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taircs qui ne font que passer, et qui s'inquiètent fort peu de ce qu'on dira d'eux après leur départ.
« L'organisation de bataillons auxiliaires ne va point au but; au contraire, elle donnerait aux conscrits plutôt l'esprit de localité que celui de l'armée. D'ailleurs , que voulez-vous que nous fassions de tant d'hommes en temps de paix? Il ne faut lever que le nombre nécessaire pour compléter l'armée, et laisser tout le reste libre. J'ai bien besoin d'aller vexer, mécontenter.... Il faut songer aux arts, aux sciences, aux métiers... Nous ne sommes pas des Spartiates. On peut organiser seulement une réserve pour le cas de guerre. Vingt-cinq ou trente mille hommes par an suffisent.
(( Quant au remplacement, il faut l'admettre. Chez une nation où les fortunes seraient égales, il faudrait que chacun servît de sa personne; mais chez un peuple dont l'existence repose sur l'inégalité des fortunes , il faut laisser aux riches la faculter de se faire remplacer. On doit seulement avoir soin que les remplaçants soient bons, et tirer qaelqu'argent qui serve à la dépense d'une partie de l'équipement de l'armée de réserve des conscrits,
«Tous les autres détails sur le mode de recruter la cavalerie et l'artillerie sont inutiles. Tous les
Français sont également propres h ces sortes d'armes. La cavalerie aura plus d'hommes de bonne volonté qu'il n'en faudra. On doit seulement avoir soin de placer dans l'infanterie légère les hommes des pays de montagnes. Voilà comment je conçois le système. »
La grande majorité du conseil témoigna qu'elle y donnait son assentiment. Des membres de la section de la guerre, il n'y eut que Dumas qui essava, mais sans succès, de défendre encore le projet de la section.
Un projet de loi fut rédigé d'après les idées du Premier Consul, et présenté dans la seconde session du corps législatif. Le Gouvernement y demandait une levée de 120,000 conscrits, savoir, 60,000 pour remplacer les militaires congédiés, et tenir l'armée au complet de paix, et 60,000 pour former une réserve. Le projet était même de la porter à 1 5o,ooo hommes en cas de guerre. Il conlialt, comme amélioration , aux lois de la conscription , aux conseils de départements, d'arrondissements et de communes, la répartition du contingent et la réunion des conscrits. Cette loi fut adoptée sans difficulté.
