HÉHOIRES SUR LA VIE

M. de Lasaoue^ premier médecin^ le premier chirurgien, le premier apothicaire^ les chefs du gobelet, etc., étaient aussi neuf nuits sans se coucher. On veillait de môme les enfans de France pendant très4ong-tenips, et une femme de gaide restait toutes les nuits levée et habillée pendant les trois premières années de leur naissance.

La reine lit sou eiitrue à Paris pour les relevailles; on dota cent fiUes, elles furent mariées à Notre* Dame, il y eut peu d'acclamaticHis populaires, mais Sa Majesté fut par&itement accueillie t rOpéra. (i)

Peu de jours après qu'elle fut relevée de couches, le curé de la Magdelaine de la Cité à Paris, écrivit à M. Campan pour lui demauJer un rendez-vous secret ; c'était pour le prier de remettre à la reine une petite boîte contenant son anneau nuptial, avec cet écrit de la main du curé : J'ai

Les actes d'humanHé du borcan de la viUe Ael'empêdièrent poiot d'amuter le peuple par des fttes bruyantea; il 7'eat

illuminations, feux de joie, feux d*artifice, fontaines de vin, distributions de pains et de cervelas. Tous les spectacles de Paris ^ donnèrent gratis, et ce tut une nouvelle fête populaire. Chaque salle se trouva remplie avaot midi, et Ton commença dès deoz heures* Les comédiens français jouèrent Zsfrp» et la petite pièce intitulée le FîorenUn, Quelques précautions qu*on eût prises pour conserver aux charbonniers la loge du roi qu'ils étaient alors dans l'usage d'occuper en pareille occasion, de même que les poissardes ou dames de la balle occupaient celle de la reine, leurs places étaient prises lorsqu'ils arrivèrent On les en informa; ils trouvèrent ce procédé fort étrange* On TÎt ces deux premières communautés de la classe inCërieure £s«

puter

Digitizeo ^jQOgle

DE MARifi-ANTOINKTTE.

''reçu BOUS le secret de la confession, l'anneau que je reaieU à Votre Majesté^ avec l'aveu qu'il 'Mui a été dérobé en 1Î71, dans l'intention de " jBervjr à des maléfices pour l'empêcher d'avoir ''des enfans.*' La reine, en retrouvant sou aoDeau^ dît, qu'eu efiet elle l'avait perdu en se lavant les mains il y avait euvirou sept aus ; et qu'elle s'interdisait de chercher à découvrir la superstitieuse qui lui avait fait une pareille mechaoceté.

L'attacheaieat de la reine pour la comtesse Jules ne fiiisait que s'accrottre : elle se rendit plu* rieurs fois chez elle à Paris, et s'établit même au cbftteau do la Muette pour être plus à portée de la visiter pejidant ses couches. Elle avait marié

poter 8ttr l'étiquette presque aussi vivement que de grands seigneurs ou des Cours souveraines. Ils demandèrent pourquoi on srait laissé occuper les loges que l'usage leur réservait. II fallut

appeler le semainier, et le sinat comique s'étant assemblé pour délibérer, on compulsa les legistres, et l'on reconnut la légitimité de leur réclamation. On oiiVit alors aux cbarbonuiers de paiser sur le théâtre» et ils s'y assirent» toujours du côté du roi» sur des banquettes qu'on leur avait préparées. Les poissardes les suivirent et se placèrent du côté opposé.

D'aussi graves questions de préséance méritaient bien que nous empruntassions ces détails aux Méaioires du temps. Depuis la révolution, l'on ne distingue plus, dans les représentations gratis» m les charbonniers ni les poissardes s tous les rangs sont coi^ndus. II nous paraît juste que chacun connaisse ses titres et garde sa place.— (ATofe tks édit*)

Le morceau suivant, extrait de Montjole, peint les senti* mens de la rcîne pour son amie r

'* La duchesse 4e Polignac, dit en effet M.ontjoie dans la

o2 Vie

M£M0iU£8 SUR LA VIE

mademoiselle de Polignac^ à peine figée de treize ans, à M« de Grammont qui^ eu. faveur de ce mariage^ fîit nommé duc de Guiche et capitaine des gardes du roi eu survivance du duc de Villeroi. La duchesse de Ctvrac^ dame d'honneur de madame Victx>ire, avait eu la promesse de cette place pour le duc de Lorges, son fils. Le nombre des taniiUes mécontentes s'augmentait à la cour.

