MÉMO IRES

« Votre grande lettre de Lyon, du 19 décembre1, a donné toute la joie que tous pouvez penser parles inquiétudes que vous nous aviez vues du us ton les nos lettres, el véritablement vous et Ions vos amis doivenl louer Dieu d'avoir mis sa bénédiction à un voyage si incertain el si dangereux. Comme il ne nous est point revenu de nouvelle d'auprès <le vous, touchant la santé de madame voire femme, qui fût mauvaise, et qu'on n'a ouï parler d'aucun accident qui lui soit arrivé, le monde n'en a plus rien dit. Un doit ce grand silence-là à l'état de sa santé el à la conduite avec laquelle vous l'avez si sagement el si heureusement gouvernée. Ce serait donc une manière de contre-temps de remuer cela dans la cour par un éclaircissement préparé. Mais, parlant de votre arrivée à Lyon, on en dira assez de choses presque négligemment pour faire connaître, en passant, toutes les précautions de votre conduite. A la reine seulement j'en ferai, moi, tout le détail en particulier, parce que ce fut elle qui s'y arrêta davantage el qui s'y intéressait si obligeamment, qu'elle a plus de besoin que les autres de cette sorte d'éclaircissement, que je ferai tomber sur M. Bernard2, qu'on sait m'avoir écrit par Bontemps3 une assez grande lettre de Lyon.

« Pour moi, je vous puis assurer que je fis de vous

1 II y a novembre dans If texte; mais c'est une erreur du copiste. Mazarin n'était arrivé à Toulouse que le 22 novembre, et le surintendant n'avait quitté cette ville que dans le courant de décembre.

- Un dis commis de Pouquet.

3 Valet de chambre du roi.

SUR NICOLAS FOU QUE! xovi m . . \~,

peut-être le même jugemenl que vous auriez fuit vousmême, c'esl que, dans ces circonstances de maux el dangers, l'on fail d'ordinaire le mieux que l'on peut, el vous ferez toul ce qui se pourra faire; mais vou savez que les malheurs sonl des matières délicates, el (|u'ilsoiil cela de commun avec les choses les plus parfaites, ils réveillenl le monde, e1 le monde s'] attache pour nous plaindre un peu el pour nous blâmer beaucoup.

« Vous voilà donc à Taris, Dieu merci, et, s'il plail à Dieu, eu parfaite saule. Il u'esl plus question que de vous y conduire, connue vous le savez mieux que personne: mais, comme vous m'avez ordonné de vous dire toujours les choses qui pourraient vous regarder, je ne veux pas avoir à me reprocher d'en oublier aucune. Les principales cl presque les seules ne sont pas celles qui sonl en vous; ce sont celles qui sont hors de vous et auprès de vous par les personnes qui vous approchent et qui, se donnant toujours dans la cour des mouvements incommodes, tiennent les yeux de la cour toujours ouverts sur eux et sur vous.

« Il n'est donc pas question de ne les point aimer ou de ne leur point faire du bien; il ne s'agit pas de ne les point voir cl de ne les pas écouler. Toutes ces choses-là doivent être prises dans le fond de votre sagesse; ce sont tous mouvements qui se doivent exciter en vous par vous seul, et tous vos amis vous doivent trop aimer tout comme vous vous aimez, pour entrer dans ces endroits-là de votre cœur, que vous devez gouverner à Votre mode.

i.s MÉMOIRES

« En mon particulier, Dieu m'est témoin m je ne do» aérais pas toujours mon suffrage pour les aimer et pour leur bien faire, toutes les lois qu'il vous sera honorable d'en user ainsi et qu'ils s'en rendront dignes par leur affection el par leur conduite.

« Mais, par leur faute, ou par leur malheur, ou par leur art, ou par leur nature, ou par Irop d'industrie concertée entre eux, ou par une avidité de gouvernement découverte, ou par s'aimer eux-mêmes infiniment plus qu'ils ne vous aimaient, ou pour perpétuer dans le inonde cette vanité qu'ils y avaient établie sui votre amitié, qui est un désordre de l'amour-propre, Dieu vous a fait la grâce de comprendre vous-même (car pour moi je vous ai trouvé là-dessus tout plein de lumières) les inconvénients terribles que cela a si longtemps produits dans le ciel empirée1, et les préjudices continuels que vous en avez remarqués dans la cour et dans le monde.

