CHAPITRE QUATlllÈME

grenadiers de Lecourbe, où ils se reformeraient. Ce dernier mouvement exécuté à regret, fit tout son effet. Il n'y eut plus dUndécision dans la marche de l'ennemi; il descendit rapidement la montagne, ses têtes de colonnes étaient déjà au bas, une partie de ses tîrailleurs^vaient dépassé la gauche de nos grenadiers -sur le chemin de Herrenalb, et quelques-uns déSo\|thàicint sur leur droite par le bois où elle appuyait ÛéÊt d'ans bet instant que Saînt-Cyr ordonna à Lecourbe de marcher à Tentiemi, sans tirer et sans ^'inquiéter de ses tirailleurs, en prenant le chemin de droite qui conduit à RothensobI, et se dirigeant contre la colonne autrichienne qui était descendue par ce chemin; de croiser la bayonnette sur elle, si elle résistait, ou de la suivre, si elle refusait de souteriirce choc; d'arriver avec elle sur lé' plateau de Rothensohl, et surtout de lie pas lui laisser le temps de s'y former en bataille; et de la charger aussitôt qu'il' tirouverait l'espacé nécessaire pour déflSyer q[llilqttés pelotons. Il fit en môme temps avancer ïèa réserve, et la dirigea par le chemin de gatiche, qui est le hieîlleur et le plus fréquenté des deux apsA écKHiursetit à Rothensohl; il donna à Lanibert qiH Ià commandait, des instructions analogues à ceiteÈ dé Lecoufbe, et ordonna à l'adjud^nt-génépàl HcHièl de recommencer une nouvelle attaque;

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mais de pousser celle-ci à fond, en cherchant a séparer des autres, les trois bataillons qui formaiest la droite des Autrichiens.

Aussitôt que Tennemi vit déboucher la réserve et gagner le pied de la montagne, il arrêta son mouvement et n'hâiita pas à rétrograder avec vivacité, dans Tespoir de Oçqprendre la position qu'il avait si imprudemment 'i{iiittée; mais nos colonnes suivaient les si^ipurt'dé^ tfès près. Arrivées sur le sommet de la montagne , elles virent les ennemis fort ébranlés^ qui cherchaient à se rétablir dans leurs anciennes positions; mais il était trop tard, on ne leur en laissa pas le temps, et avant qu'ils ne fussent formés, la tête de nos colonnes les joignit. Cependant les compagnies de grenadiers que conduisait Lecourbe, éprouvèrent à bout portant un feu si vif de mousqueterie qu'elles en furent ébranlées, et qu'une partie même tourna le dos et faillit faire prendre ce général; mais l'intrépide 106^ qui suivait de très près les grenadiers, ré|aUJit bientôt la faute des premiers , en se préciplftpt sur la gauche de l'ennemi, qu'elle culbuta et^ji|it en fuite, en lui enlevant une pièce de canon.

Lambert à la tète de sa réserve, composée des 109® et 93® demi-brigades, avait de même enfoncé la droite de l'ennemi, déjà tourmentée par l'attaque de Houël avec la 84®. Le général Kaim sa-

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crifia du inonde pour sauver son artillerie; ses bataillons de jjrenadîers avaient ftiit les plus grands efforts, les dragojis de Waldeck avaient essayé plusieurs charges sans succès : les Autrichiens furent enfin obligés de céder à l'intrépidité des troupes françaises et de faire^ une retraite précipitée. On les poursuivit jusqu'à la nuit qui, malheureusement pour nous, ne tarda pas à arriver: Les Français prirent position, la gauche à Langen-Alb, et la droite à l'Enz en arrière de Neuenburg. Le corps de Kaim prit la sienne entre Grafenhausen et Weiler, et les trois bataillons qui avaient formé sa droite, à Spielberg. Les Allemands avaient beaucoup souffert dans cette partie j on leur prit mille et quelques hommes, et deux pièces de canon.

L'Archiduc avait été plus heureux dans la plaine ^ • et -aux revers des montagnes. Le corps de' Desaix avait débouché devant lui à midi précis; la division Delmas s'était portée par la route. du Rhin sur OEtigheim etBietigheim, tandis que celle commandée par Sainte-Suzanne s'avançait sur Muggensturih et Malsch , villages occupés par des troupes légères de l'ennemi. Ces deux divisions se trouvaient à une grande'dislance l'une de l'autre, séparées par une vaste plaine, où pouvait se mouvoir avec grand avantage la cavalerie de l'ennemi, plus nombreuse et mieux montée que la nôtre. Ce vice