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in pensée de l'élat "ù il se trouve m'es! plus douloureuse*. le nie

guis accoutumé à mes malheurs; je ne m'accoul <n\ jamais aux

liens; el puisque je ne i m î- donner que de la douleur à son infortune, je ne passerai aucun jour sans me plaindre. »

PF.LI.ISSON ET LA BASTILLE. BESSBNACX GODVBMIOI

TiK CETTE PRISON li' ÉTAT.

[Mémoires m Fouquft, t. II. p. I02-40S

Pellisson parle assez plaisamment des libt rtét de lu Bastille dans iv placel qu'il adressa au roi le 8 septembre 1665 Sire, après fcvoir assuré Votre Majesté du plus profond respect el de la plu.* parfaite vénération qu'on aura jamais pour elle, je prendrai, si elle De le permet, un style pin-- propre à la divertir qu'à la fatiguer.

« Il y ;i ici une douzaine de libertés, qui toutes ensemble ne valent pas la douzième partie d'une liberté entière. <>n les i e

iberlé de la cour; liberté de la terrasse; liberté de s'3 pr ener

Étui; liberté de l'escalier; liberté d'une fenêtre; liberté d'écrire pur ses affaires; liberté de voir quelqu'un avec un of&N iei . liberté de le voir sans témoin; liberté d'être malade; liberté de s'ennuyer tant que l'on veut : les deux dernières ne sont refusées à personne.

« lie tant de libertés, Sire, je n'en ai encore demandé aucune;

liais j'ose demander très-instamment, el avec toute la s ission

possible, la liberté de louer Votre Majesté, c'est-à-dire, de mettre sui le papier et d'adresser à quelqu'un des beaux esprits d'aujourd nui je ne sais combien d'ouvrages qui pourraient enfin s'effacer de ma mémoire, el où j'ai tâché, dans les divers temps de ma longue puson, d'enfi rmer en mille manières différentes une partie des éloges infinis que Votre Majesté mérite. J'avois résolu de n'en pai mais qu'au sortir d'ici; mai> comme je suis pressé depuis dix mois

1 Cotte phrase et les suivantes s'appliquent pari alors enfermé à Pignerol.

d'une fluxion sur le poumon, el contraint enfin d'entrer aujourd'hui dans les remèdes, qui, par l'aversion que j'en ni, pourront aussitôt me tuer que le mal même, il me fâcheroit, Sire, de mourir sans avoir laissé ce bon exemple aux sujets de Votre Majesté el ce léga témoignage, qu'en conservant jusqu'à la mort la gaieté d'une bonne conscience, j'ai su honorer el révérer Votre Majesté plus que personne ne fera jamais, el penser incessamment à la servir ou à lui plaire.

« J'écris ce placet avec un crayon sur nue feuille arrachée d'un «le mes livres, pour éviter une négociation longue et peut-être inutile, si je demandois de l'encre et du papier. Je supplie très-humblement Votre Majesté (le croire que je saurai encore la louer el la bénir jusqu'à la lin, sans murmure, plaintes ni lamentations, et que j (eux qu'elle comble de ses faveurs ne peuvent faire de prières plus ardentes que moi pour la santé, la grandeur et la gloire de Votre Majesté. »

Ces libertés de la Bastille dont parle Pellisson n'étaient pas une plaisanterie : Jean Rou, détenu à la Bastille en 1075, en parle au^-i dans ses Mémoires1 , dont voici quelques passages :

(T. I, p. 59) «Dans la chambre qu'on me donna, je ne trouvai pour tout meuble qu'une petite chaise de paille, et la seule fenêtre par où entroit le jour étoit une double grille sans la moindre vitre ni châssis. M. le lieutenant, nommé la Grizolle , m'ayant introduit dans ce beau domicile, me dit que j'avois la liberté, mais pour cette seule fois, d'écrire chez moi, afin de me faire venir un lit, une table et quelque vaisselle, parce que le Roi me faisoit bien, à la vérité, la j^ràce de me nourrir et de me loger, mais qu'il falloit que je me meublasse; et qu'après ces petits besoins spécifiés à ma femme, il ne m'étoit pas permis de joindre aucune autre particularité dans ma lettre... »

(p. 03.) — Au bout de quelques jours, on le fait changer de chant-bre; la Grizolle lui dit : « Habillez-vous, le Roi vous donne la liberté de la cour, et je ne suis venu ici que pour vous mener joindre la

1 Mémoires inédits et opuscules de Jean Ri.u, avocat au parlement de Taris (ltf59), secrétaire interprète des États généraux de Hollande depuis l'année 1689 jusqu'à sa mortrl'll), publiés pour la Société de CHistoire du protestantisme français, d'après le ms. conservé aux archives de l'État à la Haye, par Francis Wâddington. Paris, 1857, 3 vol. in-8.