«Je ne voudrais donc pas les éloigner de vous pour leur ruine; mais je voudrais bien qu'ils ne s'en approchassent pas pour ne vous nuire point. Je ne voudrais pas leur retrancher le commerce familier de votre amitié pour leur attirer ce malheur de ne l'avoir plus; mais je voudrais qu'ils s'en abstinssent au moins extérieurement, parce que cela vous est ruineux. Comme ce sont vos biens que je cherche et non pas leurs maux, je voudrais qu'ils fussent heureux; mais je ne voudrais pas qu'ils le fussent à vos dépens ni par vos disgrâces. Or

' Ces mois dùsiKnen: la reine el Mazarin.

SU R NICOI IS FODQl BT novi «nu oàaumu i

c'en sont de véritables que d'avoir jeté dans voire sagesse la confusion qu'ils \ onl jetée un si long temps, cl d'avoir si fort corrompu les plus purs endroits <!"• votre prudence el de votre conduite par leur vanité, que le monde a vécu longtemps dans ce désordre de ne pouvoir séparer ce qui était de vous ou ce qui était d'eux, et si on cuirait ou si ou sortait de vos affections par votre choix ou par le leur.

« Comme j'ai encore j»lus <lc connaissance de ce qui s'est passe dans la cour que de ce qui s'est fait auprès de vous ou dans le monde, je puis mieux dire aussi ce qui m'y a paru, et il est certain que ce cercle de personnes concertées y êtail bien plus une société faite pour se conserver eux-mêmes que pour servir leurs amis. Je veux dire que pour le seul esprit de les servir. Et c'est de cet esprit-là, composé d'intérêts et plein d'art, que sont si souvent venues dos craintes données sans fondemenl ou sur de faux fondements, quand elles étaient propres pour se donner de la considération; c'est de là que sortaient des choses ramassées dans le public el recueillies de toutes paris, auxquelles ils donnaient des formes suivant leurs desseins el leurs intérêts, et que jamais il ne VOUS a été rien propose par eux qui n'eût été devant résolu en eux-mêmes, au milieu de gens qui quelquefois vous aimaient, et qui souvenl ne vous aimaient pas.

« Il y a eu des temps où les choses que je désigne vous ont été aussi claires que les rayons du soleil. Quand leurs principaux amis ont eu des intérêts considérables et que tous ensemble y ont trouvé des résistances en

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vous, ils ne vous onl pas marchandé un moment el ont mii'iix aimé faire leur main el trouver leur compte, minuit' si c'eûl été la dernière action de la vie que de s'accommoder à vos difficultés el peut-être à vos impuissances. Ils ont été tous orateurs et déclamateurs; ils vous onl montré îles abîmes qu'ils venaient de creuser eux-mêmes de leurs propres mains, el plutôl que de manquer de Paire à poinl nonuné ce qu'ils venaient de résoudre, ils donnaienl à vos amis el à vos ennemis, par ees conduites-là, les plus pernicieux et les plus dangereux exemples qu'on peut jamais inventer contre un ennemi déchue.

«Quand, après cela, par la suite du temps, qui sert ordinairement à sortir des erreurs et à découvrir le mensonge, les affaires du roi vous ont amené à la cour, et «pie vous vous y êtes conduit à votre mode, c'est-à-dire (et vous le savez) avec l'agrément si facile de nos maîtres et les affections de tous les honnêtes gens qui voas <»nt donné à vous-même cet exemple si unique de n'avoir aucun intérêt, vous avez vu tenir à ces messieurs-là une conduite étonnée; vous les avez remarques chancelants et ébranlés dans leurs actions et dans leurs paroles, et leur déconcertement a été si rude et si dur, qu'il a été connu de tout le monde. »