Le titre de Aivorite était trop hautement donné à la comtesse Jules par ses amis : le sort des favorites des reines n'est pas heureux en France ; la

^Vie de Marie- Antoinette» succomba aux fatigues du genre de vie que son déTOtteAieut pour la reine lut avait imposé, et qui cepoidaDt était si peu de' son goût. Sa santé s*filt6ra d*w

manière alarmante ; les médecins lui ordonnèrent les eaux de Bath. Comme l'usage de la cour était que la gouvernante des enfans de France ne s'absentut jamais, la duchesse se vit| par cet ordre des médecins, dans Talternative de conserver M charge, doot les douleurs qu^elie souffirait ne lui permettaieni plus de remplir les devoirs, ou de donner sa démission» Elle ]*offrit à la reine qui, après Tavoir écoutée en silence, lui répondit, les yeux humides de pleurs, en ces termes :

'* Vous ne devez, ni ne pouvez vous séparer de moi : votre cœur s*y opposerait. Au rang où je me trouve, il est rare de rencontrer ime amie, et pourtant sli utile, si heureux de donner sa confiance à une personne estimable ! Voua ne jugez pas de moi comme le vulgaire, vous saves que Téclat •* qui Di'environiie ne tait rien au bonheur; vous n'ignorez pas ** que mon ame, remplie d'amertume et de peines qu'il m*esi nécessaire de cacher, sent le besoin de trouver un cœur qui y les entende. Ne dois-je donc pas remercier le del de m'avoir donné une amie, vraie, sensible, attachée à ma personne et point à non rang? Ce bonheur est inappréciable; au nom de Dieu ne m'en privez pas. ' — KNote des édit,)

I>£ MilRifi'-ANTOiN£TT£. - 197

galanterie fait traiter avec bien plus d'indulgence ks favorites des rois.

Peu de temps après la naissance de Madame^ la reine devint grosse; elle n'avait encore parlé de 8M1 état qu'an roi^ à son médecin^ et à quelques personnes honorées de sa çontiatice très-intimey lofsqu'àyànt levé avec force une glace de sa voilure, elle sentit qu'elle s'était blessée^ et huit jours après elle fit une fausse-couche. Le roi passa la matinée entière près de son lit ;^ il la consolai^ lui donnait les marques du plus tendre intérêt. La reine pleurait beaucoup^ le roi la prenait avec affectioa dans ses bras, et mêlait ses larmes aux siennes. La reine répéta plusieurs Xois qu'elle se félicitait de n'avoir pas même parlé de sa gros* sésse dans sa famille ; qu'on n'auvait pas manqué d'attribuer son malheur à quelques légèretés^ >taa« £s qu'il avait été occarionné par la chose la plus simple. Le roi ordonna le silence au petit nom-, bre de personnes instruites de cet événement fâcheux ; il resta généralement inconnu. La reine fut quelque temps & rétablir sa santé ; le roi en était fort occupé et attendait impatiemment le inommit où l'on pouvait concevoir de nouvelles espérances. Ces détails, d'une scrupuleuse vérité^ donnent la plus juste idée de la manière dont vivaient ces augustes époux.

