OCTOBRE 1660-MARS

Vie agitée et inquiète du surintendant. — Embarras pécuniaires. — Lettre adressée par Fouquet à Bruant et réponse de ce dernier. — Avis donnés à Fouquel sur l'hostilité de Turenne à son égard. — Craintes du surintendant, qui communiquée Gourville son projet contre Mazarin. — Conseil ([ne lui donne Gourville; Fouquet ne le suit pas.

— Maladie de Hazarin. — bétails sur les derniers temps de sa vie. — Il se fait transporter à Yincennes. — Conseils qu'il donne à Louis MV.

— Inquiétude de Fouquet. — Avis qu'il reçoit. — Jlort de Hazarin 9 mars 1GG1 .

Fouquet était lui-même aussi tourmenté que les joueurs passionnés qui imploraient son secours. Il était obligé de répondre aux exigences de Mazarin, de payer les créanciers les plus pressés et de se créer sans cesse de nouvelles ressources. En même temps, il lui fallait veiller sur ses ennemis et entretenir partout des espions. Mener une vie de plaisirs el d'intrigues, au milieu des soucis des affaires et des préoccupations de la politique, tel fut le problème que le surintendant s'efforça de résoudre. Nous le voyons tantôt au milieu de ses commis, Gourville, Pellisson, Bruant, Girardin, cbercher comment il fera face aux dépenses imminentes; puis,

SI) R NICOLAS FOI Ql I l ••• rooi i > 73

troublé par les ;m^ souvent contradictoires qui lui arrivaient «le huis côtés, reprenanl son plan de résistani c el de guerre civile. Enfin, tourmenté des longs entrelicus de Louis \l\ ;n et le cardinal mourant, il s'efforce d'en pénétrer le mystère H ne reçoit que des rêvé lations incertaines, parfois même opposées, qui ajoutenl à la perplexité de son esprit. Parvenu presque au comble de la puissance, il n'en esl que plus agité cl plus inquiet. Tel est le spectacle que présente la vie < 1 1 1 surintendant depuis le mois d'octobre 1660 jusqu'en mars 1661, époque de la morl dcMazarin.

Pouquel écrivait, en octobre 1660, à Bruant des Carrières, mi «le sos principaux auxiliaires dans l'administration des finances1 : « Je me suis trouvé un peu incommodé el n'irai pas à Taris aujourd'hui. Mandezmoi ce que vous avez fail avec Catelan.

«Voyez ce soir M. de Champlâtreux, <le ma pari, pour savoir lessûretés <pi il peul désirer, el que M. '-irardin le voie cl le lasso visiter.

« Il est nécessaire que \<»us m'envoyiez le compte 'le M. Charron à présent, c'est-à-dire au juste ce qui reste dû de la dernière ordonnance, ot que vous lui mandiez, outre les cent vingt mille livres de Gourville, que vous lo priez do recevoir un billet encore de cenl mille francs île vous pour argent comptant, et donnez-lui peur huitaine. Entre ci el là, ou aura de l'argenl : car je l'ai employé dans le compte, el il est nécessaire qu'il dise l'avoir reçu.

1 Papiers de Fouqu< t, Bibl. imp., mss. F. Baluze, t. II. p 244.

«. Son Émiuence presse aussi pour cent mille francs ;i M. Bernard.

« Mandez-moi à quoi se montent par an les appointements payés à M. Rose, combien à M. de la Rose et

combien à M. Roussereau, et en quelles qualités: ce qui a été payé à M. le premier président pour celte année et ce qui reste1 dû tant de ses remboursements que de ses gages et pensions.

« Mandez-moi quel projet vous laites pour les trois cent mille livres de 1'emprunl des parties casuelles, afin que je ne blesse point M. Girardin et que je satisfasse Son Éminenee.

« Je ne sais plus ce que vous laites pour le taillon, ni si l'affaire de Caen est finie.

« Mandez-moi d'où provient l'ordonnance du marquis de Richelieu et d'où venait celle que l'on a payée. Cela presse; car je dois demain donner ces mémoires à Son Kininence.

