faire, il le brüla à instant même. Dans les temps de

trouble, un rien sauve la vie ou peut la perdre.

(Note de madame Campan.}