C. PELLOT. — I

généralité de Montauban, il Pauroit exercée un an entier ' ; en suite de quoy ayant estimé à propos de distraire de son département les généralités de Poitiers et de Limoges, et, en leur place, luy donner celle de Bordeaux. . . »

Une de ses lettres à Séguier, déjà reproduite, est formelle quant à la date de sa nomination à Montauban :

« La Rochelle, 3o octobre 1662 : . . . Comme je n'ay plus de loisir pour vaquer à cette affaire, à cause de mon employ de Montauban qui me presse. . . 2 »

Cependant, M. Clément n'a pas cru pouvoir admettre cette triple administration ;il lui a semblé que, devenu intendant de Montauban, Pellot avait dû cesser aussitôt de l'être de Limoges et de Poitiers, et dans son refus d'admettre un triple cumul, il s'est vu amené à déclarer mal datées des dépêches de Poitiers 1 663 ; dans un errata, il a proposé de les reportera 1662 ?.

Mais les intendances de Pellot à Poitiers et à Limoges jusqu'en janvier 1664, sont aussi incontestables que son intendance à Montauban à partir d'octobre 1662. Outre le passage de la lettre du roi que nous venons de reproduire, nous en avons trouvé une autre preuve non moins authentique :

En effet, Mme Pellot s'étant trouvée de nouveau grosse dans le courant de Tannée 1 663, son mari la conduisit à Lyon, comme il Pavait fait déjà en des cas semblables ; et, le ier janvier 1664, le prêtre de la paroisse Saint-Paul procédait au baptême « de Paul 4, fils de messire Claude Pellot, sieur de Port-David, conseiller du roi en son conseil, maître des requestes ordinaires de son hôtel, intendant de ses provinces

1 Inexact : ce triple cumul dura quinze mois, d'octobre 1662 au commencement de 1664.

2 Biblioth. nationale, fonds français, 17405. Inédit.

5 Lett., Inst. et Mém., t. II, p. 275 de l'Introduction. 4 Celui qui fut, en 1677, à moins de quatorze ans, abbé de Saint- Leufroy, comme on le verra au livre XII, chap. vu.

PELLOT INTENDANT DE POITIERS, LIMOGES ET MONTAUBAN 33û.

de Poitiers, Limoges et Montauban, et de dame Claude Lecamus, sa femme. Parrain : Paul Mascranny, écuyer, sieur de la Verrière ; marraine : dame Marie Pellot, femme de Hugues de Punney '. »

Certes, on ne peut le nier, en même temps que ce triple cumul allait être pour Pellot une lourde charge, ce fut de la part du souverain un témoignage rare, presque unique 2. Mais il ne faut pas oublier que, quelques mois auparavant, Pellot avait rendu un signalé service en s'engageant dans l'arrestation de Fouquet, en prenant en quelque sorte la garde de sa femme, qu'il avait fait conduire à Limoges, et en procédant au dépouillement de papiers d'où Colbert avait, a-t-on prétendu, intérêt à retirer certaines pièces.

Ainsi, à partir d'octobre 1662 jusqu'au milieu de janvier 1664, Claude Pellot se trouva à la tête de trois intendances. Aussi ses déplacements, durant ces quinze mois, furent-ils continuels ; et on comprend bien qu'il ait dû, pour les lui éviter, conduire sa femme à Lyon en cette année i663, qui fut pour lui une continuelle chevauchée.

A cette époque, Mazarin notait plus et il n'y avait plus de premier ministre ; le roi qui gouvernait lui-même entendait choisir lui-même ses intendants. Le choix de Pellot pour Montauban fut à coup sûr son œuvre personnelle. Le passage d'une lettre du roi à Colbert, écrite à propos d'une autre intendance, prouve bien qu'il ne laissait alors à personne le choix de ces hauts fonctionnaires :

« J'ay vu la liste que vous m'avez envoyée des maistres des requestes ; après l'avoir bien examinée, je crois que Harlay de Bonneuil est celuy qui est le plus propre pour

1 Archives de l'état civil de Lyon. Inédit.

2 Nous ne connaissons qu'un autre exemple de triple cumul ; il concerne Robert de Pommereu qui, en i663 et 1664, cumula les intendances de Moulins, de Bourges et de Riom. (Lett., Inst. et Mém., t. II > p. 278 de l'Introduction.)