« Envoyez-moi l'état de tous les billets des particuliers qui pressent et demandent payement, en un mot tout ce (pie vous.avez ; car demain je dois régler le tout, et il sera difficile d'y revenir. »

Bruant répondait sur la marge aux questions de Fouquet : « Je n'ai point rendu compte à monseigneur de toutes choses, parce que j'ai attendu jusqu'à midi sans sortir. Je vis hier soir M. Catelan, auquel je proposai de se conserver eux quatre, et de payer dix-huit cent mille livres à la déduction de trente mille livres de gages et droits. 11 goûta fort cela; mais il me parla de l'impuissance de MM. Galand et Chastelain, qui ont

SIT. NICOI ^S FOUQUET «• ■ i« m m i i 78

des emportements extraordinaires el ne peuvent pas payer un sol. Ce qui a fait que nous avons repris la pro position de faire huit offices pour servir deux par quartier, l'un au conseil el l'autre à la direction1, <l«' faire payer les deux millions au roi par les quatre nouveaux, et deux cent mille livres aux quatre anciens, en sorte qu'elles ne seront plus que de sept cent mille, anciennes et nouvelles. J'en ai dit un mol à M. Bechameil, qui ne s'en est pas éloigné, el je crois que monseigneur trouvera la chose fort juste et fort faisable, et, si ces messieurs n'en veulent pas, on trouvera d'autre monde. »

Bruant entre ensuite dans de longues explications sur ses relations avec ïc président de Champlâtreux, fils de Mathieu Mole. Il s'agissait de l'acquisition, par le surintendant, d'une terre qui appartenait à M. de Champlâtreux, el dont Bruant était chargé de négocier l'acquisition.

Puis viennent les comptes relatifs à Charron. Après les avoir établis, limant parle du billet de cent mille francs que ce financier doit recevoir comme argent comptant : «Je prierai, ajoute-t-il, le sieur Charron de dire qu'il a reçu cette somme, et je crois qu'il le fera, c'est-à-dire son commis, car il est aux champs.

« Les appointements de M. Rose et ceux de M. Roussereau'sonl de dix-sept mille trois cents livres chacun ; je l'ai pris sur leurs billets.

« Il reste diï à M. le premier président quinze mille

' On donnail le nom de dira lion au conseil des Gnana *Roseel Roussereau étaienl les secrétaires de Mazarin.

livres des trente mille livres de son second remboursement. Il n'a reçu, sur les seiie mille livres de l'année courante, que quatre mille livres du premier quartier. Reste à lui payer quinze mille livres (l'une part et huit mille pour les quartiers échus1. » Suivent des détails sur d'autres affaires de finances, donl le surintendant devail rendre compte au cardinal.

Au milieu de ces travaux financiers, Fouquet recevait des ;ivis qui exi ilaienl son inquiétude et réveillaient eu lui les soucis de l'ambition. Il entretenait dôs espions dans les classes les plus élevées et parmi les créatures les plus viles. Ses papiers sont remplis de lettres honteuses, dont nous ne parlerons qu'en passant. La femme d'un sieur de la Loy, qui habitait le Palais-Royal et avait une maison à Saiut-.Maudé, servait d'espion à Fouquet, en même temps que d'entremetteuse. Elle lui écrivait, le 19 octobre 1660* :

« Monseigneur, « J'ai cru être obligée de vous donner avis que, hier, j'ai su de personnes de condition, et qui disaient le savoir de bonne part, que M. le maréchal de Turenne portait fort M. Delorme contre vous envers M. le cardinal, et que même M. l'abbé (Fouquet) appuyait tort cela. Je vous demande pardon si je prends la liberté de vous mander ces choses; mais j'ai cru y être obligée, étanl une créature

1 Ce passage n'esl pas sans intérêt pour lïiisloin: des mœurs de cette époque. Il montre que 1«' premier président Guillaume de Lair.oignon n'étail pas resté étranger aux prête et autres affaires de finances.

- P; piers de Fouquet, F. Baluze, i I. p. 199.

SUR S [COI IS l ni ni l l Bni i ro-iun* imi 11

aussi ;'i vous que j v suis, a II, à la fin de la lettre, elle1 ajoute: « Je vous conjure, monseigneur, de me continuer l'honneur de votre bienveillance el de me croire l,i personne cl n monde la plus à vous, et en qualité de votre très-humble el très-obéissante et obligée ser vanlc. » Ainsi, d'un côté, bassesse el platitude; de l'autre, inimitiés ardentes el ambition inquiète, tracas des affaires, poursuite insensée des plaisirs, âpreté au gain et Utiles prodigalités, telle «'Mail la vie de Fouquet.