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compagnie de plusieurs messieurs, qui véritablement sont arrêtés leiraussi bien que vous, mais avec une entière liberté de rommuniijuiT les uns avec les autres, el d'être même visités de loua leurs Unis. J'ai même déjà envoyé chez n « •» i - annoncer cette bonne noutelle, el sans doute que vous verrei bientôt ici ce que vous avez de plus cher. »

(p. 71)... " Dès que cette liberté de la cour m'eut été: rdée, il j

eut une permission entière à tous mes amis de me venir voir... »

(p. 81) : « le passe à deux mots que j'ai à dire sui la distin< lion du traitement qui, à la laveur des ol ligeantes n > ommandations de M. de Hontausier, me fut fait à la Bastille tant que j'\ fus arrêté. J';ii déjà parlé du grand nombre de visites que j'avois la liberté de recevoir; mais, outre cela, j'avois celle il-1 la tei i asse, que ni le chevalier d'Humières, ni le marquis de Pomenars n'avoienl point, encore moins par conséquent tous les autres beaucoup inférieurs à ceux-là. Enfin, s'il venoil à faire mauvais temps, depuis l'arrivée de ma femme (qui ne manquoil pas de se rendre auprès de moi tous les matins, et y demeuroil jusqu'à onze lieures du soir, le maître d'hôtel de la Bastille et toute sa séquelle la ramenant avec eux, par la commodité du hasard qui les avoil rendus mes voisins porte à port* . si, dis-j<\ il survenoit du mauvais temps, j'avois la lib rté de ta retenir toute la nuit avec moi, ce qui ne se pratiquoit pour aucun autre prisonnier... »

Dans les Mémoires dont nous venons de citer quelques exti lits, Jean Roii parle de Bessemaux ou Bezemaux, gouverneur de ta B islille (p. 85) :.-. «Je lui dis (au sous-lieutenant de ta Bastille qui venait lui annoncer sa mise en liberté) que puisqu'on mi chassoit, |e ferois comme j'en àvois toujours usé, depuis que j'étois au lieu où nous nous trouvions, savoir, que je n'j avois jamais appris qu'à obéir. « Monsieur, me dit-il, vous ne sauriez mieux taire; mais o» , rois-je vous demander une chose? N'irez-vouspasdireadieuàM.le », gouverneur?» 11 me faisoit cette question, parce que depuis cinq ou six joursquatre gendarmes, que M. le prince de Soubise avoil foil emprisonner pour quelques mauvais déportements, ayant enfin obtenu leur élargissement, s'en étoient allés sans faire aucune civilité à M de Bezemaux, par ressentiment de ce que, sur quelques paroli peu respectueuses, il les avoil fait reufermei dans leur chambre .

celle imprudente conduite, nonobstanl le peu de cas que M. de Bezemaux faisoil de pareilles gens, n'avoil pas laissé de lui déplaire, par celle seule raison qu'une conduite indiscrète choque le bon sens, comme un vilain objel choque la vue, el une puanteur l'odorat. I fut donc là pourquoi on me faisoil la question dont je viens de parler; à quoi je répondis que je n'étois nullement gendarme, et que, d'ailleurs j'avois toujours été si bien traité par les obligeants ordn de H. le gouverneur, que je n'avois garde de manquer à lui en faire mes très-humbles remercîments. Je fus donc mené à M. de Bezeniaux*, el dès qu'on m'eul ouvert la porto do sa chambre, il me lit l'honneui do venir au-devant de moi, avec ces obligeantes paroles : « Monsieur, je sais bien que c'est un bruit répandu dans la Bastille « que j'ai toujours de la joie quand il y entre un prisonnier, et du « chagrin quand il eu sort : je ne discuterai point avec vous, monsieur, i' le vrai ou le faux de cet indigne soupçon; mais je vous prie très- « sincèrement de croire que j'ai reçu avec un singulier plaisir la lettre « dont le roi m'a honoré pour l'ordre de vous faire sortir. » Le gouverneur accompagna ces paroles de l'obligeante demande qu'il me fit, >i j'étois content de toutes les manières dont ses gens m'avoient traité depuis ma détention; à quoi ayant répondu comme je le devois, d

1 • M. de Bezemaux étoit un gentilhomme d'une ancienne famille île Gascogne. Il rendit quelques services au cardinal Mazarin, qui le lit capitaine 'te ses gardes, et lui procura ensuite le gouvernement de la Bastille. 11 mourut immédiatement après la paix de liyswick, généralement regretté de tous ceui qui le connoissoient, principalement des prisonniers. .

-< Je n'en ai pas connu un seul qui n'en ait dit du bien.

> Voici les justes souhaits que l'on a faits pour M. de Bezemaux après sa iiiurl :

Bezemaux, tes vertus t'ont mis au rang des sa^ -

Vois les dtn s successeurs au nombre des tyrans, DaiU le temps qu'on est près d'encenser les images. Tous te voudroient encore au nombre des vivans ;

La mort, qui s'est méprise, a fait un coup injuste: Elle a pris l'honnèle lmmrae et laissé le fripon ' Reviens, cher Bezemaux, grossir la cour d'Auguste, El que Bernaville aille accompagner Néron.