Tintendance de Bourgogne. Je ne doute pas qu'il n'en soit fort aise ; mais, en cas qu'il y fasse quelque difficulté, on pourroit jeter les yeux sur Feydeau de Brou. . . ' »

Le roi, quand il envoya Pellot à Montauban, tout en lui conservant Limoges et Poitiers, agit donc en pleine connaissance de cause, et voulut témoigner hautement par là dans quelle estime particulière il le tenait.

En outre, deux missions lui furent confiées :

D'abord, pendant tout le temps qu'il allait être à Montauban, le Béarn n'était pas encore soumis au régime des intendants 2, et chaque fois qu'il s'y présentait une affaire importante, Tintendant le plus voisin, c'était celui de Montauban, recevait une commission spéciale à cet effet ; et le parlement de Pau se trouvait alors dessaisi d'un acte de haute administration qui en principe lui appartenait d'une manière exclusive. Il était surtout une affaire capitale qui chaque année était enlevée ainsi au fonctionnaire auquel elle appartenait de droit, l'évêque de Lescar ?.

« Dubois-Baillet, écrit le président Hénault sous Tannée 1682, est envoyé pour faire fonction d'intendant dans la province du Béarn où il n'y en avoit jamais eu, et où le parlement de Pau avoit exercé jusques-là toute l'autorité. Il doit aussi présider aux Etats de la province, ce qui avoit été fait jusqu'alors par l'intendant de Montauban à qui on donnoit, chaque année pour cela une commission particulière. . . 4 »

Et en effet, si les états étaient enlevés à l'évêque de Lescar,

• Lett., Inst. et Mém., t. VIII, p. 358.

2 II n'y eut d'intendance en Béarn qu'en 1682.

3 Lescar, et, plus anciennement, Lescoure. Ancienne ville de France, à une lieue de Pau. Elle joua un rôle dans les guerres de religion. Le comte de Montgomery la prit en 1569 et dépouilla ses églises. Elle fut jusqu'à 1790 le siège d'un évêché.

4 Abrégé chronologique, p. 83o.

leur président-né, c'est qu'en Béarn, plus encore qu'ailleurs, le pouvoir central, à raison de l'éloignement et d'immunités ravivées par Henri IV, y avait fort affaire. Pour avoir raison de ces états généraux au petit pied, en ce qui concernait surtout le subside annuel à voter au roi, ce n'était pas trop de leur imposer un homme énergique à la fois et habile, affranchi de toute attache provinciale, prêt à peser sur eux de tout son poids. A ces divers points de vue, Pellot était bien l'homme de la situation.

Une autre commission lui fut aussi remise : la haute administration de la justice, de la police et des finances du pays de Foix. Quoique ce pays, qui constitue aujourd'hui le département de l'Ariège, n'ait jamais fait partie de la généralité de Montauban, il est certain que Pellot, dès i663, y exerça ses pouvoirs à maintes reprises, et, pour ainsi dire, d'une manière permanente.

Et cette commission lui fut des plus laborieuses. Le mal était tel en effet, « dans ce pays tout-à-fait farouche et rude ', » qu'au mois de juin 1662, le premier président du parlement de Toulouse avait dû réclamer pour lui le remède des grands jours.

