TO MÉMOIRES

d'Ormesson, les oiseaux qu'il nourrissail dans le coin d'une tour, ses livres, ses papiers, ses écritures sur le procès. Il n'avait pas été donné une seule pièce qu'il ne l'eût lui-même composée. Après l'avoir écrite, il la faisait copier par son médecin Pecquel : puis il la relisait, la corrigeai! el la faisait recopierai! dehors1. Ce que Fouquef ne dit pas à Olivier d'Ormesson, c'est que sa femme et sa mère, qui, pendant tout le procès, montrèrent un zèle admirable pour le seconder, avaient plusieurs presses où les défenses de l'accusé étaient imprimées clandestinement. On eu saisit une qui était établie visà-vis l'hospice des Incurables, et les ouvriers furent envoyés à la Bastille; mais madame Fouquel en avait trois autres : une à Montreuil, une seconde au faubourg Saint-Antoine et la troisième en Champagne, à Nogentl' Artaud '. Elles échappèrent à toutes les recherches des agents de Colbert et répandirent en grand nombre les pièces qui pouvaient contribuer à ramener l'opinion publique en faveur de Fouquet. L'accusé se défendait d'ailleurs avec habileté et faisait preuve, dans ses discussions avec Chamillarl, de beaucoup d'adresse et de présence d'< sprit.

Malgré le zèle et l'assiduité d'Olivier d'Ormesson, qui consacrait toutes ses journées à la vérification des procès-verbaux de l'Épargne, ce travail avançait lentement.

1 Journal, iliiil. Ce travail assidu a produit les nombreux volumes qui portent le litre de Défenses de Fouquet. On y trouve les requêtes adressées à la Chambre de justice, les réponses aux productions du procureur général, en un mot imites les pièces du procès.

- Histoire de la Détention des philosophes et gens de lettrex. etc., par Delort, t. 1. p. '21.

SUR NICOLAS KOI Ql I- I w i 5^1

Il fallait, après chaque séance, rendre compte du résultat à la Chambre de justice ; c'étail la conséquence de l'arrèl qui »vail décidé que Fouquel sérail jugé sur pièees ou, comme on disait alors, par appointement. Le chancelier ne cessai! de se plaindre des longueurs de cette procédure, alléguant que, si L'on écoutail toujours l'accusé, on ne ii 1 1 irait jamais1. Il blâma la conduite d'Olivier d'Onnesson' avec mie aigreur qui ému! ce magistrat, malgré la modération de son caractère. Il prit la parole et répondil au 'chancelier : « Monsieur, \mis savez bien que, lorsque l'on a désiré que j'exécutasse l'arrêt5, voyanl M. de Sainte-Hélène hors d'état de venir à la Bastille1, j'ai prié que vous voulussiez nommer un autre de Messieurs pour travailler avec moi, non pas que je me défiasse de mon cœur, mais de mes lumières cl de ma connaissance, el parce que je nu* croyais obligé d'être plus réservé à cause de la qualité de rapporteur*. » Olivier d'Ormesson avoue que, malgré sou calme habituel, il était irrité des attaques perpétuelles de Séguier. « Je dis à plusieurs de la Chambre, ajoutel-il, que je a'aimais pas qu'on me donnât le fouet tous les matins, et que M. le chancelier était une manière de correcteur que je ne souffrirais pas8. »

l'ussort ne manifestai! pas moins d'impatience que

1 Journal d'Olivier d'Ormesson, ibid., p. 8'2.

*Md., p. 87.

'Il B'agil de l'arrêt qui ordonnai! de communiquera Fouquel les pièces du procès el principalement les procès-verbaux des régi I Épargne

* Sainte-Hélène était atteint de In gouttei

' .Journal d'Olivier d'Ormesson. i\>\ I.

8 Ibid., p. 88.

Séguicr. Il soupirait, se Cachait, grondait contre la longueur du procès et s'en prenait à toul le inonde1. Ces incidents, que la malveillance exagérait, étaienl avidement recueillis par les amis de Fouquet. On avait réveillé les vieilles haines contre le chancelier, « ce Pierrot déguisé en Tartufe, » comme l'appelait Ârnauld d'Andilly: Pussort était accusé d'une partie des réformes de son neveu Colbert, réformes qui blessaient de nombreux intérêts et lui suscitaient des ennemis. On opposait à la passion et à la violence de ces juges la conduite de Fouquet, sa patience, sa résignation. D'Artagnan lui-même faisait l'éloge de son prisonnier. « Il inédit, raconte Olivier d'Ormesson2, que M. Fouquet avait été d'abord trois semaines fort inquiet et étonné, mais que, son esprit s'étant calmé, il s'était fort possédé depuis et s'était mis dans une grande dévotion ; qu'il jeûnait toutes les semaines le mercredi et le vendredi, et, outre ce, le samedi au pain et à l'eau ; qu'il se levait avant sept heures, faisait sa prière <'l après travaillait jusqu'à neuf heures; qu'il entendait ensuite la messe ; que son conseil5 venait tous les jours à dix heures et sortait à midi; qu'il dînait, puis travaillait et ne se couchait qu'à onze heures. Pecquct, son médecin, me dit qu'il avait pensé mourir à Angers de la fièvre triplequarte. » Fouquet avait composé dans sa prison, outre ses Défenses, les Heures de la Conception de Notre-Dame et traduit un psaume''.

1 Ce sont les termes niùncs d'Oliv. d'Ormesson. Journal. il>id. p. 90.)

2 Journal, il ml., p. 92.

r' Les avocats Llioslo et Auzanet.

