PELLOT ET LES BORDELAIS
Pellot s'efforce d'amener Bordeaux à faire de grands travaux. — // reconstruit la tour de Cordouan et le Château-Trompette. — Mauvais vouloir des Bordelais
Le passage de Pellot à Bordeaux a marqué par deux œuvres fort importantes. Cette ville lui a dû la restauration de la tour Cordouan et la reconstruction du château Trompette. Ce double fait nous est attesté par l'éloge anonyme :
« La tour de Cordouan qui est un ouvrage merveilleux, baty sur un roc, au milieu de la mer, à l'embouchure de la rivière de Garonne, servoit de phare aux vaisseaux pour aller à Bordeaux. Par l'incurie du temps et par faute d'entretien, cette tour étoit tombée en ruine. Pellot la fit réparer, y establit un gouverneur qui eut le soin de l'entretenir, et de fournir les choses nécessaires pour l'illumination de ce phare, si utile pour sauver les vaisseaux du naufrage. . . »
L'inscription qui fut placée sur cette tour l'atteste aussi, par sa date :
PELLOT INTENDANT DE MONTAUBAN ET BORDEAUX 5j3
Ludovicus XIV, rex christianissimus Cordubanam hanc Turrim
Quœ nocturnis ignibus Inter vadosa Garumnœ ostia Navium cursum regeret A fundamentis restituit AnnoM.DCLXVK
«Les révoltes de Bordeaux, continue l'éloge anonyme , avoient fait voir que le Ghasteau-Trompette n'étoit pas suffisant pour contenir la ville, ny empescher les ennemis de l'Estat de la surprendre par mer, ou d'y porter du secours. Il a fait construire à la place de ce chasteau une forte citadelle qui met cette ville et son port en seureté. . . 2 »
Ce fut-là un travail vraiment gigantesque et qui l'occupa plus qu'on ne saurait croire. Mais les détails nous conduiraient trop loin, et force nous est, à notre extrême regret, de les laisser de côté. Transcrivons seulement deux lettres de lui à Colbert qui prouvent que la vieille opposition des Bordelais se réveilla à l'occasion de l'élévation de cette forteresse dirigée avant tout contre eux :
i Piganiol de La Force (Descript. de la Francej . Ce phare éclairait au moyen d'un foyer allumé à son faîte, « à l'aide d'un réchaud contenant 225 livres de charbon de terre que l'on allume tous les jours au coucher du soleil, et le feu dure toute la nuit. L'ancien réchaud ne brûloit que du bois de chêne qui, à la vérité, jette une grande flamme ; mais elle ne duroit pas plus de trois heures. » (T. VII, p. 253.)
2 Biblioth. de Rouen, fonds Martainville, manuscrit Bigot. Inédit.
Toute la Guyenne contribua aux frais de la nouvelle citadelle. Il existe aux archives de Bayonne «c un mémoire qui fut rédigé à l'occasion des impôts proposés pour indemniser les propriétaires des maisons démolies sur l'esplanade du Château-Trompette à Bordeaux... » (Série EE, 22). Nous avons déjà vu p. 435, que la ville d'Agen avait eu aussi à y contribuer. — Le Château-Trompette, qui a été complètement rasé en 1816, occupait l'emplacement où se trouve aujourd'hui la promenade des Quinconces.