« Le Roy, lui avait répondu Colbertle 18 juillet 1662, n'a point encore pris la résolution d'envoyer des grands jours dans le comté de Foix ; . . . je vous diray seulement que comme cela ne peut produire que beaucoup d'avantages pour le restablissement de la justice, et pour le soulagement des peuples qui sont opprimés par la violence de la noblesse, S. M. ne sera pas longtemps à donner ses ordres sur la proposition que vous en avez faite. . . 2 »

Les ordres annoncés n'arrivèrent pas ; il n'y eut pas de

1 Lettre de Pellot à Séguier du 2 novembre 1666. On la lira au chap. 1 du livre VII ci-après, p. 365.

2 Lett., Inst. et Mém., t. VI, p. 1 .

grands jours dans le comté de Foix ; mais, en revanche, Pellot y fut envoyé avec des pouvoirs égaux à ceux dont aurait été armée cette redoutable juridiction. Lui seul : ce fut assez pour Colbert; et jamais plus le chef du parlement de Toulouse ne demanda de grands jours pour le comté de Foix.

Entrée en campagne d'un intendant au temps de Pellot. Joyeuse entrée de Pellot à Bayonne.

Si Ton veut savoir les avantages matériels qui étaient attachés alors aux fonctions cTintendant, il faut lire les Mémoires de Foucault qui fut intendant de Montauban cinq années après Pellot. Ils nous apprennent que cette intendance lui valait 18,000 livres ', « en ce compris les gages d1un secrétaire et les hocquetons 2, » somme qui représente bien 80,000 francs de nos valeurs actuelles 3.

Ce traitement de 18,000 livres pour Montauban, Pellot le cumula-t-il avec la finance des intendances de Limoges et de Poitiers 4 ? Le cumul des traitements était alors la règle,

1 Vingt ans auparavant, l'émolument n'était que de 12,000 livres (d'Ormesson, t. I, p. 21 5) ; mais, d'une part, la dépréciation de l'argent, d'autre part, la nécessité de fortifier les intendants, amena Colbert à cette augmentation.

2 « Sorte de casaque que portent les gardes du Roy. » (Dictionnaire de RicheletJ. — Livrée, gardes, valets.

? Selon Clément, 1,000 livres de l'année i65o représentent 5, 000 fr. d'aujourd'hui. (Lett., Inst. et Mém., t, I, p. cli.)

4 Jusqu'en 1648, les intendants comme les gouverneurs étaient payés par les provinces. « S. M. veut que les intendants de la justice, police et finances, en son pays de Provence soient payés de leurs appointements par le pays, ainsi qu'il se pratique es autres provinces de son royaume. » (Dépêche du 18 avril i638 aux archives delà guerre, citée par J. Gaillet, t. I, p, 83.) En fut-il de même sous Colbert ? c'est vraisemblable.

et d'ailleurs, la faveur d'une intendance triple eût été, sans cumul, une lourde charge. A tous les points de vue donc, et quoique nous n'ayons aucun document qui nous permette de l'affirmer, nous inclinerions à penser que Pellot, pendant l'année i663, cumula, sinon en totalité, du moins en partie, le traitement des trois généralités de Poitiers, de Limoges et de Montauban ; de même qu'à partir de 1 664, il dut cumuler, en tout ou en partie, le traitement des deux intendances de Montauban et de Bordeaux.

Foucault eut sa résidence dans la maison que la ville de Montauban donne aux intendans, et en attendant l'arrivée d'un secrétaire dont il avait fait choix à Paris, « il s'étoit servi du sr du Temple qui avoit été à M. Pellot '. »

C'est encore Foucault qui nous apprend qu'il avait « obtenu de M. Colbert un passeport pour le transport de ses hardes de Paris à Montauban, sans payer aucuns droits. » A cette époque, en effet, il était levé dans l'intérieur du royaume, de province à province, sur les marchandises, et en général sur les objets mobiliers qui voyageaient, de nombreux droits de péage, d'octroi, de pontage et même de douane, dont il était au pouvoir du contrôleur-général d'exempter les fonctionnaires, en leur accordant un « passeport 2. »

1 Foucault eût mieux fait de continuer de se servir du secrétaire de Pellot : « Le 7 avril 1677, j'ay congédié le sr Gendron que M. de Châteauneuf m'avoit donné pour secrétaire, qui prenoit à toutes mains et sans ménagement. Il répondit aux reproches qu'un de ses amis lui faisoit, qu'il n'étoit pas venu de Paris en Gascogne pour y apprendre la langue. » (Pages 23 et 42.)

