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rection divergente au hameau de RothensohI et au village de Neusaz. A peu de distance de la crête de la montagne, il se trouvait une muraille en pierre sèche, qui se prolongeait le long de RothensohI, et formait une espèce de retranchement contre les troupes qui pouvaient déboucher des bois,

sur le plateau assez vaste qui se trouve au-dessus de la montagne. Les Âutrichi^s n'avaient pas négligé de l'occuper j ils avaient aussi un très grand avantage, en ce que les Français ne pouvaient se servir d'artillerie lïî de cavalerie pour les^ attaquer sur cette position, tandis qu'ils pouvaient, comme ils le firent en effet, tirer un si grand parti de Tune et de l'autre. Il était évidemment impossible de faire une attaque réelle sur le front de cette position, et l'attaquer sur Tune des ailes n'offrait guère moins de difficultés. Leur aile gauche était inabordable, à moins de faire un si grand détour que notre attaque eût été morcelée, ce qui nous aurait exposés à upe défoite. Leur aile droite paraissait moins difficife à attaquer ^ mais on avait à craindre les secours que le prince Charles pouvait envoyer de son centré sur ce point. De sorte que l'on se décida à rester réuni dans la Vallée de l'Alb, espérant qu'avec ce que j'appelerai des provocations ou des fausses attaques, on pourrait amener les ennemis à nous attaquer eux-mêmes, ce

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qu^ils ne pouvaient faire sans perdre aussitôt tous les avantages que leur offrait une si belle position. On dira peut-être que ce calcul était erroné, puisqu'il reposait sur une faute que Tennemi ferait; mais voici ce qui pouvait donner quelque fondement a notre espoir.

Lç prince Charles revenait g[lorieux et triomphant des bords de la Lahn; sa confiance» pour ne rien dire de plus, était g;rande. Nous savions qu^il ne se proposait rien moins que de nous rejeter de l'autre côté du Rhin; pour cela il fallait une ba« taille; il nous a appris lui-même qu'il était prêt à la livrer, et qu'il avait fixé cet événement au 10 juillet. Son armée était pleine d'enthousiasme, et quand ce sentiment a gàgaé les Allemands, on ne peut douter qu'ils ne se portent avec ardeur contre leurs ennemis, sans attendre d'être attaqués par eux.

Houël s'était dirigé sur Frauenalb, par les villages de Michelbach et Mosbrunn. A son approche, l'ennemi avait évacué cei^ de Mittelberg et Bernbach , pour se replier sur sa position principale sur la rive droite de l'AIb, en conservant devant lui le couvent de Frauenalb que Houël ne larda pas à lui enlever. On voulut alors taler la position de l'ennemi et juger si sa contenance était bien assurée. La I06« demi-brigade qui avait déjà

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été chargée de Tattaque de Favant-garde, et qui se trouvait en tête de notre infanterie, fut désignée pour fournir deux cents tirailleurs et quelques pelotons pour les soutenir. Ces troupes furent prévenues qu'elles ne devaient s'occuper que de repousser les tirailleurs que Tennemi avait dans le bois qui se trouvait sur son front, et de gagner, $i elles le pouvaient sans se compromettre, la lisière du bois qui était à quelque distance des bataillons ennemis. On prévint les officiers de ce détachement que, dans le cas où |es troupes autrichiennes marcheraient au secours de lei/rs tirailleurs, Us ne de*^ valent pas hésiter de se retirer sur le champ, mais sans précipitation, jusque sur leur demi-brigade II était une heure après midi, lorsque cette première tentative commença. Nos tirailleurs se dirigeant par des petits sentiers tortueux le long des rochers, ne tardèrent pas à, se trouver assez près de ceux des Autrichiens pour engager avec euji^^'une fusillad^^ ils leur firent remonter la montagne et les suivirent das$ez près pour que quelques-'Uns parvinssent è la cime. Alors les Autrichiens vinrent au secours de leurs tirailleurs, et se mirent en devoir de repousser les nôtres jusqu'à l'emplacement d'où Ton av^it chassé les leurs ^ mais ils n'avancèrent pas plus loin.