4 Journal d Olivier d'Ormesson. ibkl.. p. 80.

si' Il NICOl IS I 011 Ql ET ie«4 ôiô

Aux sentiments de compassion qu'inspiraicnl naturellemenl le malheur el la résignation d'un ministre naguère si puissant venait se joindre l'indignation contre les faussaires. Le travail patientet consciencieux d'Olivier d'Ormesspn faisait ressortir leurs fraudes ; luimême l'affirme dans son Journal ' : « Je trouvai sept ou huit lignes du procès-verbal entièrement fausses, n'y avant rien de semblable dans les registres1, ot je ne puis comprendre comment on peul inventer des choses qui ne sont point el les rapporter comme si elles étaient. » La Chambre, informée de ces faux, s'en indigna aussi vivement qu'Olivier d'Ormesson 5. Berryer, qui en élail le principal auteur, fut blâmé sévèrement, el les membres de la Chambre (Pussorl et Voysin) qui avaient signé le procès-verbal n'échappèrent pas à la censure. Les chansons, les poésies satiriques, commençaient à pleuvoir sur les juges hostiles à Fouquet*. Au contraire, on applaudissait ceux qui se montraient indépendants. Turenne lui-même en donnait l'exemple. « Je fus voir M. de Turenne, dit Olivier d'Ormesson5, qui me parla de ma réponse à M. Pussort, et me dit que les honnêtes gens l'avaient fort approuvée 6 ; qu'on avait l'ail la corde si grosse qu'on ne pouvait plus la serrer pour

1 Journal, t. II, p. KiO. à la date du 19 février 1664.

- Il s'agit toujours des registres de l'Épargne.

r> Journal, ibid., p. 11 H16.

* Ibid . p. H".

■ llnd.. p. 120.

6 Olivier d'Ormesson avail répondu ;'i Pussort qui lui reprochait d'avoir pris parole de Fouquel pour limiter le travail de vérification des procès-verbaux de l'Épargne: k Monsieur, en justice, je ne prends point de parole et je n'en donne point. . Journal, p. 115.]

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étrangler M. Fouquet, el qu'il ne fallait d'abord qu'une cordelette. »

D'autres, il csl vrai, prétendaient que celle impartialité d'Olivier d'Ormesson n'était pas sincère: qu'il traînait à dessein le procès en longueur, et qu'il se laissait gouverner par s;» parente madame de SéTÎgné. Ces reproches étaient répètes jusque dans sa famille par un de ses frères, Nicolas d'Ormesson, de l'ordre des Minimes1. « Je lui parlai de cela avec mépris, ajoute le rapporteur, et néanmoins l'engageai à ne plus tenir de pareils discours. »

Sans s'inquiéter de ces attaques, Olivier d'Ormesson continua de s'acquitter avec le même zèle et la même intégrité de la tache pénible qui lui était imposée. Il se rendait de grand matin à la Bastille pour hâter la vérification des procès-verbaux, et il y travailla avec celte assiduité pendant six mois i janvier-juillet J 664). « Ce qui donna du chagrin à M. Fouquet, dit le rapporteur '; il déclara qu'il ne pouvait résister au travail, et que c'était le moyen le plus sûr pour en venir à bout et l'opprimer. »

Malgré ce zèle, Olivier d'Ormesson n'échappa pas à la vengeance des ennemis de Fouquet. N'ayant pu le gagner, ils résolurent de le punir de son impartialité et de frapper un coup qui intimidât la Chambre. Ils lui firent enlever l'intendance de Picardie et du Soissom nais, qu'il avait conservée jusqu'alors \ Olivier d'Ormes^

1 Journal, ilml.. p. 120. — Voy. missi p. 125. * Journal, iliid-, p. 13LJ.

s laid., p. I35i

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sod supporta celle injustice avec patience, et sa femme' montra la même fermeté. « Je suis obligé de remarquer, dit-il dans son Journal, que, ayanl annoncé cette nouvelle à ma femme, il ne se peul La recevoir plus sagement qu'elle fail el avec plus de force, et que mon fils m'a fuit paraître en cela des sentiments forl sages el forl prudents. » C'étail Colberl qui avail privé d'Ormesson de son intendance, el il continua, pendant toul le procès, de montrer un acharnement dent les amis <le Fouquel ne manquèrent pas de profiter.

Quant à le Tellier, que des écrivains modernes onl représenté comme aussi Implacable que Colberl*, il s'efforçait, au contraire, de rejeter sur ses collègues l'odieux de ce procès. Olivier d'Ormesson l'ayant été visiter après sa disgrâce5, il le fit entrer dans son jardin, lui fil mille civilités, L'engageant à ne témoigner aucun ressentiment, mais à suivre toujours le même chemin, sans faire ni plus ni moins, afin que l'on ne crûl pas qu'il cédât à la crainte ni qu'il voulut se venger. 11 lui parla ensuite du procès, des fautes qu'on y avail faites et entra dans le détail, ajoutant, comme l'avait déjà dit turenne*, qu'on avait l'ait la corde trop grosse; qu'on ne pouvait plus la serrer; qu'il ne fallait d'abord qu'une chanterelle"'.

1 Olivier d'Ormesson avBil épousé, le 22 juillet 1640, Marie de Fourcy, qui appartenait aussi à une ancienne famille parlementaire.

- Delorl ilii que a le Tellier lui le plus implacable des persécuteurs de Fouquet. » Tome I de V Histoire de lu détention de» philosophes, etc . p, 23.

3 Journal, ibid., p. I" l.

4 Ci-dessus, p. 573-31 1.

■ Corde de luth ou 'I'- violon 1m plus déliée.