H ÉH DIRES

d'être persuadé que j'aurai toute ma vin la dernière reconnaissance des bontés que vous m'avez témoignées. Je vous reconnaîtrai toujours pour Le plus véritable de ânes amis, cl en quelque lieu que je sois, comptez toujours sur moi comme sur la plus affectionnée de vos servantes.

« Marie de Mancini. »

Les rapports do police no manquent pas dans la cassette de Fouquet.Dn pourrait ranger dans cette catégorie les lettres de ta personne qui était en relation avec le eonfesseur de la reine mère. Il y a d'ailleurs de véritables rapports de police, qui paraissent émaner d'un nommé Devaux, chef d'une compagnie qu'il entretenait avec l'argent de Fouquet. 11 était chargé de surveiller les ennemis du surintendant et de recueillir leurs propos. En remuant cette fange, on trouve la trace de tristes histoires, telles que la séquestration d'une personne que ce Devaux tenait enfermée chez lui par ordre de Fouquet. Il tant cependant se donner le spectacle de ces misères et de cette corruption, si l'on veut connailre à fond Fouquet et son entourage. C'est ce qui me décide à publier quelque -uns de ces rapports. Ils ne sont pas exactement datés. Cependant la première lettre est évidemment de la fin d'avril 1661, il y est question de l'hostilité de madame de Navailles contre Fouquet.

SI R NICOLAS FOI Ql ET. 299

lÀjtle (hune d'honneur était chargée de veiller sur les filles de la reine. Comment sa vertu, qui s'opposa aux

amours de Louis \IY, ne se serait-elle pas révoltée des intrigues de Fouquet?

a Je siis, écrivait l'espion, que M. de Sainl-Geniès a dit vendredi 29 avril, parlanl de M. le procnreur général, qu'il était fort satisfait de lui; maisquesa bellesœur, madame de Navailles, avait une langue dont personne ne se pouvail exempter, et qu'elle n'étail pasdës amis de M. le procureur général; c'est un homme de foi qui me l'a dit. Si monseigneur veut savoir son nom. je le lui dirai. Monseigneur ne doit pas mettre cet article en doute. Cola s'est dit In vinoveritas.

« Monseigneur aura la bonté de se souvenir de faire expédier l'ordre du roi et de m'envoyercel ordre de ce que je «lois faire, tanl de mon dernier mémoire que je lui ai mises main louchant M. Delorme1 <|iit' de celui-ci. Je vais pourtant mou chemin. Pour l'affaire Delorme, je le lais parler, dont je vous rendrais compte, si n'était la raison que monseigneur sait. Joies est le porteur de Ions mes billets. Je suis assez louché de ne le pouvoir l'aire: je suis au désespoir d'entendre tous les jours dire ceiil sottises; il en faut l'aire punir un pour l'exemple. Celui qui est ici dénommé Me mérite bien. Madame d'As Berac se porte un peu mieux. Elle prit hier un remède je crois qu'elle sera saignée du pied aujourd'hui lundi; car son oppression continue. Je lui ai dit avoir ordre de

1 On a vu plus haut queFouquel faisait surveiller cel ancien con -

qu'il avail chassé.

- Il se nommait Guinbert. comme on le voit par une autre lettre.

monseigneur de la voir ions les jours et de lui maudoi l'étal (Ir sa santé. »

Madame d'Asserac esl souvent mentionnée dans ses rapports, surtout pour une affaire mystérieuse : il s'agit d'une personne nommée la Monligny, qui avait été enlevée, à ee qu'il semble, par ordre de madame d'Asserac et du surintendant, puis enfermée à la Bastille, et enfin confiée à la garde de l'espion de Fouquet. Quelle était la cause de cette séquestration? Etait-ce une intrigue d'amour ou une affaire politique? C'est ce que les lettres n'expliquent pas. Cependant, comme le nom du cardinal de Retz revient souvent dans les dénonciations, il semble qu'il y a là quelque intrigue politique. L'espion rapporte d'abord les propos tenus par les ennemis de Fouquet à l'occasion de cet enlèvement :