Cette première tentative nous confirma dans To-

pinion^qu^il était impossible de forcer cette position, et qu'il n'y avait d'autre espoir de parvenir au but que l'on se proposait, qu'en manœuvrant de manière à la leur faire quitter, en attirant vers ie bas de la montagpie les troupes chargées de la défendre. J'ai déjà dit que la plus grande partie des nôtres était masquée; c'était la brigade Lambert. Ainsi il nous était plus facile de paraître faibles aux yeux de l'ennemi.

Saint-Cyr se décida à renouveler son attaque avec une partie de la 106^ demi-brigade sur le front de la position de Rotheusohl, et avec une autre partie de la 84^, sur sa droite en avant de Frauenalb. Houêl qui la commandait, dut régler son mouvement sur celui de la 106® qui ne tarda pas à recommencer, avec un peu plus de monde ^^ l'attaque qu'elle avait exécutée. Gelle-ci n'eut guère plus de siiecès que la précédente; cependant Tennemi eiilploya plus de forces pour repousser les Français, et il les rejeta un peu plus loin que la première fois. Cela ne nous donnant pas encore un espoir bien fondé, on fit une autre attaque; l'ennemi s'enhardit un peu, et ses tirailleurs se formèrent sur une ligne beaucoup plus rapprochée de nous; elle était échelonnée eti»utenue par des pelotons d'infanterie que Tôq estimait à l'équivalent de deux bataillons.

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Nous recommençâmes une 4® attaque ; Hougl eut ordre de gravir le plateau sur lequel venait s'appuyer leur droite : mais Tennemi avait déjà aequis une telle confiance, par Teffet des tentatives que nous avions faites et qu'il croyait avoir repoussées^ qu'il n'hésita pas à détacher de sa position le nombre de troupes qu'il jugeait nécessaire pour rejeter, la 81« demi-brigade sur le couvent de Frauenalb, et la 106® à peu de distance du pied de la mpn-. tagne. On eut un moment l'espoir qu'il descendrait jusqu'au bas; mais il n'en fit rien et remonta sur sa position. Sai|it-Cyr était bien décidé à ne pas 3e rebuter; la hardiesse croissante de l'ennemi lui faisait espérer qu'une nouvelle attaque pourrait réus:*sir; mais il commençait à être tard. Celles qu'on avait été obligé de faire , avaient occasioné la perte de beaucoup de temps , parce que répétées avec les mêmes troupes, on dut à plusieurs repris, ses les laisser reposer.

44|tt| fois on ramena sur l'ennemi la 106® tout entier^ elle eut l'ordre de pQusser son attaque à fond, et 4*arriver, si elle le pouvait, jusque sur la ligne a#^ Autrichiens; mais de se retirer si elle voyait des masses s'ébranler pour^Ia charger, et de ne pas craindre de mettre un peu de précipi« tation dans son mouvement rétrograde, pour en^ courager l'ennemi et activer sa poursuite. Les

compa^aies de g;renadlers de la division, occupaient une position assez rapprochée du pied de la montagne, pour protéger sa retraite sur Herretialb; Lecourbe les commandait. La 106® ne tarda pas i repousser les Autrichiens jusque sur la cime de la montagne; mais alors leurs colonnes dlnfanterie s'ébranlèrent pour la charger; elles essayèrent même de l'envelopper. Cette demi-brigade, comme elle en avait l'ordre précis, se retira d'abord assez lestement, ce qui engagea l'ennemi à précipiter sa marche. On voyait ses colonnes descendre par les deux chemins dontj^al déjà parlé, cherchant à gagner les deux flancs de la 106®,* tandis que sa ligne de tirailleurs, renforcée et soutenue par des pelotons, autant que les localités pouvaient le permettre, la poussait vivement sur son front. Saint-Cyr ne doutant plus alors que cette attaque serait poussée à fond, et que l'ennemi déboucherait sur Herrenalb, fit tenir sa réserve prête à donner, la laissant cependant, jusqu'au dernier instant, mâtotlée , et en colonne serrée en arrière du couvent.'** '•

La 106® était ramenée au pied de la léatatagtoe^ où elle voulait se railler; ces braves éprotivaient une grande peihe à exécuter une manœuvre qui leur donnait l'apparence de fuir. Saint-Cyr fut obligé de se rendre près d'eux et de leur ordoiiT ner de se retirer sur le champ en arrière des