Le surintendanl avait partoul des créatures qui recevaient son argent, mais il se trompait en croyant pouvoir compter sur leur dévouement en ras de danger. C'esl ce que Gourville lui représenta avec raison, lorsque Fou quel lui montra le plan qu'il avail rédigé pour sa dé fense, el dont mais avons parlé plus haut '. Le surintendanl l'avait conservé à Saint-Mandé H n'en avait jamais abandonné l'exécution. li le lut à Gourville vers Cette époque, dans les derniers mois de 1660. Goun ille lui représenta qu'il était dupe d'une dangereuse illusion et l'engagea à renoncera ce plan chimérique. « Il Tant donc le brûler? » lui dit Fouquet, cl, sur la réponse affirmative de Gourville, il déclara qu'il suivrait son conseil". Le surintendanl se rendit alors dans un cabinet qui communiquait par un sou! rrain avec -on château, et qui avait une sortie particulière dans le parc de Vincennes; mais, au lieu de brûler ce projet, qui formait un cahier assez volumineux, il le mil der-

1 T. 1. p. 360 h suiv., <\ p. 188 el suiv. * Mémoires de Gourville. ihid , p. 551

Ts MEMOIRES

rière une glace, où le trouvèrenf dans la suite les

co issaires chargés de faire l'inventaire de ses

papiers.

Dès le mois d'août, Mazarin, contre lequel Fouqued songeail encore à se défendre, avait commencé à resscntir les effets du mal qui devait le conduire au tombeau. Gui-Patin, qui n'aimail pas le cardinal, annonçail à son ami Falconnet qu'on s'occupait de son successeur ' : « lii honnête homme des premiers de sa robe m'a dil aujourd'hui (ce mardi 17 août) que, dans peu de temps, nous aurons de bonnes nouvelles; quelquesuns croient que c'est qu'on parle du cardinal de Retz, bien que le cardinal Mazarin se port»1 mieux, on ne laisse pus de songer qui sciait celui qui pourra attraper sa place. On parle fort de quatre, savoir : le maréchal de Villeroi, M. le Tellier, M. l'ouquet, surintendant des finances, et. le seigneur Ondedei, évèque de Fréjus:. J'aimerais mieux le cardinal de Retz que tout cela; mais je n'en serai pas cru. » Le frondeur Gui-Patin est très-libre de f;iirc des vœux pour son patron, et il ne s'en fait pas faute dans maint passage de ses lettres, en même temps qu'il se plaît à peindre la pâleur et l'abattemenl de Mazarin s.

A ces attaques renouvelées de la Fronde il faut opposer le récit d'un témoin oculaire, qui nous

1 Lettre du 17 aoûl 1600.

- Voy. encore sur ces bruits la lettre «lu 29 décembre 16G0. Gui- Patin, (|iii répète nu peu au hasard les on-dit, met dans celte lettre I abbé Pouquel au lieu du surintendant.

" Voy. entre antre-; la lettre du 10 octobre IflOO.

S l U NICOLAS FOUQUET OCTOBRE I660HIAM 1661 19

montre le cardinal conservantjusqu'au dernier moment la puissance de son esprit. Mazarin contribua encore à cette époque à accroître l'influence de la France, que le dernier traité avait portée si haut. Médiateur entre les États <lu nord de l'Europe, il prépara leur pacification à Oliva. En même temps, il négociait avec le pape pour l'engager à restituer aux souverains de Parme et de Modène les villes qu'il leur avait enlevées el maintenir l'équilibre des puissances italiennes. Ainsi, jusqu'aux derniers temps de sa vie, le cardinal ne cessa de s'occuper de la grandeur de la France.