L'impératrice Marie-Thérèse n'eut pas le bonheur de voir sa fille chérie donner un héritier à la couronne de France* Cette illustre princesse

oS

198 MË.M01K£S SUH LA VIC

leriniaa sçs jours à la fin de 1780^ après avoir prouvé, par son exemple, qa'ou pouvait, comme la reine Blanche^ unir les talens d'un souverain aux vertus d'une pieuse princesse. Le roi fut Irès-touobé de cette mort^ et dHy à l'arrivée da courrier de Yienue^ qu'il ne se sentait pas la force | d'affliger la rêne, en lai apprenant un événemeot dont il était lui-même si pénétré de douleur. Sa Majesté pensa que l'abbé de Vennond^ qui avait eu la confiance de Marie-Thérèse pendant soa séjour à Vienne^ était la personne la plus propre à s'acquitter de ce pénible devoir auprès de la terne; il envoya M. de Cbàmilly, soo premur valet de chambre, chez l'abbé de Vermond, le soir du jour où il avait reçu les dépÊefaes de Vienne, pour lui ordonner d'être le lendemain chez la reine, avant Pheure de son déjeuner, de s'acquitter avec prudence de la commission affli- 4;eaiite dont il le ebai^eait, et de le faire avertir du œpment où il entrerait dans la chambre de la reine ; l'intention de Sa Majesté étant d'yarrivcr juste un quart-d'beure après lui* Le roi vint ponctuellement à l'heure qu'il avait indiquée ; on l'annou^; l'abbé sortit^ , et Sa Majesté lui dit^ comme il se rangeait à la porte pour la laisser passer ; Je vous remercie, nwmieur l'abbé, du service qm vous venez de me rendre, C'ci^t la seule fois^ pendant l'espace de dix-neuf ans, que le roi lui ait adressé la parole.

La douleur de la reine fut telle qu'on devait la

prévoir et la craiadre. Une heure après avoir appris cet événement, elle prit le deuil de respect^ ea aiteiidaut que le deuil de cour tut prêt ; elle resta enfermée dans ses cabinets pendant plusieurs jours^ ne sortit que pour entendre la messe^ ne vit que la famille royale, et ne reçut que la princesse de Lamballe et la duchesse de Poligpnac. Elle ne cessait de parler du courage^ des malheurs^ des suooès, et des pieuses vertus de sa mère. Les seutimens d'iiuinilité chrétienne n'avaient jamais «bandonoé cette princesse; sou linceul et les vêtemens qui devaient servir à Tensevelir^ faits «itièremeDt de sa main, se trouvèrent préparés dans un de ses cabinets. La reine ne trouvait àins son affliction d'autre soulagement que de s'entretenir de cette mèi'c chérie; elle était parfiiitement instruite des évanemens divers qui illustrèreot le règne de rimpératrioe, et de toutes les qualités qui la rendaient chère à sa famille^ à son intérieur et à ses peuples. Klle témoignait souvent le regret quelle éprouvait en pensant que les nombreux devoirs de son auguste mère Tavaieut empêchée de veiller elle-mêuie à l'éducation de ses filles^ et disait, avec modestie^ qu'elle ^ aurait valu beaucoup mieux si elle avait eu le bonheur de recevoir directement des leçons d'une souveraine ausi^i sage et aussi digne d'admi- ■nitioD.(^)

Sans affaiblir la haute idée qu'on doit avoir des vertus et dtt caractère de Marie-Thérèse, on ne peut nier (^ue la morale

o é ne

M£MaiRB8 SUR l^A VIS

J écris ces pages bien Joni^-teixips après ^voir été témoin et queIc][iiefoi3 dépositaire choses qu'il eût été précieux d'y cousigiier, je re^rett€ plusieurs anaedotes sur la cour de Mari^rThérèse^ et dont il ne me reste que des idées eçp(usi9s; mais je crois devoir en rapporter une qui me frappa peut-êUe davantage et se retrpuye,.danâ ma mémoire. La reine me dit un jour que sa mère était restée veuve dans un âge où sa beauté avait encore un grand éclat ; qu'elle fut instruit^ par des moyens secrets^ du proje^^ que . trois principaux ministres avaient formé de lui pAaire ; d'un pacte^ fait entre eux^ de ne point ^. laisser atteindre par un sentiment de jalourie contre celui qui aurait le bonheur d'obtenir le. cçeur de leur souveraine, et de se jurer mutuellement que le plus fortuné serait toujours Tami et l'appui des deux autres. L'impératrice, bien assurée de ce fait, après avoir présidé son conseil, fit tomber la conversation sur les femmes, sur les souveraines, sur les devoirs de leur sexe et de leur rang» et poitaut bcb réflexiouô gcaéralcs sur elle-même.

