CHAPITRE IX

gobelet, etc. ,étaient aussineufnuits sans se coucher. On veillait de même les enfans de France pendant très-long-temps, et une femme de garde restait toutes les nuits levée et habillée pendant les trois premières années de leur naissance.

| La reine fit son entrée à Paris pour les relevailles ; on dota cent filles; elles furent mariées à Notre-Dame, il y eut peu d’acclamations populaires, mais Sa Majesté fut parfaitement accueillie à | l'Opéra (1). Peu de jours après qu’elle fut relevée de couches, le curé de la Magdelaine de la Cité à Paris écrivit à M. Campan pour lui demander un rendez-vous secret; c'était pour le prier de remettre à la reine une petite boîte contenant son anneau nuptial, avec cet écrit de la main du curé:

(1) Les actes d’humanité du bureau de la ville ne l’'empêchèrent point d’amuser le peuple par des fêtes bruyantes ; il y eut illuminations , feux de joie, feux d’artifice, fontaines de vin, distributions de pains et de cervelas. Tous les spectacles de Paris donnèrent gratis, et ce fut une nouvelle fête populaire. Chaque salle se trouva remplie avant midi, et l’on commenca dès deux

| heures. Les comédiens français jouèrent Zaïre et la petite pièce | intitulée /e F/orentin. Quelques précautions qu’on eût prises pour | conserver aux charbonniers la loge du roi qu'ils étaient alors | dans l’usage d’occuper en pareille occasion, de même que les | poissardes ou dames de la halle occupaient celle de la reine, leurs places étaient prises lorsqu'ils arrivèrent. On les en informa ;'ils trouvèrent ce procédé fort étrange. On vit ces deux premières communautés de la classe inférieure disputer sur l’étiquette presque aussi vivement que de grands seigneurs ou des Cours sou-

! veraines. Îls demandèrent pourquoi on avait laissé occuper les

« J'ai reçu, sous le secret de la confession , l’an- » neau que je remets à Votre Majesté , avec l’aveu » qu'il lui a été dérobé en 1771 , dans l'intention » deservir à des maléfices pour l'empêcher d'avoir » des enfans. » La reine, en retrouvant son anneau, dit qu’en effet elle l'avait perdu en se lavant les mains il y avait environ sept ans; et qu’elle s’intérdisait de chercher à découvrir la superstitieuse qui lui avait fait une pareille méchanceté.

L’attachement de la reine pour la comtesse Jules ne faisait que s’accroître ; elle se rendit plusieurs fois chez elle à Paris, et s'établit même au château de la Muette pour être plus à portée de la visiter pendant ses couches (1). Elle avait marié made-

loges que l’usage leur réservait. Il fallut appeler le semainier , et le sénat comique s'étant assemblé pour délibérer, on compulsa les registres, et l’on reconnut la légitimité de leur réclamation. On offrit alors aux charbonniers de passer sur le théâtre, et ils s’y assirent, toujours du côté du roi, sur des banquettes qu’on leur avait préparées. Les poissardes les suivirent et se placèrent du côté opposé.

D'aussi graves questions de préséance méritaient bien que nous empruntassions ces détails aux Mémoires du temps. Depuis la révolution, l’on ne distingue plus , dans les représentations gratis, ni les charbonmiers ni les poissardes ; tous les rangs sont confondus. I paraît juste cependant que chacun connaisse ses titres et garde sa place.

(Note de lédit.)

(1) Le morceau suivant, extrait de Montjoïe, peint lés sentiméns de la reine pour son amie:

« La duchesse de Polignac, dit en effet Montjoie dans la Vie de Marie-Antoinette , succomba aux fatigués du genre de vie que son