CHAPITRE SIXIÈME

lui reprocher justement, d^avoir tardé si long^temps à réunir son aile droite à son armée, ou plutôt de ravoir détachée sans ii|i^e$sitè, ce qui lui fit manquer tant d'occasions d'écraser PArchiduc, par la supériorité quMl aurait eue sur lui.

La position fâcheuse dans laquelle se trouvait

l'armée française, fut bien jugée par le généralis-

sime autrichien^ il voyait bien que s^il attendait tranquillement la réunion de Ferino, tout espoir de succès était perdu pour lui. Il résolut de profiter du temps, qui était encore nécessaire à Moreau pour l'effectuer, afin de surprendre et d'attaquer l'armée française. Il fixa pour cette opération le II au matin ^ et il l'eût pent-étin§ surprise, sans un incident que je vais rapporter, et qui fit découvrir son dessein.

Le 9, Laroche parla i Saint-Cyr de l'arrivée devant ses portes d'un régiment de chevau-légers (celui de Lôwenehr), arrivé depuis peu de la Pologne. Saint-Cyr se proposa d'éloigner ce régiment, qu'il trouvait trop rapproché de nos troupes; ce qui pouvait faciliter une surprise dans le cas où l'ennemi aurait voulu la tenter. Il prévint Moreau du désir qu'il avait d'attaquer le poste d'Eglingen, et de rejeter les Autrichiens plus en arrière. Pour ne pas engager une affaire un peu sérieuse, qui aurait peut*être contrarié les projets du gêné-

)16 camfague de 1796.

rai en chef, il ne voulait faire son attaque qu'^entre 5 et 6 heures du soir: Moreau l'approuva, et fit dire que probablement il s'y trouverait. Â l'heure convenue, Laroche tourna par sa gs^uche l'infanterie ennemie placée près dç la; Maispn-de^-cKasse, çtfila le long de la lisière du boisi, de manière à tourner aussi les troupes autrichiennes qui étaient à portée du village d'Eglingen. Le 2^ réginient de chasseurs déboucha dans la plaine, et se porta entre ce village et le bois où se trouvait Laroche; quelques pelotons de chevau-légers de Lowçnehr, vinrent soutenir et rallier leur grand-g^rde surprise et en déroute. Ces pelotons furent bientôt obligés de se retirer sur leur régiment qui se trouvait en bataille derrière le village d'Eglingen, dont un bataillon français, sorti de Dunstelchingen, vint s'emparer. Le 2» de chasseurs pousjsa en avant^ ses tirailleurs s'engagèrent vivement avec les chevau-légers; il était soutenu à quelque distance par le 2® régiment de cavalerie. Les chevau-légers, se voyant poussés, aussi brusquement par nos chasr seurs, se décidèrent à faire face et à J es chargera fond: c'était ce qua Ton attendait. Les chasseurs font volte-face, pour venir se placer sur les, ailes et en arrière du 2® de cavalerie, qui s'avance aussitôt sur les chevau-légers , charge en muraille et (es culbute par un c|^c violent/ Ils se disperse^t^