(in peut lui reprocher d'avoir négligé L'administration intérieure, et, à ce point de vue, il est inférieur au cardinal de Richelieu. Cependant une lettre écrite par l'abbé Viole, qui paraît avoir été attaché à Mazarin, quoique SOU nom rappelât un ardent frondeur, indique que, sur son lit de mort, le cardinal nourrissait de -randes pensées. 11 voulait achever le Louvre: mais il n'en eut pas le temps, et le palais des rois de France a attendu pendant deux siècles un complément indispensable, et a présenté, au milieu de ses splendeurs, l'aspect d'un monument en ruine. Mazarin songeait aussi à substituer une vaste place à l'ancien marché au\ chevaux; ce projet fui exécuté quelques années plus lard, et donna naissance à la place Louis-le-Grand (aujourd'hui place Vendôme), qui est resiée un des ornements de Paris, ha même lettre, qui porte la date du \ février 1661, parle des projets formés pour soulager le cardinal des détails de l'administration. La copie, qui se trouve dans les papiers de Fouquet conservés à la lu-

bjiothèque impériale1, semble avoir été faite par des agents de la poste vendus au surintendant. Cette circonstance prouve avec quel soin il se Faisait informer de tous les détails de la santé du ministre. On a écrit au dus de la lettre cette note, probablement destinée a Fouquel : Quelque chose à lire.

« Il y ;i près de «j n inz<* jouis, écrit l'abbé Viole, que M. le président "- est malade et que je oe le quitte point. Difficilement puis-jé savoir de grandes nouvelles: ce n'est |i;is que, dans les ruelles, il ne s'en débite beaucoup, et que mon frère n'ait vu grand monde, mais en vérité j'ai plus songé à son mal tra'à toutes choses. Il esl mieux, Dieu merci! et commencera à sortir demain, et ses affaires seraient en bon état si M. le cardinal avait une meilleure santé. Toute la semaine lui a été assez mauvaise, et mercredi il se leva eu rocliet et put faire ses dévotions à la messe, dont il fut si fatigué, que l'on le recoucha, et toutes les nuits un médecin le veille. Dieu lui en ôte le danger ! Jamais on ne vit une fermeté égale à la sienne. Son infirmité, qui est dangereuse, ne lui donne aucun chagrin et ne l'empêche point déformer des desseins qui ne se peuvent exécuter qu'avec dix ans de vie; il veut vendre sa maison à M. de Longueville, dont l'on veut abattre l'hôtel8 à cause du Louvre, et, si Son Éminence faisait cette affaire, il prétend bâtir un palais à la place du marché aux chevaux

1 F. Baluze, i. II. p. li:>.

* il s'agit du président Viole, qui avait été un des partisans les plus ardents des princes.

5 L'hôtel do Longueville était situé rue Saint-Thomas-du-Louvre.

SU R NICOLAS FOUQU El u o-mars i l

lu même endroit, \ raire une grande place comme celle que nous appelons la Royale. L'on ne lui parle point d'affaires, et il en arrive toujours à régler dans un m grand Etal qu'esl le nôtre. L'on dit que l'on va l'aire un conseil, composé «le MM. de Turei , le chancefier, Villeroy, I»' surintendant, le Tellier, de Lyonne, (|ni décidera des affaires ordinaires ; mais les importantes, Son Eminence les déterminera. Ce n'est seulement (jue pour le soulager de la bagatelle*. Nous sommes forl mal avec le pape, qui n'a l'ait aucune considération des instances que les deux couronnes lui onl faites pour la restitution de Castro au duc de Parme et de Comacchio au duc de Mndène, et, quoique l'ambassadeur d'Espagne à Rome eût ordre de presser celte affaire, il ne l'a l'ail qu'avec langueur, ménageant le pape à cause du Portugal1. Cependant ces terres se trouvent réunies à l'Etat ecclésiastique; et, sur ce que l'on a remontré à Sa Sainteté qu'elle ai irait eu raison d'en faire part aux couronnes, il a reparti que, comme les couronnes ne lui avaient donné aucune participation de celle grande paix, il faisait aussi les affaires tout seul.

« L'on a volé M. d'Anjou dans le cabinet îles bains du roi, et lui a-t-on pris dans une armoire qu'il y a si\ mille quatre cents louis d'or avec deux bagues. Dansée même endroit étaient toutes les bagues de la couronne.

1 On peul consulter sur ces affaires la correspondance de Colberl de Çroissy avec le cardinal Hazarin h avec son frère, .1. B. Colbert. Colberl '!<■ Oroissy, qui devint plus tard ministre des affaires étrangères avaitété envoyée Rome par Mazarin. Il \ séjourna pendant les mois de novembre ii décembre IC60, janvier ci février 1661. Sa correspondance originale '■-i conservée à la Bibl. imp. dans lef. Baluze.

