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risquer les fâcheuses suites d'une information qu'il aurait fallu faire prendre par mes officiers. Aussi ne fut-il question de rien jusqu'au moment où Ton commença à me poursuivre. On fit entendre alors presque tout le village : le curé, ses deux vicaires, le lieutenant du juge y son père , les consuls , les notaires, les chirurgiens, les plus petits boui^eois, plusieurs paysans ; tout , jusqu'à un ancien fermier avec qui je plaidais , et le greffier à qui j'avais ôté sa place. Mais on se garda bien d'y joindre le procureur juridictionnel , ni aucune des personnes à qui l'on savait que les quatre hommes déguisés s'étaient adressés, dans les divers endroits où ils étaient venus me chercher ; de pareils témoins auraient pu embarrasser. Personne n'imaginerait, Sire, le seul qu'on trouva bon d'ouïr en leur place : ce fut le père d'un de ces quatre malheureux dont j'ai parlé ci- dessus. Voici sa déposition : Dépose « Qu'un jour M. de ISlontvalon fils t envoya chercher; qu'on le fit entrer dans un salon à manger qui est dans les offices bas ; quil y vit plusieurs des magistrats avec des Jésuites ; qu'ensuite MM, d Egailles , de Jouques père , de Thorame , Vabbé de Montvalon et Montvalon fils le firent passer dans une cuisine attenante ; que M. dEguilles lui dit avec fureur et emportement que son fils était un libertin et un mauvais sujet ; qu'il avait eu la hardiesse de venir

avec trois de ses camarades s'informer à Egailles s' il était de retour ^ et que^ s'il le voulait , il le ferait décréter de prise au corps, A quoi le déposant répondit que son fils était véritablement un libertin^ mais incapable d'une mauvaise action : qu alors M , d' Egailles lui dit de lui amener son fis le lendemain ; quajant pris conseil d'un Jvocat^ il amena son fils le lendemain à M. d'Egaillés qu'il trouva avec M, de Thorame ; que 31, (t Egailles mena vertement son fils ^ lequel lui dit avec beaucoup d*honnéteté : qu'il avait été dans sa terre ^ comme dans bien €t autres du voisinage, avec trois de ses amis y chasser au filet sans aucune mammise intention, Ajoute quil a appris du nommé Molinj que M d'Eguilles se fit accompagner dans son dernier vojage Jusque chez M, de Charleval par deux hommes armés de fusils ; que ledit Molinj lavait rencontré au Pont-Boyal et lia avait dit : Eh bien! M, le Président j les affaires des Jésuites vont bien mal; à quoi M, d'Eguilles avait répondu :

Nous VERRONS.

Il y a quatre choses principales à observer dans la déposition de ce témoin :

1° QuV>n le fit entrer d'abord dans \m salon à manger qui est dans les offices bas; qu'il y vit plusieurs magistrats avec des Jésuites; qu'ensuite, avant de lui rien dire^ on le fit passer dans une cuisine

— ââO — attenante. En vérité j cela est bien maladroit ! A qui persuadera-t-on que si nous avions été enfermés avec des Jésuites dans les bas-offices du sieur de Montvalon , nous y aurions introduit un pareil homme , uniquement pour avoir le plaisir de les lui faire voir ? Car il dit expressément que ce ne fut qu'après avoir passé de ce salon dans une cuisine attenante , que nous commençâmes à lui parler.