SUR

JuE mémoire sur les amputations que je publie aujourd'hui a été lu à l'institut de Paris , maintenant l'Académie des sciences, dans l'année 1812, en deux séances.

Trois membres de cette illustre société avoient été désignés pour en faire un rapport, et ce rapport n'a jamais été fait. Cependant cette lecture avoit eu uo bon résultat; ia discussion avoit été ouverte sur un sujet important; dès lors plusieurs des premiers chirurgiens de la capitale s'en étoient occupés spécialement. Quelques années après je ne doutois pas d'avoir atteint mon but, celui d'avoir rappelé et remis en vigueur une méthode trop négligée; je croyois que toutes les amputations en France se faisoient en conservant de la peau, et en

réunissant par première intention. En consé* quence je regardois comme inutile de publier mon ouvrage; je ne voulois pas prêcher à des gens convertis, et j'avois relégué pour toujours mon manuscrit dans mon porte-feuille. Quel n'a pas été mon étonnement , lorsque lisant l'histoire de l'état et des progrès de la chirurgie militaire en France, ouvrage couronné par la société médicale de Paris, et qui d'ailleurs par son mérite intrinsèque est devenu classique, j'ai trouvé l'apologie delà méthode d'amputer en favorisant la suppuration du moignon, pour les cas mêmes oii il est le plus important de conserver la peau. — M.Briot en effet établit un parallèle entre les maladies qui exigent l'amputation sur îe champ de bataille et celles qu'on rencontre dans les hôpitaux civils; il adopte la réunion par première intention pour les premières, il la rejette pour les secondes. Il s'exprime en ces termes : « Si en » même temps que les chirurgiens militaires « suivoient au milieu des camps une méthode V qui leur assuroit d'aussi grands avantages, 5) on a vu le chirurgien qui, par la place qu'il >> occupoit, sembloit tenir le sceptre de la » chirurgie civile , nier ces avantages et trou- « ver cette méthode sujette à des iiiconvé-

» nients capables de la faire rejeler, je crois î> en trouver les motifs dans !a différence des » sujets sur lesquels opèrent les chirurgiens j> militaires et les chirurgiens civils, et des » circonstances dans lesquelles se trouvent les » uns et les autres. En effet les cas pour les- « quels les premiers recourent le plus sou- 3) vent au moyen extrême , sont des acci— 5) dens récens, subits, qui affectent un indiî> vidu auparavant très-sain, que Fon doit » chercher à guérir promptement, qui est » pour cela dans la circonstance la plus favoj> rable. C'est un indiv idu pour lequel les len- » teurs d'une suppuration abondante seroient y> une maladie de plus , à qui il n'est point y» utile de faire parcourir les périodes de l'irrij) tation, de l'inflammation, de la suppurait tion, de la détersion , de la cicatrisation. » Tandis que dans la chirurgie civile, et surtout » dans celle que l'on pratique aux hôpitaux, oii y> recourt plus communément à l'araputaîlon » pour des affections chroniques pour lesy> quelles on a épuisé tous les autres moyens. » Ce sont d'anciennes caries, d'anciennes exos- » toses, des tumeurs, des suppurations , qui » datent de plusieurs années : le sujet est de- >> puis long-temps malade j on ne peut î^

» rendre subitement à la santé. Ce passage

» subit seroit mortel pour lui. La réunion

yy immédiate qui convient au premier, q«ii le

» guérit souvent en quelques jours, ne con-

» vient point au second, dont les chairs n'en

» sont pas susceptibles : elle le conduiroit au

» tombeau.

» Un autre motif qui peut bien contribuer

w à faire considérer d'un œil différent la pra-

» tique que je discute ici, par les chirurgiens

» civils et par les chirurgiens militaires, c'est

» l'état des parties sur lesquelles opèrent le

« plus souvent les uns et les autres. Les pre-

» miers opèrent bien, et doivent, dit-on,

» toujours opérer sur des parties saines. Mais

)» cet état considéré comme sain peut-il être

>^ comparé à la partie saine de ce bras, de

yy cette jambe qui viennent d'être emportés,

yy fracassés par un boulet ? Le malade du chi-

)) rurgien civil gît tristement et depuis long-

» temps dans son lit à l'hôpital. La malheu-

» reuse certitude qu'il acquiert tous les

)> jours de i'incurabiiité de son mal , de la

y> nécessité du remède qu'il redoute, vient se

» joindre à la fièvre lente qui l'affoiblit et le

« consume. Ses chair? sont molles, flanques,

î> sans chaleur, sans élasticité; ala vérité, elles

» ne sont pas tout-à-fait mortes^ mais elles

» ne conservent que ie degré de chaleur et

» de vie suffisant pour ne pas tomber en moi-

» tification. Elles n'en ont point assez pour

» éprouver i'ioflammalion nécessaire à la ré-

» union des ciiairs , celle de rextréniilé des

w vai.ssrîaux, nécessaire à 2a suspension de l'hé-

» morragie-. Dans !a force de l'"âge le malade

» du.clîi.rorgien militaire n'a poinî à méditer

» long-ieîrjps sur sa maladie. Fier de sa bîes-

» sure et du courage qu'il va montrer pour en

» obtenir la prompte guérisonj il a déjà re-

y> connu la nécessité du moyen qu'on va lui

» proposer; ses chairs, dont ia blessure a aug-

» mente la vie, sont pleines, fermes conve-

» nabiement disposées au degré d'inflamma-