89 M KM ni H ES

sans que l'on v ail touché. L'on ne sail poinl encore ce que c'est : il esl important d'en taire une exacte recherche, pour 1rs suites qu'une insolence impunie pourrait produire. L'on dit que c'est une personne de l;i cour que l'on vent cacher; car le roi a rendu la sommé volée, el l'on n'en parle plus. »

Mazarin ne se montra pas toujours aussi renne envers la mort, si l'on en croil les écrivains contemporains. Le jeune Brienne, qui vivait à la cour et presque dans l'intimité du cardinal, rappelle plusieurs scènes caractéristiques. Pendant la maladie de Mazarin, le feu prit au Louvre (G février 1661). «Je courus, dit Brienne1, à l'appartement du cardinal. Je le rencontrai comme il sortail de sa chambre, soutenu sous les bras par son capitaine des gardes. 11 était tremblant, abattu-, et la mort paraissait peinte dans ses yeux, soit que la peur qu'il avait eue d'être brûlé dans son lit l'eût mis en cet état, soit qu'il regardât ce grand embrasement comme un avertissement que le ciel lui donnait de sa fin prochaine. Jamais je ne vis homme si pâle ni si défait. Je ne laissai pas de m'approcher de lui comme les autres; mais, quand je vis qu'il ne répondait à personne, je ne lui dis mot, et me contentai de me faire voir à lui. 11 monta dans sa chaise sur le haut du degré et le descendit ainsi à l'aide de quatre porteurs et de ses gardes, tandis que les Suisses, rangés sur les marches à droite et à gauche, se passaient de main en main les seaux d'eau ou couraient les jeter sur les flammes, qui dévo-

1 Mémoires de Louis-Henri de l.mnénie. comte de Brienne édit. de 1828 . l. II, p. 112.

M; NICOLAS i 01 Ijl I I m i

raient déjà l'appartement donl le cardinal venail du sortir. »

Mazarin se relira dans son palais, qui es! aujourd'hui la bibliothèque impériale1, et là, au milieu de toutes tes richesses qu'il avail entassées, il voyait avec terreur ^'avancer la mort. « Je me promenais à quelques jours de là, dit le jeune Brienne*, dans les appartements heufs de son palais; j'étais dans la petite galerie où l'on voyait nue tapisserie (< »n t en laine, qui représentai! Scipion, exécutée sur les dessins de Jules Romain. Elle avait appartenu au maréchal de Saint-André; le cardinal n'en avait pas de plus belle. Je l'entendis venir au bruit que faisaient ses pantoufles, qu'il (rainai! comme un homme forl languissant et qui sorl d'une grande maladie. Je me cachai derrière la tapisserie, el je l'entendis qui disait : « // faut quitter tout celai » Il s'arrèfeit à chaque pas; car il était très-faible et se tenait tantôt d'un côté tantôt de l'autre, et, jetant les yeux sur I objet qui lui frappait la vue, il disait : « // faut limiter « tout cela! » Et, se tournant, il ajoutait : « Et encore « cela ! Que j'ai eu de peine à acquérir ces choses ! Puis- « je les abandonner sans regret?... Je ne les verrai plus « oh je vais. » J'entendis ces paroles très-distinctement elles me louchèrent peut-être plus qu'il n'en était touché lui-même. » Le jeune Brienne raconte encore plusieurs anecdotes où se peint la teneur de Mazarin à l'approche de la mort \

1 Voy. \ Histoire du palaie Mazarin, par H. le comte Léon do Labordi . 1 Mémoires, ibid., p. 114-1 15.

5 Mémoires, iJ >i> 1 . . p, 121-125

gl HÈMOlKKi

Ces regrets et ces sentiments d'effroi n'empêchèrent

pas Ma /.a ri u de s'occuper sérieusemenl des affaires publiques jusqu'à sa dernière heure. Il s'était f;iii transporter ii Vincennes, dont il était gouverneur; ce fut là ma il eut avec le jeune Louis \l\ ces entretiens prolongés, où il lui donna les plus sages conseils et lui signala avec une intelligence supérieure les <ju;ilités et les défauts de chacun des minisires. Fouquet étail justement inquiet du mystère qui couvrait ces entretiens du cardinal et du roi. Ses papiers prouvent qu'il s'efforçait d'en pénétrer le secret; mais les avis qu'il recevait étaient souvent contradictoires et le laissaient de plus en plus perplexe.

