II. Corps libre

/\ Division. Les deux ouvertures aux deux bouts diamétralement opposés.

Genre lo. Pyrosoma.

Voilà donc un nouvel ordre d'animaux composés déjà formé de quatre divisions et de dix genres bien distincts. 11 est à présumer que les recherches ultérieures augmenteront bientôt ce nombre. Quelques Alcyons peu connus, tels que les Alcyonium slellatum et corniculatum ^ quelques Flustrcs, semblent se rapprocher de cet ordre. On n'a presque rien encore observé de l'organisation de ces mêmes Flustres, des Cellulaires, des Cellépores, et des autres Polypes que j'appelle agrégés. J'ai fait dessiner et graver, dans l'ouvrage de la Commission d'Egypte, un grand nombre d'espèces appartenant à ces genres , et ces figures seules suffiraient pour prouver que la structure de ces petits animaux est beaucoup plus compliquée qu'on ne l'avait cru jusqu'à présent (ci).

;a) Ils paraissent pourvus d'un anus. Les Brachions ou Roiifères observés par M. Dutrochet, Ann. du Mus. d'/iist. fiat. , tom. XIX, pag. 355 , et par M. Leclerc , ont certainement un seul intestin et un anus. Ces animalcules présentent d'abord un grand sac ou pavillon supé-

66 l" iMLJI. SUlTli DliS ASCIDIllS COMPOStl'S.

Ces considérations m'ont engagé à contiiuier^ l'emploi du nom de Polypes pour désigner les animaux composés qui sont l'objet de ces Mémoires (a), quelle que soit d'ailleurs leur place naturelle dans le système zoologique. Je donnerai donc à ceux dont il a été particulièrement question le nom de Polypes ascidiens. Peut-être fuudra-t-il leur accorder celui de Mollusques ; peut-être con vient! ra-t -il d'en créer quelque autre. Ces animaux devront suivre le sort des Ascidies. Je ne déciderai rien que je n'aie acquis, par de nouvelles recherches, une connaissance plus approfondie de ces dernières.

rieui' , dont l'orifice reçoit l'organe rotatoire. Au fond de ce sac est située la bouche ou le pharynx , qui communique par un oesophage avec l'estomac. L'intestin qui nait de celui-ci monte et va aboutir à un anus antérieur et supérieur. Sous l'intestin pend un ovaire. Le corps entier est contenu dans un étui cartilagineux fixé par la base. Cette organisation, vue dans son ensemble, ne manque pas de rapports avec celle des Alcyons précédemment décrits î elle en aurait de bien sensibles^ si, comme le soupçonne M. Cuvier, les organes ciliés desRotifères servaient à leur respiration.

{a) Il s'agit d'un recueil d'observations intitulé : Mémoires pour servir à la classification des animaux composés.