« Le marquis de la Bertèche a dit, cbez madame des Blérons, qu'il (allait attendre à pousser l'affaire de la Montigny que vous ne lussiez pus si bien en cour, et que cela ne pouvait pas aller loin. Ils ont néanmoins conclu que, si l'on eu pouvait avertir le roi et lui dire toutes les choses comme elles se sont passées, tant de la part de madame d'Asserac que de vous, de tout le mystère de son existence et de l'intelligence qui était entre le cardinal de Retz et les personnes que j'ai nommées, tout cela ensemble vous ébranlerait fort dans l'esprit du roi. La dame des Blérons a dit : « Oui: mais qui en par- « lera? car moi qui avais donné mon mémoire au Père « confesseur de la reine, il me l'a gardé et n'en a pas « parlé. En qui se fier? » Un gentilhomme gascon, qui est frère d'une dame qui loge aux Trois-Maures avec

SI R NiCOJ \> I OOQUBT. 301

madame des Blérons, el qui étail de ce conseil, dit : « Je connais bien des gens, el j'en présenterai qui ne « sonl pas des amis de M. le procureur général ; sur- « tout je connais M. de Roquelaure; j'ai une forte in- « Irigue avec lui par des voies que je ne vous puis dire. ■( .le connais au^sj .M. de Luxembourg, qui esl M. de Bon-

teville, el même toute la maison de M. le hiuco. Lais- « sez-moi ménager cette affaire. Je vous en rendrai « compte. » Voilà ce qu'on m'a confié.

«J'ai fait voir ce gentilhomme gascon à mon homme, pour voir si ce n'esi pas celui-là qui allait chez madame do la Roche; mais ce n'esi pas lui. »

Les ennemis de Fouquet cherchèrent a effrayer madame d'Asserac «mi répandant le bruit que cette affaire ('•lait parvenue jusqu'à la reine. « Madame d'Asserac m'a dit, rriit l'espion, qu'il étail venu un gentilhomme do M. le grand-maître1 la trouver, pour lui dire que le Père confesseur avait parlé à la reine do cette créature, el que la reine avait dit : « Il faut obliger Besse- « mut • à la représenter. » Pour moi, je répondrais bien que cela vient de madame des Blérons, qui l'a fait dire a madame d'Asserac, par cel homme de M. le grandmai tre. Quand le l'ère confesseur l'aurait dit, ce que je ne crois pas, la chose serait secrète el aurait été faite en particulier. Ainsi le confesseur ne l'aurait pas divulguée ni dite à ce gentilhomme de M. le grand-maître, qui même ne le connaît pas; mais la dame de bonne volonté l'a obligé à cela.

1 Armand de b Porte, 'lue de Hazarin ci grand-maitre de L'artillerie s Bessemol un Bessemaux, gouverne rde La Bastille.

".ii.1 MÉM01HBS

.(Ace que ju peux connaître par elle-même, c'est que monseigneur- a une pépinière d'ennemis; tous s'en veulent mêler. Monseigneur se souviendra bien d'une mademoiselle de Mormar qui à été chez lui en sortant de religion; elle s'est mise dans la galanterie, où quelques gens l'ont vue, entre autres un M. Tabouret de TiiniY, (|iii s'en est emparé, non tant pour l'amour que pour savoir le secret de ce qui se passait '.'lie/ monseigneur dans le temps qu'elle y était, et même je doute qu'elle s'esi conservé quelque intelligence dans la maison. Le sieur Tabouret en est encore présentement saisi, en quelque lieu qu'elle soit. Je le sais par celui ipii lui en a donné la connaissance cl à qui elle a dit son secret: il suffit que monseigneur sache que Tabouret n'est pas dans ses intérêts, à ce que m'a dit cet hommelà. La demoisellede Mormar a dit anssides sottises contre mademoiselle de Frensse (sic). Si monseigneur le désire savoir, je le lui dirai de bouche. Depuis ma lettre écrite, je sais où demeure ladite demoiselle de Mormar. Monseigneur n'a qu'à ordonner ce qu'il lui plaît (pie l'on sache ou que l'on fasse sur cet article. »