«M. de Bezemaux éloit humain, doux, poli, civil et honnête, au rappon même de Braillard et encore mieux de Francillon. Il rendoit souvent de lignons offices aux prisonniers, quand il les croyoit innocents, et il a procuré h liberté de plusieurs. >ous M. de Bezemaux, les prisonniers un peudislinj avoienl la liberté de se communiquer, et se voyoienl au moins dans les cours. » (L Inquisition de lu Bastille, par Constantin de Benneville. Amsterdam, 1724, t. 11. p. 75, et t. IV, p. 1.)

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mepria d'en vouloir bien rendre témoignage à M. I. duedi Montaitsier; puis me présentant la main » il est fort lard, dit il, et j-' ne i juge pas à propos de tous laisser allei seul à l'heure qu'il e»l « mette les chevaux au carrosse, dit-il à ses gens, et qu'on ramène ■I monsieur chez lui.i Je descendis donc, après une nouvelle pi lion de mes respects, et trouvai le carrosse qui m'attendoil ivei deux flambeaux, que deux valets de pied portoienl : mais avant que d'y entrer, j'allai prendre mes hardes de nuit dans ma i harabre, eh .»

EXTRAITS LiE- LETTRES DE LOUVOIS BUR M POBBST, B0HRB8TB

I ' « Ol ROISSAH1 .

H. Walckenaer, dans ses Mémoires sur madarm S i tt. III, p. 291 île la première édition), >lit : « Fouquel était, par les ordres de Louvois, détenu à Pignerol dans une dure captivité. Personne ne pouvait communiquer avec lui; on lui avait interdit tous les moyens de donner de ses nouvelles. Il lut réduit, poui écrii servir, au lieu de plume, dus de chapons; au li«-u d'encre, de suie mêlée avec du vin ; el cette ressource lui fut encore enlevée. Hais auparavant une lettre de lui, péniblement tracée parce moyen, avait été transmise à sa femme par ungentilh me n lé Valcroissant, autrefois attaché au service du surintendant, el qui avait conservé pour lui un vif sentiment de reconnaissance. Poui l'ait, Valcroissant fut condamné à cinq ans de galères

Le récit de M. Walckenaer s'appuie sur deux autorités : I* les lettres de Louvois citées dans Delort, et surtout la lettre où il est ditqueValcroissanl a été condamné aux galères el conduit a Marseille (H juillet 1670); "2* le passage d'une lettre de madame de Sévigné qui recommande à M. de Grignan an gentilhomme, dont le nom n été laissé en blanc par les anciens éditeurs, lequel avait et damné aux galères pour avoir transmis à madame Fouqui t uni lettre de son mari. Ce rapprochement parail d'abord ingénieux el

décisif. Les nouveaux éditeurs des lettres de madame de Sévigné1 lui adopté l'opinion'de M. Walckenaer et introduit d;ms le texte de madame il.' Sévigné le nom de Valcroissant. J'avoue que je conserve quelques doutes »'t qu'il me semble nécessaire de bien établir deux points : 1° Louvois parle d'un gentilhomme, qui est amené à Pignerol en 1670 par le major de Dunkerque et que l'on tient au secret, puis qui est conduit aux galères à Marseille par un sieur de Saint- Martin; 2° madame de Sévigné recommande vivement à la même époque à M. de Grignan un gentilhomme qui avait été condamné à cinq ans de galères pour avoir remis à madame Fouquet une lettre de son mari. Mais rieuue prouve que ce gentibomme soit Valcroissant. Pourquoi aurait-on amené ce dernier de Dunkerque à Pignerol, >"\\ eut été coupable d'avoir porté antérieurement une lettre à madame Fouquet? Etait-ce pour une confrontation? Mais Louvois défend de le laisser communiquer avec qui que ce soit, et ordonne de le tenir au secret le plus rigoureux. Il n'est pas question de son jugement à cette époque, et on ne trouve aucune trace, dans les lettres de Louvois, des motifs qui ont pu faire conduire le sieur de Valcroissant d'abord à Pignerol, puis à Marseille. D'autre part, madame de Sévigné, ni dans cette lettre, ni dans une autre du 28 novembre 1670, où elle reparle de ce gentilbomme, ne dit qu'il eût été conduit à Pignerol. Il me semble donc diflicile d'affirmer, comme le fait M. Walckenaer, que le gentilbomme dont parle madame de Sévigné soit ce Valcroissant qui est mentionné dans les lettres de Louvois. Du reste, pour que le lecteur puisse en juger, je citerai les passages des lettres de Louvois qui se rattachent au complot formé en 1069 pour gagner quelques-uns des soldats de la garnison de Pignerol et aux suites qu'il eut en 1070.

bans une lettre du 1 7 décembre 1 GG0 a, Louvois dit à Saint-Mars : « J'ai appris fort en détail, du sieur de Blainvilliers, tout ce que vous avez fait pour vous saisir de la Forest et du nommé Honneste. J'en ai rendu compte au roi, qui a été fort satisfait de ce que vous avez fait. Il a commandé à M. de Lyonne de faire faire des remerciments de sa part à M. le duc de Savoie de la manière honnête dont il en avoit usé' en laissant prendre dans ses États ledit la Forest et ledit

1 Édit. Hachette, 1862, t. H, p. 2-5.

2 Citée dans l'ouvrage de Delorl, p. liSO-IGl.