ne réprouve certains actes de sa politique. La complaisance ou

la faiblesse des autres cabinets de TEurope ne pouvaient lui servir d'excuse. — " Un évêque de Saint-Brieux, dans une oraison funèbre de Marie-Thérèse, dit Charatort, se tira d'atiaire * fort simplement sur le partage de la Pologne: L\ France, dit«*il» n'ayant rien dit bur ce partage^ je prendrai le parti de faire comne la France^ et de n'en rien dire non plus.''

{Noie des Uii.)

DE MARIE-ANTOUÎ^TTE. / ,201

die leur dit qu'elle espérait se garantir toute m TÎedes faiblesses du cœur; mais que si jamais UD sentiment impérieux pouvait la détourner de ses principes, ce ue serait qu'en faveur d'un homme dég&gé de toute ambition, éloi^é des affidres d'Ëtat^ lie connaissant et u'ainiant que la douceur à*m$ fie privée, et qu'enfin, si son cœur s'égarait au point de lui taire aimer un homme revêtu d'uu poste important, dès le moment qu'il serait inistruit de ses seutimens^ il perdrait sa place et son eiédit* 11 n'en fallat pas davantage : les trois miDistres, plus ambitieux qu épri::^, renoncèrent pour jamais i leurs projets.

La seconde grossesse de la reine avait été dé* elarée dès le mois d'avril ; sa santé ftit parfaite jusqu'au moment de son accouchement. Enfin^ elle donna le jour à un dauphin, le 22 Octobre 1781. 11 r%na un si grand silence dans la chambre au uiomcat où l'enfant vint au monde, que la reine crut n'avoir encore qu'une fille ; mais après que le garde-des-sceaux cul constaté le sexe du nouveau-né, le roi s'approcha du lit de la reine^ et lui dit: '^Madame, vous avez comblé mes vœux, et ceux de la France ; vpus êtes mère d'un dauphin/' La joie du roi était extrême, des pleurs coulaient de ses yeux : il présentait indis* tincteinent sa main à tout le uionde^ et son bonheur l'avait entièrement fait sortir de son caractère habituel. Gai, afiàble^ il renouvelait sans cesse les occasions de placer les mots, mon fds, ou le

202 MÉMOIRES SUR hA VIE

dauphin. La t&ne, une fois datis son lit, voulut coutempler cet enfant si désiré. Madame la princesse de Guéménée le lui porta. La reine lui dit qu'elle n'avait pas besoin de lui recomtnander ce dépftt précieux ; mais que^ pour lui faciliter les moyens de lui donner plus librement ses soins» elle partagerait avec elle ceux qu'exigeait l'éducation de sa fille. Le dauphin^ établi dans sou apparteinent, reçut, dans son berceau^ les hommages et les visites d'usage. Le duc d'Angoulême rencontrant sou père à la sortie de Tapparfement du dauphin» lui dit : Mon Dieu» papa» qu'il est petit, mon cousin! — Il viendra un jour où vous le trouvères bien assez grand» mon fils»" lui répondit presque involontairement le prince.

Enfin» la naissance d'un dauphin sembla mettre le comble à tous les vœux ; la joie fut universelle; le peuple» les grands» tout parut» à cet égard», ne faire qu'une même famille »* ou s'arrêtait dans les rues» oh se parlait sans se connaître» on embras^ sait tous les gens que Ton connaissait. Hélas ! l'intérêt personnel dicte ces sortes de transports» bien plus que ne les excite l'attachement sincère pour ceux qui paraissent en être les objets ; diacun voit» dans la naissance d'un légitime héritier dû pouvoir souverain» un gage de prospérité et de tranquillité publiques.^^^

Le soir même du jour où le dauphin vint au monde, madame BiUonï, actrice de la Comcdie Italienne^ qui tàissût

un