L'espion écrit à Kouquet une autre lettre de la maison même d'une dame de la Roche, qui était une des personnes chargées de donner avis des bruits répandus contre le surintendant. Elle recevait chez elle les ennemis de Fouquét, encourageait leurs propos et en informai! Devaux. Le gentilhomme gascon mentionné cidessus (p. 500-501) retourna chez cette dame de la Roche. « Vendredi dernier, 22 de ce mois, écrit l'espion, il a récité tout ce que j'ai déjà écrit. Ouoi-

SUR NICOLAS POUQDET. 303

qu'elle dise qu'il y a tani parlé du cardinal de Retz,

qu'elle ne se souvienl pas «le ce qu'il ;i dit; loul cela, ;'i mon sens, n'esl rien; car il promel beaucoup, el cependant il ne lui donne rien. Il lui promel loul cl de lui Paire si fortune. Il continuée la prier de lui garder ce mémoire que lui doil envoyer des Fros de Guyon, que la Monligm lui ;i laissé; mais la lettre que j';ii écrite au sieur dos Fros, de la pari de la Montigny, l'empêchera de l'envoyer, ;'i moins qu'il m1 lui parti avant fie recevoir ma lettre.

« Pour la demoiselle1, c'est ;'i l'ordinaire, un peu pire; mais elle me promel que, ce mois-ci uni, elle fera jour et nuit des cris horribles, tant que l'on ail mis fin à lui donner tout ce qu'il lui faut, el qu'on l'ail renvoyée chez elle; après cela qu'elle ue dira mot. Simm, qu'elle ne se soucie (le rien; qu'elle fera cent fois pis que ce qu'elle ;i fait; c'est en vérité une méchante garde*, .le ferai tout de mon mieux pour trouver quelque biais pour l'apaiser, eu attendant «pic mon affaire soit faite. Apres cela, je ne crains plus rien.

« Elle dit que le gentilhomme ;i qui madame rl'Asserac avait donné ordre de la gouverner, connue elle ;i été dehors de son pays (?) , s'appelle du Guilie. Au lieu de lui conseiller de ne rien dire, il l'a priée el sollicitée cent Ibis de tenir bon et de dire le pis qu'elle pourrait contre M. le surintendant; qu'il fallait qu'elle s'attachât à cela, el que, si elle lui voulait confier son secret, il lui donnerait de lions conseils pour faire ses affaires, et

1 II s'agil ici de la personne appelée la Montigm .

•- C'est-à-dire, c'esl une personne qu'il esl difficile rie garder

même il lui donnerail de quoi vivre, el qu'ils feraient tousdeux leur affaire. Ledil sieur du (iuilie l'a forl priée de le mettre bien dans l'esprit de M. de Vendôme, el de faire en sorte qu'il pût être sénéchal de Lamballe, el qu'il lui promettait de lui donner avis de tout ce qu'il apprendrai! contre elle; mais aussi qu'elle lui écrivit de Paris toutes ses affaires réciproquement. Voilà la fidélité des gens à qui madame d'Âsserac s'est confiée. •!•• n'en vois pas un qui ne l'ait trompée, tous par espérance de faire leur fortune.

