I(I£M01R£S SUR LA VIE

sur Tarticle de l'éducation^ et on s'expliqua assez

haut et trè'-tlefavorablemeut sur celle que l'im* pératrice Marie-Thérèse avait fait donner à ses filles. L'abbé de Ventioad se crut offensé^ prit pari dans cette querelle^ et unit ses plaintes et ses plaisanteries à celles de madame la daupbiae sur les critiques de la gouvernante^ et s'en permit même à son tour quelques-unes sur riustructioa de madame Clotilde. Tout se sait dans une cour. Madame de Marsan fut à son tour instruite de ce qui s'était dit chez la dauphine, et lui en sut trèsmauvais gré. A partir de ce moment^ il s'établit un foyer d'intrigues, ou plutôt de commérage, contre Marie- Antoiq^tte^ dans la société de madame de Maisaii; ses moindres actions y étaient mal interprétées ; on lui faisait un crime de sa gaiclc et 4es jeux înnoceus qu'elle se permettait quelquefois dans son intérieur avec les plus jeunes

nonçaît.p]u8 d'un trait de ressemblance morale avec le dac de Bourgogne» Télè^e de Fénélon. L'éducation et la piété agirent sur elle comme sur ce prince : tes leçomi, les exemples dont on rentoum, l'ornèrent de toutes les qualités, de toutes les vertus, et ne lui laissèrent de ses premiers penchans qu'une aimable sensibilitéi de vives impressions, une fermeté qui semblait faite pour les malheurs tërribles auxquels le ciel la réser* -vaît-"

Nous aurons plus d*une fois occasion, dans le cours de ces

Mémoires» et dans Tensemble de cette collection, de remarquer sa constante amitié, sa touchante résignation, son dévouement «ublime, ou son angélique douceuri jusqu'au moment où elle montra le courage héroïque et calme du martyr.

(Iff^ des êdU.J

DE MARIE-ANTOINETTE. 5S

lie fies daine9^ et même avec des femmes de soa

service. Le prince Louis de Rohaii^ placé à Tambassade de Vieane par cette société^ y fut l'écho de ces injustes critiquas, et se jeta dans une série de coupables délations quil colorait du Dom de zèle, il représentait sans cesse la jeune dauphine comme s'aliénant tous lés cœurs par lies légéreléâ qui ne pouvaient couveair à la dignité de la cour de France. Cette princesse recevait souvent de Vienne des remontrances dont la source ne pouvait lui demeurer long-temps cachée, et c'est à celte époque qu il faut rapporter l'éloignement qu'elle n'a jamais c^éde témoigner au prince de Hobaiu

Vers le même temps^ la dauphine eut connais* sauce d'une lettre écrite par le prince Louis à M. le duc d'Aiguillon, dans laquelle cet ambassadeur s'exprimait en termes peu convenables sur Tatti* tude de ÎMaiie-Tiiérêse, relativement au partage de la Pologne. Cette lettre du prince Louis avait été lue chez la comtesse Du Barry ; la légèreté de la correspondance de l'ambassadeur blessait à Versailles la sensibilité et la dignité de la dau-

phine^ tandis qu'à Vienne les rapports qu'il taisait à Marie-Thérèse^ contre la jeune princesse, tinirent par lui rendre suspects les motifs de ces in* terminablcs plaintes.

Marie-Thérèse partageant enfin les mêmes soupçons prit le parti d'envoyer à Versailles sou secrétaire du cabinet, le baron de Neni, qui de*

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vait examiner avec atteution ia induite de arn*

dame la clauphlae^ et acquérir la mesure juste de \ ropibion de la cour et de Paris sur le compte de cette priucesse. Le barou de Ncni^ après y avoir mis le temp» et la sagacité couvenableSy détrompa sa sou vci aine sur les exagérations de Tauibas* sadeur français ; rimpératrice n'eut pas de peine à remarquer dans les calomnies qu'on avait use lui faire parvenir^ à titre d'intérêt pour son auguste fiUe^ la preuve de rinimitic d uii parti qui n'avait ji^maisapprouvé l'alliance de la maison de Bourbon avec la sienne.^^) A cette époque^ madame la

<i) L'impératrice Marie-Thérèse connaissait fort Inen kt

personnages de la cour de Louis XV. qui pouvaient être favorables ou contraires à Marie- Antoinette. On prétend qu'au moment du départ de cette princesse pour la France» l'impéra* trice lui remit la note suivante écrite de sa maia :

Liste des gens de ma cannaiisattce*

\ Lei dàc ei duchetse de Choiseul ;