Ce fut vers cette époque, en janvier 1 liOl , que le surintendant eut avec son frère une querelle très-vive dans l'antichambre même du cardinal, et les reproches qu'ils s'adressèrent devant un grand nombre de courtisans n'étaient pas de nature à relever leur crédit et leur réputation1. L'abbé dit au surintendant qu'il était un voleur, qu'il avait dépensé dix-huit millions en bâtiments, que sa table lui coûtait autant que celle du roi, et qu'il entretenait un grand nombre de femmes qu'il lui nomma. De son côté, le surintendant reprocha à son frère ses ridicules amours avec madame de Chàtillon. Celle scène scandaleuse parvint au cardinal. L'abbé Fouquet, si l'on en croit Gui-Patin, chargea tellement son frère, « qu'on tenait le surintendant en état d'être pendu. »

1 Le fail est rapporté par L'abbé de Cboisy, qui ne donne pas de data mais Gui-Patin, dans une lettre du 28 janvier 1001. dit que cette querelUi avait eu lieu quatre jours auparavant. Ce qui place la scène au 24 janvier,

SUR NICOLAS l ni "l i l

Gui-Patin, qui n'aimail p;i^ les financiers, i si sus| ecl dans ses assertions contre bouquet. Celui ci cru( cepen liant aécessaire de se justifier dans un entretien avec le cardinal cl de faire agir auprès de lui quelques-uns de ses confidents. Il se servi! surtoul il Hugues de Lyonne, (jni avait élé longtemps secrétaire de Mazai m el qui était resté mi de ses familiers. De Lyonne écrivait à Fouquet , le 16 février1 : « Je vous avertirai que Sun Éminence m'a dil que vous lui aviez tenu un discours qui l'avait infiniment satisfait. Je suis au désespoir que, quand il me disait cela, M. le chancelier est entré, qui a rompu cet entretien, dans lequel, s'il lut entre dans le détail, j'avais la plus belle occasion du monde «le pousser la chose et de dire peut-être ce que vous n'aviez pas dit. Je compte néanmoins pour beaucoup que votre discours lui ail plu, et il nie semble qu'il y a à en lirerdes conjectures tort avantageuses. »

D'autres avis étaient moins favorables. Une personne de la cour, dont 1 écriture ne nous esl pas connue, révélait nettement au surintendant les dispositions hostiles de Mazarin. Elle lui écrivait, le î mars : a Quelqu'un de «liez le maréchal - dit hier soir que vous lui aviez rendu de fort mauvais offices auprès de M. le cardinal, lequel n'a pas lanl témoigné de considération pour lui au rui qu'il espérait. On dil que le cardinal ne lui a parlé avantageusement quedeMM.de Lyonne el le fel-

i Lettre autographe de Lyonne à Fouquet conservée dans les papiers de Kazarin à la Bibl. imp., F. Baluze, t. I. p. 174. Les lettres de I yonne ne sonl pas signées, mais L'écriture esl facile ■> reconnaît! e

- 11 s'agit probablement du maréchal de Turenne.

m HEMOIHBS

liei . que, s'il ne meurt point, vous êtes perdu, <■! que vous avez donné quantité d'argent chez la reine pour

nous y l'aire des créatures. I»;ms l'étal où sont les choses, ne pensez point, s'il vous plaît, à me voir. Il ne faul point vous divertir de vos affaires, et, quand je n'aurai plus rien qui \<»us regardée vous apprendre, je plaindrai lin t le temps que vous perdriez à un entretien aussi peu agréable que le mien. »