« Elle m'a dit aussi (pie M. de Saint-Georges lui disait : « Madame d'Asserac est bien fine; mais je la liens « à cette heure el M. le procureur général aussi; il ne « m'oserait rien dire, car je sais tout ce que vous avez v fait; ils font cas de moi. M. le recteur1 avait écrit à « madame d'Asserac contre moi; mais, à cotte heure, je « puis tout faire; ils ne me diront rien. Je m'en vais « tant battre que je les ferai tous périr. »

,< Elle2 dit qu'elle est fâchée de lui avoir confié toutes choses, el qu'assurément si l'on désoblige cet homme-là, il dira tout, ainsi qu'il a dit qu'il le ferait. L'on peut dire qu'elle a empoisonné tous ceux qui l'ont approchée. Comme c'est un esprit dangereux, dés lors qu'on l'écoute, elle est capable de s'attirer les gens par ses belles promesses. Elle vous prie de recommander ce place! fortement; elle ne peut sortir aujourd'hui; ce sera pour un des jours de la semaine. Elle m'a dit que

1 On donne ce nom, en Bretagne, aux curés de paroisse, * Elle désigne ici madame d'Asserac, qui était fâchée d'avoir parlé au gentilhomme appelé plus haut du Uuilie,

sur tucoi \s fouqoet. r.o:>

M. le maréchal de la Meilleraye continue sa Maine contre les personnes que vous savez. El le vous prie de faire que M. du Plessis offre des fiefs des Rieux le denier w2ô i \ |». 100) cl le denier 20 (5 p. 100] des domaines. El elle, si vous le trouvez bon, elle en donnera le denier 30 (3,53 |». L00)des fiefs, el ledenier25 i ip. 100) des domaines. Elle vous prie lui mander si vous ne serez pas fâché qu'elle lasse quelques pas contre M. l'abbé votre frère; elle ne l'a pas voulu faire que vous ne lui ayez mandé comme vous ries ensemble.

« Elle dil qu'il y a quelques jours, l'écuyer de madame la Princesse et six autres gentilshommes de M. le Prince, disaient tout haut, el continuent tous les jours à dire mille sottises contre vous, en disanl que l'on n'a jamais vu la France si mal gouvernée; que tout est ruiné; que ce sont tous |,.s jours de nouveaux impôts; que l'on a retranché tous les officiers de province: quecelaruine dix mille familles; que Ton était plus heureux dans la guerre, et que la guerre de la paix était plus fâcheuse que la guerre <lc la guerre, et «pi»1 c'étail vous qui faisiez tout cela; et puisque le roi voulail rendre justice à ses sujets, qu'il devait prendre des anciens officiers du parlement, qui rauraicut averti de toutes les malversations qui se t'ont dans les provinces, et tout par un seul homme. Ils disent : «Nous sommes cent l'ois pis « que nous n'étions du temps de Son Éminence. »

« Elle dit qu'elle veut reprendre mon hôtesse en su garde. J'appréhende qu'ils ne la -ardent à leur ordinaire. Cependant ce serait une affaire plus fâcheuseque l'on ne saurait s'imaginer si elle sort encore mécon-

r.no MÉMOIRES

tente. Si monseigneur n'y avait intérêl , je n'en parlerais pas : la garde n'en est pas si agréable pour la souhaiter. La dame est enragée contre elle, parce qu'elle a <lil dans le pays qu'il lui esl l>i«-i i aisé de porter des mouchoirs de mise: que cela ne lui contait rien; que c'était M. le procureur général qui l'entretenait do tout à Paris. Pour moi, elle ne m'en a jamais parlé; elle ne me dit présentement rien, sinon qu'on lui donne du bien el qu'on la renvoie chez elle; qu'elle n'en parlera jamais et qu'elle ne dira pas un mot de tout ce qui s'est passé, en lui donnant du bien; car autrement elle ferait pire que jamais. »

Dans une autre lettre, il esl question d'une tentative d'assassinat contre le marquis de Créqui, gendre de madame du Plessis-Bellière. « Il ne se peut pas mieux faire que l'on fait pour trouver les gens dont l'on m'a donné les noms; mais l'affaire a changé trois fois iU> face depuis hier. Ils ont voulu assassiner M. de Créqui, et, comme les gens de M. de Créqui les ont poussés dans la rue Saint-Martin, et même blessé quelqu'un d'eux. Us se sont retirés, à ce que vient de me dire M. le prévôt de l'Ile1, qui fait fort bien son devoir. Il a appris qu'ils avaient été ce matin à la Chesse [sic)., qui est un petit cabaret rue Saint-Denis, où il dit qu'ils se battront absolument, quoique blessés. Il avait \u un valet déguisé y délibérer s'il sortirait deParis ou non: enfin ils demandèrent pour conclusion un homme pour les mener chez M. de Fonsaldagne (Fuensaldagne)*, qui les y condui-

1 Le prévôl de l'Ile-de-France.

* Ambassadeur d'Espagne ;'i Paris.

