MÉMOIRES SUR LA TIE

réunie à grands frais, six diamans, m forme de poires, il*uiie grosseur prodigieuse ; ils étaient parfaitement égaux, et de la plus belle eau. Ces boucles d'oreilles avaient été destinées à la comtesse Du Barry; avant la mort de Louis XY.

Bœbmer» recommandé par plusieurs personnes de la cour, vint présenter son écrin à la reine : H* demandait quatre cent mille francs de cet objet ; la jeune princesse ne put résister au désir de Facbetet* et le roi venant de porter à cent mille écus par a& lès fonds de la cassette de la reine, qui, sous lé règne précédent, n'était que de deux cent mille livres, elle voulut faire cette acquisition sur ses économies et ne point gré ver le trésor royal du paiement d'un objet de pure fantaisie : elle proposa à Bœhmer de retirer les deux boutons qui formaient *e haut des girandoles^ pouvant les remplacer par deux de ses diamans. Il y consentit, et réduisit les girandoles à trois cent soixante mille francs, dont le paiement fut réparti en dilBirentes sommes et acquitté en quatre ou cinq années par la pre-^ mière femme de fat reine, chargée des fonds de s» cassette. Je n*ai omis aucuns détails sur cette

. première acquisition, les croyant très-propres à |eter un vrai jour sur l'événement trop âtnieux du collier, arrivé vers bi fin du règno de Maiie^AtK toinette* Ce fut aussi à ce premier voyage de Marly que madame la duchesse de Chartres, depuis duchesse d'Orléans, introduisit dans l'iatérieujc de la reine, mademoiselle Berlin, marchande de

modes^ devenue &ineuse^ à cette époque^ par le changement total qu'elle introduisit dans la parpre des dames françaises.

On peut dire que l'admission d'une marchande de modes chez là reine^ fut suivie de résultats ifScbeux pour Sa Majesté. L'art de la marchandcj reçue dans l'intérieur en dépit de l'usage qui en éloignait sans exception toutes les personnes de sa classe, lui facilitait les moyens de faiie adojjter, chaque jour^ quelque mode nouvelle. La reine^ Jusqu'à ce moment, n'avait dév eloppé qu'un goût fort simple pour sa toiletté ; elle commença à en faire une occupation principale ; elle fut natuiellcment imitée par toutes les femmes.

On voulait à l'instant avoir la même parure que la reine, porter ces plumes, ces guirlandes auxquelles sa beauté, qui était alors dans tout son édat, prêtait un charme infini. La dépense des jeunesdamesfutextrêmementaugmentée; lesrnères et les maris en murmurèrent ; quelques étourdies contractèrent des dettes; il y eut de fâcheuses scènes de femille, plusieurs ménages refroidis ou brouillés ; et le bruit général fut que la reiue ruine* rait toutes les daaics fiançaises.

Le costume changea successivement^ et les coiffures parvinrent à un tel degré de hauteur, par réchi^Midage des gazes^ des fleurs et des (dûmes, que les femmes ne trouvaient plus de voitures asse^ élevées pour s'y placer^ et qu^on leur voyait

souvent pencher la tête ou la placer à la portièire.