D'autres tenaient Fouquet au couranl de^ progrès de la maladie. « Pellisson me dit l'autre jour, écrit au surintendant une dame de la cour1, que vous ne seriez p;i^ fâché de savoir ce que l'abbé de Maure avait jugé du mal de M. le cardinal. Si M. d'Epernon vous a vu depuis, je suis persuadée qu'il ne vous en aura rien celé; mais, comme je n'en suis pas assurée, je vous dirai que, de la manière dont on le traite, il ne croit pas qu'il en puisse réchapper ni même qu'il puisse longtemps continuer les remèdes qu'on lui donne. » La même personne, qui parait sincèrement dévouée à Fouquet, lui écrivait encore, le 2 mars'2 : « Je ne sais rien de nouveau aujourd'hui, qu'une chose qui me déplairait inliniment si elle se trouvait véritable : c'est que la parole est donnée du mariage de mademoiselle Marianne3 avec le marquis de Yilleroi. J'en craindrais les suites avantageuses pour lui, et je ne puis m'empècher de le haïr depuis que je sais qu'il n'est pas de vos amis. »

1 Papiers de Fouquet, F. Bnliizi\ i. II, p. 178. -Wul.. p. 180.

5 Marie-Anne Hancini, nièce de Hatariu, qui épousa d;m> la r-uitc le ■ lin- de Bouillon.

SUB NICO] iS Y OITQ1 il

Ces bruils n'étaient pas fondés; mais il n'est pas sans intérêt de voir I agitation qui régnail à la cour, les nouvelles qui y circulaient, les partis qui se dessinaient,

les noms des candidats désignés c ne successeurs d •

Mazarin. Le maréchal de Yilleroi, ancien gouverneur de Louis XIV, était un îles prétendants à la place de pn mier ministre, et le crédit qu'un mariage avec une nièce <lu cardinal aurail donné à son fils semblait en l'aire un compétiteur redoutable pour Fouquet. Vinsi raisonnaient les courtisans, qui ne connaissaient guère mieux la vérité <|ue le bourgeois Gui-Patin, dont les lettres répètent à peu près les mêmes nouvelles, avec assaisonnement de remarques satiriques.*

Ce qui parait certain, au milieu de ces bruits souvenl contradictoires, c'est que Mazarin révéla au roi les dilapidations et les vues ambitieuses de Fouquet, toul en reconnaissant qu'il avait de grands talents, et qu'il serait capable de bien servir l'Etat si on pouvait le guérir de sa passion pour les femmes et mettre un terme à ses prodigalités dans la construction des bâtiments. C'est ce qui résulté d'une déclaration de ta reine mère, révélée par son confesseur l. Outre de LyoMie et le Tellier, Mazarin recommanda à Louis XIV sou intendant Colbert. Les paroles du cardinal méritent d'être conservées. <« Sire, je vous dois tout, dit-il au roi, mais je crois m'acquitter en quelque manière en vous donnant Colbert \ »

l'eu de temps avant sa mort, Mazarin conclut un ma-

1 On trouvera plus loin la lettre même qui contient cette dé laration - Hémoires de Vabbé de Choisy, p 579 édil cit. ,

P« MÉMOIRES 51 H RICO LAS FOUQUET ocr. ucohiaju

riage qui semblait assurer un brillant avenir à une de ses nièces, Bortense Rfancini. Elle épousa Jean-Armand de la Porte, fils du maréchal de la Meilleraye, qui prit le nom de dur de Sfazarin. Bortense Mancini lui apporta en dut trois millions six cent mille livres d'argent comptant, les gouvernements de la Fère, de Vincennes, et les duchés de Ponthieu et de Mayenne1.

. Mazarin mourut le 9 mars 1661. Ce fut le jeune Brienne qui l'annonça le premier à Fouquet l. Il rencontra le surintendant, qui se rendait à pied de sa maison de Saint-Mandé au château de Vincennes, en traversant les jardins. Brienne lit aussitôt arrêter son carrosse, en descendit et prévint Fouquet. « Le cardinal esl donc mort? répliqua celui-ci avec quelque surprise. Je ne sais plus à qui me lier; les gens ne font jamais les choses qu'à demi. Ah! que cela est fâcheux! Le roi m'attend, et je devrais être là des premiers. Mon Dieu ! monsieur de Brienne, dites-moi ce qui s'est passé, afin que je ne fasse pas de fautes par ignorance. » Le jeune secrétaire d'État lui conta tout en peu de mots, et continua sa route vers Paris pour avertir le chancelier. Quant à Fouquet, lorsqu'il arriva à Vincennes, il trouva déjà le roi en conférence avec les secrétaires d'Etat de Lyonne et le Tellier.

Lettre de Gui-Patin du 25 février 10G1. Mémoires du jeune Brienne, i II, p. 152