XÉHOIRES

mille seront payées comptant, et le reste à diw "^^ créanciers indiqués par Tacte *.

Une fois en possession de Belle-Ile, Nicolas Fouquet 1^ se fit délivrer une déclaration par le sieur de Montate- |^ Ion, commandant de la garnison de celte place, f\ •s'engageait à ne la remettre qu'entre les mains de madame du Plcssis-Bellîèrc et de M. de Créqui, son gendre '. C'est alors que le surintendant modifia son projei de résistance, substitua Belle-Ile à Ham et au Havre, et effaça partout le nom de son frère. Mais il n en continua que plus activement de préparer ses moyens de défense en fortifiant Belle-Ile et en s'emparstnt de toute la puissance navale de la France, Ce fut à Belle-Ile quil recommanda à ses amis de se rassembler; cefutlàquelo capitaine Guinan dut réunir une petite flotte, armer d(5S corsaires et des brûlots. La Bretagne, où Fouquet aval* déjà Concarnau, Guingamp et le duché de Penthièvrc^ •» allait devenir son fief et presque son royaume. Il IuHd*^ portait d'en défendre les abords. Aussi le voyons-nous •> pendant les années 1658, 1659 et 1660, s'emparer de^s gouvernements du Mont-Sainl-Michel, du Croisic et 4^ Guérande, exiger de nouveaux engagements des goii' verneurs et se préparer à une lutte sérieuse en ca5 d'attaque.

Ce fut en 1658 que Deslandes, gouverneur de Concarnau, un des hommes sur lesquels Fouquet comptait le plus, lui remit un engagement par écrit conçu en ces termes : « Je promets et donne ma foi à M. le procureur

* Défenses, p. 331.

*10id., t. III, p. 538.

SUK NICOLAS FOUQUET .ksO 597

éral, surintendant des finances de France et ministre at, de n'être jamais à autre personne qu'à lui, au- 1 je me donne et m'attache du dernier attachement je puis avoir, et lui promets de le servir généraleit contre toutes sortes de personnes sans exception, e n'obéir à personne qu'à lui, et même de n'avoir m commerce avec ceux qu'il me défendra, et de lui Ire la place de Concarnau qu'il m'a confiée, toutes les qu'il me l'ordonnera, ou à telle autre personne qu'il plaira, de quelque qualité et condition qu'M puisse , sans excepter dans le monde un seul. Pour assume de quoi, je donne avec ma foi le présent billet écrit igné de ma main, de ma propre volonté, sans qu'il même désiré, ayant la bonté de se fier à ma parole lui est assurée, comme le doit un bon serviteur à maître. Fait à Paris le 2 juin 1658*. » »uant aux gouvernements de Guérande, du Croisic et mont Saint-Michel, Fouquet les avait fait donner à larquise d'Asserac, qui les tenait au nom de son fils leur *. On a vu plus haut ' quel était le dévouement cette dame pour Fouquet. D'ailleurs, il avait eu la caution, comme l'établit un acte du 26 février 1659, liger de madame d'Asserac une résignation en blanc 2[ouvernement du mont Saint-Michel *, et il pouvait nvestir qui bon lui semblerait. Belle-Ile se trouvait li couverte par des gouvernements voisins, dont dis-

^éfenses, t. Ilï, p. 299. — M. P. Clément a publié de nouveau 1 ; de ce billet dans son Hist^ de Colbert, p. 59. )éfeme8, ibid., p. ôU et 515.

)éfense8, ibid., p. 515-316.

308 SÈIOIBES

posait le surintendant. Quant à cette place, Fouqœt la |i; fortifia avec le plus grand soin. Un mémoire écrit de sa main ^ indiquait les fonderies de canons, les corps de t^ garde, les écuries, les bastions, les fossés, les ponts, ks \^ magasins, hôpitaux, logements pour les soldats, etc., qu'on devait y établir. 11 fit acheter des vaisseaux et des canons en Hollande *, et, pendant plusieurs années, des ingénieurs travaillèrent à faire de Belle-Ile une d- | tadelle redoutable.

Comme cette place ne pouvait être attaquée que par mer, il était du plus haut intérêt pour Fouquet désemparer des forces navales de la France. L'amiral deNeuclicsc lui devait sa charge, comme lui-même a pris soin de le rappeler dans son projet ', et il lui resta fidèle jusqu'au dernier moment. On en trouve la preuve dans des lettres d'agents que Fouquet entretenait à Bordeaux^ L'un d'eux écrivait de cette villo, le 29 août 1661» peu de jours avant Tarrestation de Fouquet : « J'ai rendu à M. le commandeur de Neuchèse la lettre que monseigneur le surintendant lui écrit. Nous avons pris des mesures pour ce qui regarde le service de monseigneur. Assurément, il ne peut pas être plus zélé qu'il l'est pour le service de monseigneur. »

Ce môme agent de Fouquet était chargé de faire à Bordeaux des achats de poudre, de biscuit, de chamtc pour Belle-Ile, et on voit par les lettres qu'il adresse

• Dtffenses, t. HI, p. 343.

'•«/Wrf., p. 347.

^ Yoy. p. 373-374.

* (les Irllrcs auloj^raphos sont conservées ù la Bibl. imp. daiis le» papiers lie l'ouquet. F. Baluzc.