2 Voici sous quelle forme ils étaient délivrés : « Passeport. De par le Roy. S. M. voulant que les fers corroyés qu'elle a fait venir de Liège pour servir à la machine de Marly, pour l'élévation de la rivière de Seine, soient voitures au port de Marly sans payer aucuns droits, S. M. défend très expressément à tous ses fermiers et leurs commis, maîtres des ponts, ports, péages et passages, d'exiger aucuns droits depuis Dinan jusqu'au

Sans doute, c'étaient là de grands avantages, un traitement de 18,000 livres, doublé, triplé peut-être; un hôtel; le transport du mobilier en franchise. Mais voici la contre-partie, et on va voir que, pas plus que de nos jours, ces emplois si enviés n'enrichissaient leurs possesseurs.

D'abord, l'intendant avait eu à payer une charge de maître des requêtes, d'une valeur d'au moins i5o,ooo livres. Ensuite, il lui avait fallu débourser 40,000 livres pour frais d'installation, chevaux, carrosse, etc., en ce compris 10,000 livres pour achat d'argenterie. Nous voilà donc en face un déboursé de 200,000 livres avant l'entrée en fonction, soit quelque chose comme un million d'aujourd'hui. Et tout cela, sans tout cet imprévu, sans tous ces accessoires dispendieux qui sont une impérieuse nécessité en de telles situations.

Mêlons- nous tout à fait à la vie de Pellot à son arrivée en Guyenne. Nous n'avons pas ses mémoires, il est vrai, mais nous avons ceux de Foucault ' auxquels nous faisons tous ces emprunts. Or, les débuts de l'un vont nous servir à ceux de l'autre ; et c'est vraiment intéressant cette entrée en campagne d'un intendant3. Il faut seulement se rappeler que, pour ce qui est de la prise de possession de la charge de maître des requêtes dont Foucault nous entretient, c'était un

dit port de Marly, à peine de désobéissance. Fait à Versailles, le 6e mars 1682. Colbert. » (Mélanges Clairambault, vol. 467, p. i35. Inédit.)

1 Foucault, à proprement parler, n'a pas plus laissé de mémoires que Claude Pellot ; mais de nos jours, un savant, M. Baudry, a réuni et rédigé en un récit méthodique et suivi ses notes et papiers qui existent à la Bibliothèque nationale, auxquels il a donné, à bon droit, le nom de Mémoires. Et le ministre de l'instruction publique a jugé ce travail assez important pour le publier dans la grande collection des documents inédits, aux frais de l'État.

2 Les intendants touchaient-ils à la fois leur traitement d'intendant et leur traitement de maître des requêtes? Nous n'avons pu vérifier ce point. C'est vraisemblable.

soin dont Pellot s'était acquitté dès 1 653, dix années avant son arrivée à Montauban.

Voyons donc le début de Foucault, auquel celui de Pellot dut fort ressembler.

En janvier 1674, Foucault avait consigné aux parties casuelles ' i5o,ooo livres pour une charge de maître des requêtes, et, sans le faire plus attendre, dès le i5 février, Colbert dont il était le familier lui avait procuré une des huit charges qui venaient d'être créées. Trois intendances étant vacantes, Colbert lui avait promis qu'aussitôt qu'il serait maître des requêtes, il lui ferait obtenir Tune de ces trois 2.

Colbert l'avait donc présenté au roi qui l'avait agréé comme maître des requêtes, à la suite de quoi le chancelier avait scellé ses provisions et reçu son serment.

Le 2 3 février, ses provisions avaient été enregistrées au parlement de Paris, toutes chambres assemblées, après que, au préalable, il avait visité le premier président, les trois plus anciens présidents à mortier et toute la grand'chambre.

