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se raidTe à une partie de chasse chez le prince de Ftor; é? des dettes iinmeoses cotilractéus par lui et ses gens, dettes qui ne furent que tardivement

Les mariages successifs du comte de Provence

et du comte d'Ailois avec deux iilÏQn du roi do Ssrdaigne, augmentèrent à Versailles le nombre des princesses de Fâge de Marie- Antoiuel te, prociuèieat à la dauphine une société plus conforme à son â^e et changèrent sa poisition. D'assez beaux yeu& attirèrent à madame la comtesse de Pro* vence, lors de son ariivée à Versailles, les seules louanges qu'il était raisonnablement permis de lui donner.

La comtesse d'Artois» sans difformité dans la

taille, était fort petite et avait un très-beau teint ; son visage assez gracieux n'avait cependant rien de remarquable, que Pextréiue longueur de son nez. Mais, bonne et généreuse, elle* fut aimée de ceux qui Tenvironuaient, et jouit même de quelque crédit, tant qu'elle fut la seule qui eût doDué des héritiers à la couronne/^)

.Voyes dans lei pièces, lettre (E), les détails donnés par Tabbé George], secrétaire de l'ambassade de Vienne, sur le

rappel du cardinaL-^f Note des cdil.J

" Madame d* Artois, dit un écrit du temps, a fait son entrée à Paris. Les équipages étc&ient superbes et aussi éUfÊO» que riches ; elle est venue, selon l'usage, rendre ses aetions de grâces , dans l'église de Sainte*Géneviève* Cette princesse a une physionomie Irès^intéressante,- et la peau

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Dès ce moment la plun grande iHlimité s^établit entre les trois, jeunes ménages. Us firent reunir leurs rcpas^ cl ne mangèrent séparément que les joursoà leurs dîners étaient publics. Cette manière de vivre en famille exista jusqu'au aiomeat où la i^iue se permit d'aller dhier quelquéfois( éhèz la duchesse de Polignac, lorsqu'elle fut gouvernance ; mais la réunion du soir pour le sôuper ne fut jamais interrompue et avait lieu chez madame la comtesse de Provence; madame Elisabeth y prit place lorsqu'elle eut terminé son éducation ; et quelquefois Mesdames, tantes du roi^ étaient invitées. Cet usage, qui n'avait point eu d'exemple à la cour, fut l'ouvrage de Marre- Antoi-

nette, et elle reutretiat avec la plus graude persévérance.

La cour de Versailles n'éprouva aucun change* ment d'étiquette pendant là dûrée du règne dé Louis XV. Le jeu se tenait chez madame la dauphine, comme étant la première personne de V Ëtat. 11 avait eu lieu, depuis la mort de la reine Marie-Leckzinska jusqu'au moment du mariage de monsieur le dauphin, chez madame Adélaïde. Ce changement, suite d'un ordre de préséance qui ne pouvait être dérangé, n'en avait pas moins dés* obligé madame Adélaïde qui, ayant établi un jeu

d*ttDe blancheur extrême. On Ta vue avec ce plaisir qui oalC du aentîtnent ; de son c6té> elle a para touchée des applaudissémens 4u'oti tui a prodigués/' ( Correspondance secrhe de ta coûrJ'-fNote des êdU.)

DS MAaiE-ANTOINETTE/

lépaié daos ses appartemeos». ne aerenda it presque

jamais à celui où devait se réunir nou-seuleraent k coar^ maia la âuniUe coyale» La visite en grand appareil au, déboUer du roi avait toujours lieu. La moue en rousique élait mitendue tous les jours ; ks .proiaeuadeâ des princesses n'étaient que de rapides eoucses qu'elles faisaient en berlines^ accompagnées de gai(ies-du-corps^ d*écuyers^ de pages à cheval. On se rendait au grand galop à quelques lieues de Versailles ; les. calèches ne servaient que pour suivre la chasse.

• Les jeunes princesaes voulurent animer leur so* eiété intime d'une manière utile et agréable. On forma le projet d'apprendre et de jouer toutes les bonnes comédies du théâtre françois^ le dauphin était le seul spectateur; le^ trois princesses^ les deux frères du roi, et MM. Campan père et fils composèrent seuls Ja troupe ; mais on mit la plus grande impoilancG à Iciiir cet amusement aussi secret qu'une affaire d'Ëtat : on craignait la cen* sure de Mesdames; et on ne doutait pas que Louis XV. n'eût défendu de pareils amusemens^ s'il en avait eu connaissance. On choisit un cabinet d*entresol où personne n'avait besohi de péué-> trerpuur le sci vice. Une espèce d'avaut-sccae^ se détachant et pouvant s'enfermer dans une armoire, formait tout le théâtre : M. le comte de Provence savait toujours ses rôles d^une manière impertmbable ; M. le comte d'Artois assez bien ; il les disait avec gi!&ce : les princesses jouaient