• *^ Les duc et duchasse de Praslin >

Haute fort ; Les du Châtelet; ' D*Estrées ; " D'Aubeterre$ i",ï,e Ç0nte de Broglie ;

Les frères de Montazet ; *• M. d'Aumont -, »

' M. Gérard j M. Blondel ; I^a BeauTau» religieuse; " Sa compagne; Les Durfort* C'est à cette famille que vous marqueras en toitle oecasion votre reeoimatssance et attention»

« De

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DE MARIE-ANTOiNLilb. 55

ckuj>biuc u'ttyaut encore obteou aucun pouvoir sor te cœur de son époux^ émisant Louis XV.,

De même pour i abbé de Vermond : le sort de ces personnes m'est à cœur. Mon ambassadeur est chargé d'en avoir soin. Je serais lâchée d'être la première à sortir de mee pria* «ipsi qd toot de ne reaomniiKdeg pteionne ? : mats.yoïrt^et ami * devons trop à ces personnes pour ne pas chercher en toutes les occasions à leur être utiles, si nous pouvons le faire sans trop (Cimpegno. * ' ' *

Consultez-vous avec Mercy. Je vous recommande en' général tous les Loneine dai^i que vous pourrez leur toe . mite."*

I/existeôce de cette liste n'à rîeiî d'impossible! Ce qui pournnt la rendrè encore plus vraisemblable, c'est un fait curieux rapporte par l'abbé Georgel dans ses Mémoires} mais il ne faut pjs perdre de vue^ en lisant ce passage, que Georgel, malgré son apparente modération, est un des plus dangereux ennemis de Marie-Antoinette. Noiks en prévenons le lecteur.

GeorgeV secrétaire de Fnmbaaeade de France en Autriche» tenait d'an mystérieux inconnu» comme on l'a pu voir en lisant la uote (ii), l^is s>ecrelâ les pluâ iuiportaii;» du la cuur de Vienne.

L'homme masqué me remit un jour, dit 'il* deux instructions sécrètes envoyées au' comte de Mercy pour les remettre lui-même à la reine. La première ostensible au roi ; la seconde pour la reine seiile. Cette dernière contenait des conseils sur le mode à prendre pour suppléer à Vinexpériencè du roi, et profiter de la facilité de son caractère pour influer dan:» le gou' vernement sans avoir l'air de s'en mêler. Cette leçon politique était donnée avec beaucoup d'art à IVl arie-Antoi nette ^ on lui faisait sentir que c'était la voie la plus sûre pour se faire ^orer des Français dont elle pourrait par-là faire le bonheui's et en même temps resserrer les liens qui unissaient les deux maisons d'Autriche et de Bourbon."

On voit ce que George! veut laire enLcncIrc, et i>i la cour de Vienne est habile dans ses leçous^ l'abbé i e^t aussi dans sa ^moQ^Cyoie des édit}^

* On trouvera dans les Eclaifciasemens (lettre D) quelques déliais relatif <k cette liste;

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MÉMOIESf SUA LA TIE

se déiiaiil avec raisoii de tout ce qui ieoait à niadame Du Barry et au duc d'Âiguilion^ n*avaîl pas incrité le moindre reproche sur ce geure de légèreté que la haine et ses malheurs but, par la suite^ transformée en crime. Coavaiucue de Tinnocence de Marie* Autoiaeltd> l'impératrice dcmna Tordre au baron de Nenî de solliciter le rappel de M. le prince de Robao, et d'iostruire le mU MÎ^tre des allaires étrangères de tous .les malifs qui le lui faisaient désirer; mais la maison de liolian se mit entre sou protégé et l'envoyé autrichien^ et l'on ne répondit, que d'une manière évasive.

Ce ne fut que deux mois après la mort de

Louis XV.^ que la cour de Vienne obtint son rappel. Les griefs positivement énoncés^ furent^ !<> les galanteries publiques du prince Louis avec des femmes de la cour et d'autres d'un genre moins distingué;. 8^ sa morgue et sa hauteur à Fégard des autres ministres étrangers, ce qui au** rait eu des suites majeures^ surtout avec les ministres d'Angleterre . et de Danemarck^ .si fim* pératrice elle-même ne s'en fut mêlée ; 3^ sou mépris pour les choses de la religion dans le pays où il était le plus nécessaire d'en montrer. On l'avait vu souvent se revêtir d'habits de toutes les couleurs, prenant les uniformes de chasse des di^ens seigneurs chez qui il allait, avec tant de publicité, qu'un jour de Fête-Dieu, lui et toute sa légation, en uniforme vert^ galonné en or, avaient forcé une procession qui les gênait, pour