« 3 octobre 1664. M. Marin ■ vous aura mandé comme le s' Cazaux, gentilhomme proche Bordeaux a assassiné sur la Garonne, au dessoubs de Bordeaux, le sr Dulac, un des entrepreneurs du chasteau Trompette, à cause qu'il faisoit conduire au chasteau Trompette des matériaux, par préférence à quelques travaux qu'il faisoit faire. Comme il s'est sauvé, je lui fais son procès par contumace ; et vous jugez bien, Mr, qu'il faut faire bonne justice de ce crime, pour l'intérêt du Roy et de cet ouvrage, à quoy je ne m'espargneray point. Pellot. »
Et le 3 1 octobre suivant :
« J1ay receu l'arrêt du Conseil pour faire le procès au nommé Cazaux qui a assassiné un des entrepreneurs du chasteau Trompette, à quoy je travailleray sans perte de temps, afin qu'il en soit fait une justice prompte et exemplaire. . ,2 Pellot. »
Dans sa passion des grands travaux, il aurait voulu refaire pour ainsi dire Bordeaux en entier. A maintes reprises et la première fois à peine installé, il insista dans les assemblées de la ville, mais sans succès. Cependant il ne se tint jamais pour battu, espérant que le roi, quand il connaîtrait leurs raisons et les siennes, se prononcerait en sa faveur. Il aurait voulu le bien des habitants malgré eux : « Il faut que S. M. par sa bonté se résolve pour leur bien par son authorité. » Ses derniers efforts en ce sens sont du mois d'avril 1 669, année où il quitta la Guyenne. Voici quatre de ses lettres à Colbert, au sujet de ces projets:
ire. — « Bordeaux, avril 1664. Il n'y a pas un meilleur moyen pour améliorer le port de Bordeaux et cette rivière que de faire un quay avec des égouts ou acqueducts en des
' Conseiller d'Etat.
2 Correspondance admin., t. III, p. y'i et 76.
PELLOT INTENDANT DE MÔNTAtlBAN ET BORDEAUX 5/5
endroits qui soyent grillés. Tous les gens entendus en demeurent d'accor; cela rétrécira le canal, fera que les courants emporteront mieux les sables et graviers, et empeschera que les immondices et ordures ne tombent dans la rivière; et cela sera d'un grand ornement et utilité à la ville. J'en fairay la proposition quand j'auray les arrestsdu conseil que j'attends pour le règlement des debtes et de la police de cette ville, et il faudra un peu pour cela que S. M. l'ayde. Nous verrons d'en trouver les moyens. . . ' Pellot. »
2e. — « 5 avril 1664. J'ay fait instance encore dans rassemblée de cette ville, pour porter les habitants à la construction d'un quay ; quelques uns en estoient d'avis, mais il passa à la pluralité des voix que l'on n'estoit pas en état de l'entreprendre, et qu'ils représenteroient pour cela leurs raisons à S. M., que je trouve bien faibles et qui ne pourront faire connoistre autte chose si ce n'est qu'ils n'ont aucune disposition pour se porter à ce qui leur est advantageux. Ce qu'il y aura à faire, c'est que, nonobstant leur délibération, S. M., si elle le juge à propos, pourra, ne la voyant pas bien fondée, ordonner ladite construction; et l'on trouvera les moyens pour les obliger à y contribuer. . . 2 Pellot. »
3e. — « Bordeaux, ier avril 1669. J'insisteray, dans les assemblées qui se font de cette ville, pour la constructio n d'un quay qui est si nécessaire, et leur proposeray des moyens pour ce sujet, quoyque je croye que cela sera bien inutilement; mais cela donnera lieu à S. M., quand elle aura vu les raisons de ma proposition et celle que les habitans pourront alléguer de n'y pas donner les mains, pour
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prendre la résolution qui sera nécessaire pour leur plus grand advantage. . . ' Pellot. »
4e. — « Bordeaux, le 8 avril 1669. **e continue les assemblées de cette ville. Il n'y aura plus de matière que pour deux assemblées encore. Quand elles seront achevées, je vous envoyeray mon procès-verbal, suivant que vous me l'ordonnez, qui sera fort exact, contiendra les raisons de part et d'autre, et sur lequel S. M. pourra facilement se déterminer. J'y joindray le procès-verbal que font les députés de la ville, par lequel Ton verra plus particulièrement leurs raisons, et Ton jugera si elles sont bonnes. Il n'y a pas de disposition pour la construction du quay, quoique la commodité et l'utilité en soient tout-à-fait visibles et que Ton ne le puisse point contester. Mais il faut que S. M., par sa bonté, se résolve pour leur bien par son authorité, ce que je leur fais assez entendre, afin qu'ils y soient préparés et disposés. . . 2 Pellot. »
Il fut plus heureux en ce qui concernait le pavage et le nettoyage des rues :
« ier avril 1669, Je continue de faire les assemblées de cette ville, et l'on a résolu, dans la dernière, de refaire tout le pavé qui est en grand désordre, et de le rendre égal et uny partout, et de se conformer pour le nettoyage des boues, autant qu'il se pourra, au règlement qui se pratique à Paris. ... 3 Pellot. »
Quand il quitta Bordeaux, il songeait à y établir un collège de la marine :
« J'ay envie de parler à ces assemblées du collège de la Marine, pour voir quel inconvénient l'on peut alléguer
