LEURS ATTRIBUTIONS

à ce qui concerne le bien de notre service, prucThommie et expérience du fait de votre charge, vous ayant envoyé en nos dites provinces du Poitou et Guyenne, et lieux circonvoisins, vous avons commis, par ces présentes, pour recevoir toutes les plaintes qui vous seront faites par nos officiers et subjets des dites provinces de Poitou et de Guyenne, villes et lieux circonvoisins, des contraventions faites aux édits et ordonnances par nos subjets des dites provinces, de quelque qualité et condition qu'ils soyent, mesme des malversations de nos officiers tant en nostre justice que de nos finances, et des différents et désordres en dresser procès verbal et en informer soigneusement notre très-cher et féal Chancelier de France, le sieur de Sillery », pour estre, par nous, pourveu sur iceux, selon l'exigence des cas ; et cependant, s'il eschoit, jusqu'à ce que par nous en ayt été autrement ordonné, par manière de provision, pourvoir aux dits désordres et malversations comme vous le jugerez être juste et convenable pour le bien de notre service et justice, et manutention de la paix, union et repos de nos subjets ; de ce faire et de tout ce qui en dépend vous avons

' Nicolas Brulart de Sillery, né en 1 544, conseiller au parlement de Paris en 1 573, puis maître des requêtes, ambassadeur en Suisse en i6o3, garde des sceaux la même année et chancelier de France en 1607, négociateur du divorce de Henri IV avec Marguerite de Valois et du mariage du roi avec Marie de Médicis. Henri IV, qui le croyait fort peu savant, disait en plaisantant « qu'avec son chancelier qui ne sçavoit pas le latin, et son connétable (Henry de Montmorency) qui ne sçavoit pas lire, il pouvoit venir à bout des plus grandes affaires. » Souple, adroit et complaisant, il avait approuvé le roi dans son projet d'épouser Gabriellc d'Estrées, mariage que Sully parvint à empêcher. Sillery perdit les sceaux pendant la minorité de Louis XIII, en 16 12, les reprit un instant en 1623, mais pour les perdre l'année suivante, où ils passèrent à d'Aligre 1er. \\ fut un des adversaires de Richelieu. Ce fut pendant sa très courte rentrée aux affaires, que de Sillery eut à confier cette importante chevauchée à de Gourgues. Il fut disgracié pour s'être opposé à l'élévation de Richelieu au cardinalat.

l5o ORIGINE DES INTENDANTS

donné et donnons plein pouvoir et mandement spécial ; mandons à nos cours de Parlement, gouverneurs et lieutenants généraux de nos provinces, baillis et sénéchaux, de porter ayde et assistance dont vous les requerrez, et à tous nos huissiers et sergents de faire tous exploits et autres actes de justice nécessaires pour l'exécution '. »

On voit quels pouvoirs sont, dès 1623, donnés à de Gourgues, non pas seulement contre les particuliers, « de quelque rang et condition qu'ils soient, » mais même contre les officiers de judicature et autres. S'il est malaisé de dire que ce soit déjà un établissement fixe, il est, du moins, facile d'affirmer que ce n'est plus une chevauchée, comme on l'avait entendu jusque-là.

Une année plus tard, une commission semblable était donnée, pour les mêmes Provinces, au sieur de Monthélon 2.

Il importait d'assurer l'indépendance absolue des intendants :

« Que nul ne puisse, porte l'article 81 de l'ordonnance de janvier 1629, estre employé es charges d'Intendant de justice, police et finances, que nous députons en nos provinces, qui soit domestique, conseil, employé aux affaires ou propre parent des gouverneurs des dites Provinces 5. »

Nous verrons les démêlés de Claude Pellot avec les parlements de Grenoble, de Toulouse et de Bordeaux. Mais pour que l'on apprécie bien l'intensité de la lutte engagée dès lors sur ce terrain, mentionnons, entre bien d'autres, trois conflits qui eurent lieu à cette époque.

En 1628, le maître des requêtes Servien 4, futur négocia-

' De l'adm. sous Richelieu, t. I, p. 62.

2 Ibidem, p. 63.

? Ibidem, p. 65.

4 Abel Servien, marquis de Sablé, que Mazarin envoya à Munster,