51 R Mi o| \v | OUQUET. .-,07

-''• c'est-à-dire U leui montra le logis, el puis ilslcrenx"x,"",• Je ne doute pas qu'ils n'ysoient; mais cela ne Pm empêche pas de chercher partout. J'envoie au pourgel .'i vers Saint-Denis battre l'estrade. C'es( M. de !■' Motte qui j esl avec de vos cavaliers; il \ esl dèsmimlil- i:,,,iM '' '"' se peul pas prendre plus de précau- &M»s que l'on fail depuis que l'on m'a mandé que c'étail ■uassassinatfaitàM.deCréqui.Jenaidonnéavisàtous s prévôts, à qui je n'avais que dit qu'il Pallail seulement se tenir près de ce colonel. Guisfinfaii toutcequn 10,1 peul faire. Monseigneur sera averti de ce qui se J«ssera. Vous saurezque l'on a arrêté quatre officiers I1" M. deCréqui au faubourg Saint-Martin, qui étaienl 111 Boisseau, devani Saint- Laurent, qui étaienl ,!',lx (lm se devaienl battre contre les Flamands, qui devaienl être cinq contre cinq. Je crois que monseigneur saura tout cela. LesgensdeM.deGrandmaison1 '"<• viennent de confirmer qu'ils sonl chez l'ambassadeur M. de Fonsaldagne (Fuensaldagne). »»

Les demandes d'argenl adressées au surintendan h"' des seigneurs el des dames de la cour sonl fréjuenles.Jai cité les lettres de Lyonne*. Le chevalier d< iramontécritàFouquel : «Je vous supplie de me vouloii remettre vingl mille francs; je vous porterai demain I.

| Lieutenant-criminel de robe<îourte.

"oy. ci-dessus p HT el siiiv.

billet. » Vardes s'adressait à madame du Plessis-Belli re

pour avoir une audience du surintendant1 : « Si vous me fournissiez quelque invention pourpouvoir voir M. le procureur général aujourd'hui, vous seriez, de mou aveu, la meilleure dame du monde; car j'ai à lui parler de chose qui presse, et, s'il entre une fois dans ces fêtes de rs'oël, il est perdu pour moi pour huit jours. Excuse/ madame, l'importunité de voire très-obéissant serviteur. »

Madame d'Huxelles faisait aussi payer ses conseils. Klle réclamait une augmentation de la pension que lui servaient les fermiers des salines du Dauphiné.

Quelquefois les demandes d'argent sont adressées par des braves qui offrent leur épée à Fouquet. Voici deux lettres d'une orthographe détestable; elles viennent d'un pauvre diable de mousquetaire, qui, dans la première, tend humblement la main à Fouquet, et qui, dans la seconde, fait blanc de son épée el se transforme en matamore : « Mon bon maître*, je \i»us dis, il y a quelque temps, que je n'avais point d'argent. Je n'ai point d'habits, et le tailleur ne me veut point faire de crédit davantage. Je n'ai point de plume qui soit belle; enfin, je n'ai rien. J'ai loué une maison: je n'ai, pour tout meuble à la garnir, que votre portrait. Mon père ne veut point donner d'argent du tout. Si vous n'avez la bonté de signer cette ordonnance, je cours risque de mal passer mon hiver; et, si vous le faites, vous me verrez après cela fait tout comme un honnête

1 Papiers de Fouquet, F. Baluze, t. II, p. 298. -' Papiers de Fouquet, i H, p. ">'•'•