CHAPITRE III

ossédant à la cour des places éminentes, me l'ont ssuré, et beaucoup de choses pouvaient confirmer lette opinion. Au voyage de Fontainebleau, l'année Ju mariage, on gagna les inspecteurs des bâtimens, jour que l'appartement de Monseigneur le dauhin , attenant à celui de la dauphine, ne se trouvât as achevé, et on lui en fit donner un provisoirenent à l'extrémité du château. La dauphine, sahant que c'était le résultat d’une intrigue, eut le jourage de s'en plaindre à Louis XV, qui, après de jévères réprimandes, donna des ordres si positifs, que dans la semaine l'appartement se trouva prêt. l'out était employé pour entretenir et augmenter a froideur que le dauphin témoigna long-temps à a jeune épouse. Elle en fut profondément afiligée, mais ne se permit jamais d’articuler la moindre plainte à cet égard. L’oubli, le dédain même pour des charmes qu’elle entendait louer de toutes parts, rien ne lui faisait rompre le silence; et quelques larmes, qui s’échappaient involontairement de ses yeux, étaient les seules traces que son service ait pu voir de ses peines secrètes.

Un seul jour, fatiguée des représentations déplacées d’une vieille demoiselle qui lui était attachée, et qui voulait s'opposer à ce qu’elle montât à cheval, dans la crainte que cela ne l’empéchit de donner des héritiers à la couronne : « Made- » moiselle, lui dit-elle, au nom de Dieu, laissez- » moi en paix, et sachez que je ne compromets » auçun héritier. »

J'ai dû peindre, au commencement de ces Mé moires , l’homme obscurément ambitienx qui diri gea Marie-Antoinette depuis son enfance jusqu'à l'époque fatale de la révolution.

J’ai fait connaître le caractère de la dame d’hon: neur de la dauphine; j'ai donné quelques détails sur les préventions de madame Adélaïde, fille aînée de Louis XV, contre la maison d'Autriche ; j'ai parlé de la bonté extrême de la seconde princesse, madame Victoire; de l'attrait qu’elle avait eu pour Marie-Antoinette ; enfin j'ai donné une idée du ca= ractére de madame Sophie, troisième fille de Louis XV, et qui offrait à sa nièce, encore bien moins que Mesdames ses sœurs, les utiles ressources de la société.

Madame la dauphine avait trouvé à la cour dé Louis XV, avec les trois princesses, filles du rois les princes frères du dauphin en éducation; mes: dames Clotilde et Élisabeth encore entre les mains de madame de Marsan, gouvernante des enfans dé France. L’aînée de ces deux princesses épousa en 1777, le prince de Piémont, devenu roi de Sars daigné. Cette princesse était, dans son enfance, d'uné si énorme grosseur, que le peuple lui avait donné le sobriquet de gros Madame (1). La seconde prins

(1) Madame Clotilde de F rance, sœur du roi, était, en effeté d’un embonpoint extraordinaire pour sa taille et pour son âge.Une des dames de son jeu ayant eu l’indiscrétion de se servir, en sa pré sence même , du sobriquet qu'on lui donnait, reçut sur-le-champ une réprimande sévère de la comtesse de Marsan qui lui fit enten=