Le 3 mars, il siégeait au parlement ; le 4, il visitait les 80 maîtres des requêtes ses collègues; le 5, il prêtait serment aux requêtes de l'hôtel; le 14, il siégeait pour la première fois aux requêtes de l'hôtel ; le 18, au grand conseil, et, un mois après, il payait au greffier des requêtes de l'hôtel i,5oo livres pour droit d'entrée.

Toutes ces formalités pour sa charge de maître des requêtes

1 « M. Colbert qui ne cherchoit qu'à avancer de l'argent au Roy avoit trouvé un moyen fort bon qui étoit d'obliger ceux qui vouloient devenir officiers des corps de judicature à consigner à l'avance le prix de la charge qu'ils vouloient acheter. Il y en avoit dont l'argent restoit 4 ou 5 ans entre les mains du Roy avant que leur tour vint d'obtenir la charge pour laquelle ils avoient consigné. » (Mémoires du marquis de Sourches, t. II, p. 3.)

2 « Le Roy se réservoit, par grâce spéciale, de faire passer certaines gens devant tous autres consignants. » (Ibidem.)

remplies, Colbert lui avait remis sa commission d'intendant de Montauban, à laquelle était joint grand nombre de lettres du roi pour le gouverneur de la Guyenne, pour les parlements de Toulouse et de Bordeaux entre lesquels se partageait sa généralité, pour la cour des aides de Montauban, pour les présidiaux, les principales villes et les trésoriers de la généralité, enfin pour le sénéchal du Quercy1. Chose digne de remarque : c'était par une simple lettre qu'avait à leur remettre le nouvel intendant à son heure, que les parlements de Toulouse et de Bordeaux connaîtraient ses pouvoirs, mais sans enregistrement de sa commission.

Le nouvel intendant quitte Paris le ier mai, s'arrête à Orléans chez l'intendant de la généralité, M. de Ménars, beau-frère de Colbert, puis à Poitiers, chez un autre collègue, et arrive le 12 à Bordeaux où il est reçu par l'intendant de Sève qui le présente au gouverneur de la province.

Celui-ci lui « fait beaucoup d'honnêteté, » et lui dit qu'il fera toutes les avances pour bien vivre avec lui. « Payé cette honnêteté, écrit Foucault, par beaucoup d'encens dont j'avois été averti que le gouverneur étoit fort avide 2. »

' Ancienne province de France qui avait pour capitale Cahors. Le Quercy faisait partie de la généralité de Montauban. « La sénéchaussée de Quercy est composée des présidiaux de Cahors et de Montauban. Il y a six sièges dans le Quercy où la justice se rend au nom du sénéchal. Le sénéchal du Quercy n'a d'autres droits que celui de convoquer le ban et l'arrière-ban, de commander la noblesse et d'assister aux audiences sans y avoir voix délibérative. Il avoit autrefois 6,000 livres d'apointements ; il a joui de 4,5oo livres par an jusqu'en i665, que, sur l'avis de M. Pellot, ses apointements furent réduits à 1,200 livres. » (Piganiol de La Force, t. VII, p. 193.)

2 César Phoebus d'Albret, comte de Miossens, de la maison de Navarre. Il fut le premier qui exigea le monseigneur, comme maréchal de France. Son lieutenant général, le marquis d'Ambres, ayant refusé de se soumettre à cette politesse nouvelle, tous deux en référèrent au roi, qui donna raison au maréchal. D'Ambres alors se démit, après avoir

Dès le lendemain, le gouverneur lui rend sa visite et l'invite à dîner. Visité M. de Montaigut, lieutenant général de la province ; le premier président du parlement, Arnaud de Pontac, seigneur d'Aulède ' ; les présidents à mortier. Le 1 5, dîné chez le premier président ; visité le procureur général, Jacques de Pontac, parent du premier président, et l'archevêque Henri de Béthune, qui, malade, ne peut le recevoir, mais lui envoie un gentilhomme lui faire son compliment ; reçu visite de tout le parlement et de toute la noblesse de Bordeaux.

