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les Alcyons à six tentacules simples avaient une organisation compliquée, différente de celle que l’on suppose essentielle à tous les Polypes ; que leur bouche communiquait d’abord avec une première cavité, qui pouvait prendre le nom de sentricule thoracique ; qu’un seul intestin partait de cette cavité pour se rendre à une autre, que j'ai nommée ventricule abdominal ; qu’au sortir de ce second ventricule, l'intestin, toujours unique, mais plus gros, se recourbait et remontait vers la surface du Polypier, sous laquelle il se terminait par un orifice distinct ou un anus. J'ai de plus observé que ce gros intestin était communément rempli d’une matière demi-liquide, divisée par petites masses, et ressemblant à des excrémens. Enfin , j'ai remarqué que l'évacuation de ces excrémens ne pouvait s'effectuer que par une ouverture extérieure correspondant à l'anus. Or, cette ouverture, indiquée d’une manière équivoque sur quelques espèces, demeurait invisible sur toutes les autres. Des organes, si semblables en apparence à un système digestif, auraient-ils eu une autre destination ? La difficulté était fàcheuse , maïs l'amour de la vérité ne me permettait pas de la dissimuler.

Îl existait une espèce dont l'examen aurait éclairci mes doutes. Je veux parler de lÆZcyornium ascidioides, que Gæriner avait réuni a quelques Ascidies , et compris dans son genre Di-

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