Après avoir conseille à Fouquct de ne compter que sur lui-même et de ne pas rechercher des amis de cour, qui prenaient son argent et songeaient surtout à établir leur crédit, Bartet continue ainsi :

« Tous les gens qui aimeront votre gloire vous parleront comme moi et feront de même. Il faut se rendre

SUR RICO! tS POUQOET vovaamE-Bftcitaiu 51

inutile pour vous le plus qu'on peut dans le ciel i mpir< . , parce qu'il faul que vous lui paraissiez vous-même sans le besoin ni le secours de <|in que ce s<»il que de vous el de lui, principalement pour les choses importantes el pour les conduites principales. Les temps deviennent pour cela très-favorables, puisque voici vraisemblablement notre dernier grand voyage1, el par conséquent peu de longues absences. J'instrumente contre moimême quand je cherche à m'annihiler; mais i! le Tant quand on vous aime parfaitement, et enfin il faul laisser ou donner cette leçon à ces messieurs-là, et vous voir en vos mains, et non pas en des mains de tribut (mercenaires).

« Cependant, parce que ce qu'ils font pourrait produire d'autant plus de mal qu'ils rechercheront à se rendre précipitamment nécessaires à ['avenir (Fouquel |, cl que nous n'avons pas une parfaite connaissance de ce qu'ils l'ont, j'ai laissé entrevoir à M. de Fréjus ', par la participation de ['Être de raison et la Sardine', les doutes que j'avais que ces messieurs-là ne changeassent <le conduite sur votre sujet, et l'ai prié d'y prendre garde dans le ciel empirée, el pour l'amour de vous, ci pour

1 La cour en quittant Toulouse se rendit en Provence 1 Zongo Ondedei, ëvêque de Fréjus. Il étftit, comme on l'a déjà dit.pat-. nt ci confident de Uazarin.

3 11 n'est r;is facile de deviner quelles sont les personnes cacbi • ces noms; cependant on peut conjecturer, sans trop d'invraisemblance, qu'ils désignent MM. de Brancas el de Grave, qui recevaieul l'un el l'autre une pension de Fouquet. 11 a déjà été question de Brancas, qui devint plus tard chevalier d'honneur de la reine mère. I»'1 Grave étail chargé de distribuer les sommes ail ies par le surintendant aux personnes de la famille rovale.

l'amour de moi-même, qui assurément, par loulc la suite de ma vie, vous donnerai toujours sujet de m'estimer el de m'aimer.

« Je n'ai presque plus vu oi M. de Narbonne ni M. L'abbé, el je me suis senti m'aliéner el m'éloigner d'eux à mesure que je les ;ii trouvés peu disposés à entrer dans les raisons dans lesquelles je crois que je mourrai.

« M. L'abbé m'en lit encore hier au soir une seconde fois reproche dans la chambre de Son Eminence, mais il me le lit très-obtigeamment. M. l'évêque d'Agde semble se dévouer et à votre personne par choix et à votre fortune par intérêt. T'est un sujet dans lequel je trouve de si excellentes choses, qu'il faut que les plus honnêtes gens de ses amis travaillent délicatement à mettre sa nature au-dessus de son intérêt, et à régler son ambition et l'amour du bien d'une manière qui compatisse avec la nature d'un fort honnête homme; car les intérêts légitimes et bien entendus y compatissent toujours, à moins d'avoir une nature rebelle.

« Je ne suis pas si faible que vous croyez sur le sujet de M. l'abbé; car j'ai eu la force de dire à MM. de Brancas et de Grave, à M. le comte de Soissons et à M. de Varengeville les mêmes choses que je vous ai écrites. Les deux premiers en étaient plus capables que moi1 par eux-mêmes, et j'en ai rendu les autres en partie5.

« 11 est arrivé de M. L'abbé pour le jeu ce que je vous en avais écrit : la veille de Noël, il perdit contre l'abbé

1 C'est-à-dire, connaissaient ces faits mieux que moi.

4 C'est-à-dire, j'en ai. en partie, instruit les deux autres.

SUR NICOLAS FOUQUI l ïovnwu M rjutu ira

de Gordes, tête à tète, enfermés ensemble, onze mille quatre-vingts pistoles. Kl Son Éminence part demain, el la cour après-demain !