Quitté Bordeaux le 16, dans une barque à douze rameurs que son collègue a mise à sa disposition, qui le conduit jusqu'à Langon 2, où les consuls lui présentent le vin de la ville. Le 20, arrivée solennelle à Montauban, où il reçoit les compliments de tous les corps constitués, tant séculiers qu'ecclésiastiques, et prend possession de la maison que lui donne la ville, qu'avait habitée M. Pellot 3.

Visité de suite l'évêque de Montauban, M. Berthier, grand prédicateur du temps de Pellot, mais dont l'esprit, depuis, était fort baissé 4. C'était le moment des processions du Saint-

adressé à d'Albret une lettre insolente, et fut remplacé par Montaigut. (Sévigné, Lettres des ig et 27 août i6j5.)

' « Très affectionné au service du Roy, bon juge, faisant sa charge avec honneur ; il ne lui manque qu'un peu plus de fermeté ; jouist de xxv livres de rentes. » (Tableau du parlement de Bordeaux, Correspondance admin., t. II, p. 126.)

2 Département de la Gironde, arrondissement de Bazas.

? Ce qui prouve la haute situation de Pellot à Montauban, c'est que c'est de lui que Foucault s'autorise dans ses mémoires, quoiqu'il y ait eu, entre eux, deux autres intendants, de Sève et Feydeau de Brou.

4 Pierre de Berthier, d'abord coadjuteur en 1634 avec le titre d'évcque d'Utique, eut le siège de Montauban en i652. Mort le 28 juin 1674. (Lett., Inst. et Mém., t. IV, p. 52). — Il avait été en son temps très en vogue à Paris : « Le mardi i3 novembre 1646, on fit un service à M. de Brézé, à N. D. de Paris (Armand de Maillé-Brézé, neveu du cardinal de Richelieu, tué devant l'ennemi le 14 juin 1646, à 27 ans.)

Sacrement auxquelles le nouvel intendant se fût empressé d'assister, mais il s'en abstient, à raison d'une difficulté de préséance avec la cour des aides, qui faisait que M. Pellot s'en était abstenu lui-même.

Visité quelques jours après la seconde ville de la généralité, Cahors, capitale du Quercy. Un grand vicaire de l'évêque lui avait offert sa maison, que, comme M. Pellot, il avait acceptée. Les consuls viennent au-devant de lui ; les habitants sont sous les armes ; on tire le canon, des salves de mousqueterie, tant et si bien que l'un de ses amis venu de Paris avec lui, peu habitué à ces démonstrations méridionales, pris de peur, tombe évanoui.

A Nogaro », autre incident moins déplaisant : un des consuls, qui est médecin, salue l'intendant : en langage qui sent l'ordonnance, il lui dit que « le roy l'a envoyé dans la province pour la purger de tous les fainéants et gens de mauvaise vie, et qu'au sentiment d'Hippocrate, ce qui forme les humeurs peccantes, c'est l'oisiveté. » L'intendant garde son sérieux devant ce style de Molière, mais non les compatriotes du docteur, qui, tenus à moins de gravité et connaissant bien leur consul, rient à qui mieux mieux.

Visité Dax, où l'intendant se rencontre avec le gouverneur de la Guyenne et avec l'intendant de Bordeaux. Reçu la visite de Févêque, du présidial et de tous les gentilshommes du pays, réunis à l'appel du gouverneur.

Dès le 2 juin, Toulouse lui avait envoyé trois de ses capitouls2, qu'il avait traités magnifiquement. Reçu aussi la visite du célèbre Caulet, évêque de Pamiers, avec lequel quelques années auparavant Pellot avait été en conflit. . .

M. le coadjuteur de Montauban fit l'oraison funèbre. » (d'Ormesson, t. I, p. 368.)

i Nogaro, aujourd'hui chef-lieu de canton de l'arrondissement de Gondom (Gers). C'était alors la capitale de l'Armagnac.

2 Noms des huit magistrats municipaux de Toulouse. Dans beaucoup

Tel était, au xvne siècle, le début d'un intendant de Montauban ; tel celui de Foucault en i6y5j tel, sans doute, celui de Pelloten 1662.