1 Correspondance admin., t. I, p. 710.
2 Ibidem.
PELLOT INTENDANT DE MONTAUBAN ET BORDEAUX SjJ
contre cet établissement, ne prévoiant pas que Ton en puisse citter de considérable '. »
On peut, par cette correspondance, reconnaître la vérité de ce que dit son panégyriste de sa passion pour les travaux publics :
« Pour l'entreprise, l'exécution et l'entretien de nombreux ouvrages, aussi commodes qu'utiles, il tenoit des assemblées générales et particulières... il alloit lui-même visiter les travaux, pour examiner s'ils estoient exécutez conformément aux plans et aux devis qui en avoient été faits; sa présence les faisoit avancer, et animoit les ouvriers qui recevoient souvent des marques de sa générosité. . . Les ouvrages publics qu'il a fait faire, par les ordres du Roy, dans diverses provinces; le rétablissement de tant d'églises et d'hôpitaux; la construction de plusieurs ponts, chaussées et réparations de grands chemins ; les inscriptions qu'on y voit sur le marbre en lettres d'or, sont des monuments authentiques des services de M. Pellot. Il a soutenu avec beaucoup d'honneur et de magnificence la grandeur et la dignité de ses fonctions2. »
Les lettres royales de sa nomination à la première présidence s'expriment ainsi :
« Il a aussy faict, par nos ordres, beaucoup d'ouvrages publics dans la Guyenne et entre autres, réparé la tour de Cordouan, rendu la rivière du Lot navigable, commencé celle de Bayse, faict faire quantité de ponts et bâtiments considérables. . . »
Les travaux qui furent exécutés par Pellot sur la Bayse, rivière qui, partie des Pyrénées, se jette dans la Garonne après avoir traversé une partie de la généralité de Mon-
« Correspondance admin., t. I, p. 720.
2 Biblioth. de Rouen, fonds Martainville, manuscrits Bigot. Inédit, c. pellot. — 1. 37
tauban, ne nous sont connus que par ce passage des lettres royales.
Ménestrier a écrit ceci de son administration en Guyenne :
Aquitaniam,
Dissitam, difficilem, turbidam Provinciam, In très hodie », Prœfecturas distri utam. Solus, cum proconsulari imperio obtinuit ; Illam expilatoribus, prœdonibus, perduellibus expurgavit ; Labentem in otio Garumnœ pharum Corduanum, Utilitate et structura percelebrem, Recarsiit, Renovavit ; Inportu Burdegalensi, totius orœ capacissimo, Actem delineavit ; Fluvios navigabiles, montes pervios, Operum publicorum studiosissimus, reddidit ; Montalbanensibus et Aginensibus amœna stadia In nostrî tyrocinium 2paravit. . .
L'historien de Quercy nous avait déjà dit ? les embellissements dont la ville de Montauban lui fut redevable. Nous en avons la confirmation dans ce passage du P. Ménestrier, qui nous révèle en outre que la ville d'Agen lui a dû aussi de pareilles améliorations. Agen fut en effet une de ses villes de prédilection, ainsi que nous allons le voir au chapitre suivant, et il dut tenir à y laisser des témoignages durables de son administration.
Operum publicorum studiosissimus : Sa passion pour les
» Une troisième généralité, prise moitié sur Montauban, moitié sur Bordeaux, fut en effet créée en Guyenne, peu d'années après le départ de Pellot.
2 In nostrî tyrocinium : A Montauban et à Agen il créa des promenades semblables à la nôtre, à notre cours, le cours de Rouen, qui fut aussi l'œuvre de Pellot, comme on le verra plus loin au chap. iv du livre XV.
3 Ci-dessus, p. 375.
grands travaux fait venir sous notre plume le nom du haut fonctionnaire auquel Paris a dû de nos jours sa rénovation. En vérité, Pellot peut, dans une certaine mesure, lui être comparé. Il est au moins un de ses précurseurs, un de ses émules même, si Ton veut bien prendre en considération la différence des temps.
