CHAPITRE SIXIÈME

Danube avec 6 bataillons et un régitnent de cavalerie^ Faile droite avec Ferino, était encore, sa droite à Bregfcnz^ et son corps de bataille isur l'Iller en face de Ifcmmingen.

Ainsi Ferino qui avait d'abord fait face à Frôhlich, ne l'avait pas suivi, lorsqu'il fit sa jonction avec le prince Charles, sans quoi il serait arrivé avec lui à Ulm sur le Danube. C'est à cette circonstance, si désavantag^euse pour les Français, qu'il faut attribuer le mouvement offensif de l'Archiduc et le dessein qu'il forma de livrer bataille à Moreau, avant que le corps de Ferino ne l'eût rejoint (»); car si ce dernier se fut réuni à lui,

(i) Je sais qu'on trouve un autre inotif indiqué dans Touvraçc de V Aiclnduc, où on lit le passage suivant (T. Il, page 269 ) ;

9. L'Archiduc risquait trop d'attendre son adversaire dans 1 ces positions étendues; et révactmtîon des ma(jasins sur » le 0ianuBe, n'était plus une raison jïlausible pour courir }» les chances d'uqe bataille dans des circonstances si défa- » vorablcs. llen'reconnut le danger, lorsque Moreau s'avança ji près du centre; mais uue rétraite en sa présence n^ semj> blait pas moins délicate. Il se décida donc à prendjre Tini- :» tiâfive de l'attaque pour repousser l^armée française, afin » de pouvoir se retirer tranquillement et se réunir plus y|l.c ^ à Wai;tcnsleben. On ne doit pas lui supposer d'autre i^" i> teniion ; car à cette époque^ Joqrdan était si rapprocl^^, Y que le prince aurait lout-à-fait manqué ifa jonction qu'il » projetait, en suivant son adversaire après le gain de la 1 bataille. •

dès que Frohiich eut rejoint PArchidue» le général français aurait acquis une supériorité qui eût détourné le prince Charles de tout proji^t offensif, cl Tcùt contraint de se retirer jusque dans les états héréditaires. Cet événement et la jonction immédiate des deux armées françaises, venant à coïncider avec les revers que les Autrichiens éprouvaient alors en Italie, auraient probablement amené la paix.

Le même jour 10 août, l'armée de Wartcnsleben se retirait des sources de la Pegnitz ("), pour se porter sur Amberg; Naucndorf qui flanquait sa

Je ne puis me persuader que rArchiduc^^iui depuis assez lon|f-temps se retirait de devant Moreau, tandis que celui-ci se bornait à le suivre, sans Tavoir jamais pressé, et sans même avoir alors le moindre détadhemcnt sur ses flancs ou SCS derrières, eût cru cette fois avoir besoin d^nne bataille, pour pouvoir se retirer plas tranquillement. Ce généralissime, dont nous avons admiré tant de fois la prudence, ne se fut pas exposé aux hasards d'une bataille, pour un motif aussi lë[;er, lorsqu'il s^agissait sur-tout d*un adversaire qui lui inspirait peu de crainte et dont tant de fois il blâme Textrême circonspection. Je suppose une erreur dans ce passage, provenant peut-être de la traduction, et je reste dans l'opinion que j*ai émise. Au surplus, si TArcUiduc risquait trop de courir les chances d'une bataille, dans des circonstances aussi défavorables, à raison de la dissémination de ses forces, il faut convenir que Moreau, dont les troupes étaient bien plus disséminées, risquait encore davantage.

(») La Pegnîtx est cette rivière qui, prenant ses sources