SUR NICOLAS FOUQUET (less) ZP9

3ndant que Tamiral de Neuchèse lui donnait facilités possibles pour Tacquisition et Temnt de ces munitions. Il écrivait à Fouquet, le )61 : « J'ai rendu votre lettre à M. le comie Neuchèse ; il l'a reçue avec respect en me les obligations qu'il vous a et son attache- ' vos intérêts. Sur le moment, il envoya quérir lieutenant de l'amirauté, et lui dit la considéil avait pour moi, et que, pour les choses que s embarquer, il me fût favorable en tout ce rait. Il lui répondit que M. l'amiral l'aurait îble, et que, pour cet effet, il lui en écriiui en faire donner l'ordre, sommes demeurés d'accord qu'il m'écrirait par où il me prierait de lui faire faire de la I bombe, et de faire empiète de chanvre et du biscuit ; c'est à peu près ce qui est néces- Ic-Ile. Je lui ai dit le prix de tout ; il m'a )us en écrirait pour vous faire voir ce que les itèrent pour son armement. Le quintal de lis coûte cinquante et une livres, aussi est-elle îment ; le toulet sept livres douze sous. Le )ûte à cette heure dix-huit livres dix sous, et dix-neuf livres. Pour le biscuit, cela dépend blé.

is jugez à propos que je reste ici pour votre 5 crois, monseigneur, que ce ne serait pas )our les choses qu'il faut faire pour les armevaisseaux, les ordres du roi me fussent en-

AOO MÉMOIRES.

« Je suis fort connu en cette ville depuis la guerre, et, voyant le séjour que j'y fais, ils en tirent mille conséquences et ne savent à quoi l'attribuer; tantôt ils croient que le roi veut établir la gabelle en ce pays et autres choses, et que je suis votre correspondant. Il est vrai que cela est dit sourdement ; ils ne s'en osent expliquer à moi. S'ils m'en veulent parler, je les renverrai bien loin. Ils sont mortifiés étrangement.

« Je disais bien, monseigneur, que vous triompheriez de vos ennemis, et que vous fouleriez à vos pieds l'envie. Tous les bruits qui ont couru se sont si fort dissipés, que Ton ne parle que de votre génie, du crédit que vous avez sur l'esprit du roi; vous êtes trop juste, et vous aimez trop l'État pour que Dieu ne bénisse pas toutes vos affaires. » Il est assez curieux de se rappeler que, huit jours plus tard, Fouquet était arrêté. Mais ce qui résulte surtout de cette lettre, c'est que le surintendant continuait de fortifier Belle-Ile en 1661 et avait sous sa main les forces navales de la France.

Le général des galères était à cette époque le marquis de Créqui, gendre de madame du Plessis-Bellière. C'était le surintendant qui avait payé les deux cent mille livres que cette charge avait coûtée L'affaire n'avait été terminée qu'en 1661 après de longues négociations, dans lesquelles Fouquet avait mis une Vive insistance pour déterminer le marquis de Richelieu à se désister de ses prétentions. La correspondance intime du surintendant prouve que les sacrifices d'ar-

* Défenses, ibià., p. 357.

SUR KICOLAS FOUQUET (ics^) 40i

it n'avaient pas suffi pour obtenir le consentement Richelieu. Il avait fallu avoir recours à made- ►iselle de la Motte, une des filles d'honneur de la ne, qui avait grand crédil sur ce personnage. Fouet, une fois en possession de cette charge pour un mme qui dépendait de lui, eut à sa disposition les ttes de la Méditerranée, en même temps qu'il était aître de celles de TOcéan par l'amiral de Neuchèse. nsi, de 1657 à 1661, il n'avait cessé de poursuivre exécution de son plan de résistance et de continuer, r la fortification des places de sûreté et par l'équipeent des flottes, de se mettre en état de tenir tête au eraier ministre et même au roi. On ne peut dire, avec s amis, et comme il l'a sans cesse répété dans ses Dé- ^es^ que le projet trouvé à Saint-Mandé était le résultat me inquiétude momentanée, et qu'il avait été abannné aussitôt après avoir été imaginé. On voit, au con- 'ire, que, pendant quatre années, au milieu des préîupations les plus diverses, Fouquet s'occupa sans 5sede l'exécution de ce plan. Il le modifie après sa pture avec son frère ; il remplace Ha m et le Havre r Belle-Ile, dont il vient de faire l'acquisition. Il accuile dans cette place les moyens de résistance : canons, isseaux, soldats dévoués. lia soin de placer les gournemenls qui l'entourent entre des mains fidèles, iidant que les amiraux de Neuchèse et de Créqui lui }ondent des flottes de l'Océan et de la Méditerranée. Enfin Fouquet, étendant ses vues et ses possesns jusqu'en Amérique, où il pouvait se ménager uu le plus, assuré, y achetait l'île de Sainte-Lucie, qu'"

402 MÉMOIRES SDR NICOLAS FOUQUET (less)

Ton appelait alors Sainte-Alouzie ^ Il obtint le titre de vice-roi d*Ainérique% qui lui donnait dans ces contrées la disposition des forces de la France et joignait à ses immenses richesses un droit de souveraineté. Si Ton ajoute à cette vaste puissance maritime les gouvernements dont il disposait dans Tintérieur du royaume, on comprend que son ambition n'ait plus connu de bornes. Sa devise : Quo non ascendam? (jusqa on ne monterai-je pas?) exprime le fond de sa pensée. Ses amis, en lui parlant de Belle-lle , l'appelaient son royaume; et, en réalité, les mesures prises par le surintendant n'allaient à rien moins qu'à former un État dans TÉtaf. Mais il était trop prudent pour démasquer ses projets, et, en même temps qu'il préparait sa résistance, il cherchait à se donner de nouveaux appuis prés de Louis XrV.

* Défenses, t. IIÏ, p. 358.

• md., p. 354.