« Son Éminence me dit hier au soir, en lisant les dépêches de don Louis1, qu'il lui écrivait le 9 de ce mois de .Madrid, qu il enverrai! incessamment la satisfaction el la dépêche pour la dispense . que cependant il me rendait mon voyage de Rome* le plus honorable qu'il pouvait en me chargeant des pensions que le roi donne aux cardinaux de noire faction, et de pins que cela du chapeau de la nomination du roi pour M. Mancini, son beau-frère, oncle de madame la comtesse de Soissons. Je m'assure que cette circonstance de mon voyage vous donne d'autant plus de joie que vous la trouverez plus honorable. Je vous supplie de la tenir secrète, ne sachant pas encore si Son Éminence veut qu'elle soit sue.

' D. Louis de Haro, qui avait négocié avec Mazarin la paix des Pyrénées- - La dispense nécessaire pour le mariagt de I infante avec Louis XIV. s Ce voyage de Bartet à Rome parul un événement assez important

ponr que Loret s'en occupai à plusieurs reprises. I! annonce le yoyage

dans sa lettre du "li janvier 1DG0:

Bartet, qu'on sait èire habile homme, Kst allé de Toloze à liome De la part de Sa Majesté, Pour avoir de Sa Sainteté, Par la raison de parentage, Dispense pour le mariage, etc.

La lettre du 1j mars parle de son retour. :

l'appris l'autre j"iir, en passant, Que Bartet, esprit agissant, Un peu Gascon, mais honnête homme, Kst enfin revenu de Home, etc.

La même lettre nous apprend que Bartet a été chargé de porter la dispense à Haurid. La lettre du 2i avril parie d'un don de piern ries e la valeur de quatre mille écus, dont le roi d'Espagne a gratiJié Bartet

« Je voudrais que vous pussiez voir et connaître par* faitement les soins el le zèle de ['Être de raison el de la Sa) dine.

« Quand je vous parle de M. de Fréjus, mettez-vous bien, s'il vous plaît, dans l'esprit, qu'il ne prendra ni mission, ni ministère, ni caractère; mais il veillera seu [emenl sur ceux qui en ont ou qui le prennent, el fera le bien sans faire aucun mal, et le temps vous fera connaître la sainteté de cette parole. Pour la vérité, c'est qu'il ne sait d'aucune chose du inonde que pour servir à faire le bien et à empêcher le mal, en la manière que je viens de vous le dire, et que je vous rendrais plus sensible si j'en avais le temps.

« L'affaire de M. le prince de Conti est accommodée honorablement et utilement pour lui, mais avec peu d'agrément de sa part ni de madame sa femme auprès de Son Éminence, de sorte que cela va bien présentement pour leurs affaires et mal pour leurs personnes.

« Je vous donnerai des nouvelles de Carcassonne. Au nom de Dieu, aimez-moi toujours autant que vous avez fait ici et à Lyon; car pour moi j'appelle cela ma mesure comble.

« Remarquez donc bien, s'il vous plaît , combien abandonnément j'entre en vous, de confiance, en corps el en âme. »

Fouquet, qui voyageait à petites journées, n'arriva à Paris qu'à la fin de l'année 1650. Loret se hâta d'annoncer son retour1 :

1 Muse historique, lettre du 5 janvier 1060.

SUR NICOLAS FOUQUET xovkmbb nnwi ias

Ce modèle du vrai prudent, Monseigm ur le surintendant, Dont les bontés me sonl - i b Est de retour depuis nagui De roulouse en cette cité,

Grâce au ciel, en 1 ne saute

Plusieurs, avec impatience, Souhaitant sa chère présence, Dont ils attendaient «les effet s, Ont sujet d'être satisfaits; Car telles gens sonl nécessaires Pour régler les grandes affaires, Suii en gros, <>ii soit en menu ; Qu'il soit donc le très-bien venu