CHAPITRE HUITIEME

Passage dn Danube. — Marche de Parniée de Rhin-et-Moselle snr Augsbnrf. •— Elle rejoint son aile droite. ^ Réflexions sur la position des armées à cette époque.

Le 14 août, Farinée de Rhin-et-Moselle se mit en mouvement pour aller prendre la positioh suivante: le centre appuyant sa^ gauche à la Kessel, en avant de Diamantstein, et la droite à Môrschlin- (ren ^ les flanqueurs de droite , commandés par Houêl , la gauche à Berkheim et la droite vers Schabringen , ayant des postes à Lauingen et Dillingen ('). On était parti tard, les flanqueurs et i'avant-garde avaient une marche longue j ce mouvement ne fut achevé que le 15 au matin [51}. L'aile gauche avait sa droite à la Kessel, à la hau-* teur du centre . L'ennemi, en repassant le Danube, avait rompu les ponts de Lauingen, Dillingen , Hôchstett , etc.

Moreau avait ordonné qu'on envoyât un parti

(i) Ce mouvement n'était point rétrograde, comme on Ta dit : l'armée se portait de sa gauche à sa droite, par une marche de flanc.

vis-à-vis Gûntzburg; [53], pour s'assurer de Tarrivée de Ferino, dont on ignorait toujours la position. Nous avons vu dans le chapitre précédent, les opérations de ce corps d'armée, par conséquent si véritable position et les raisons de son éloignemeot Saint-Cyr avait obtenu de Moreau, qu'il rendit à Duhesme le commandement de sa division, en faisant valoir en sa faveur les circonstances où il s'était trouvé. Le 16 , ce général reçut l'ordre de prendre position derrière Gundelfingen, d'envoyer des reconnaissances sur Gûntzburg, afin de savoir si des troupes de Feri no j^étaient arrivées^ et dans le cas

contraire, d'envoyer deux bataillons en garnison à Ulm^ avec un peu de cavalerie, pour garder la tête

du pont [55]. Moreau était extrêmement contrarié

de ne pas voir ce corps de troupes se rapprocher de

lui; il se persuadait que l'Archiduc, après avoir

passé le Danube à Donauwôrth, avait fait remonter

ce fleuve à une partie de ses troupes, pour les porfer

vers Giîntzburg (»). La réserve de cavalerie vint

s'établir le même jour à Schabringen.

Le 17, Laroche fit occuper par un poste tiré de

sa gauche la ville de Donauwôrth, et il annonça

(i) Le bruit d*an semblable monvement était assez répandu parmi les habilanls ; il paraîtrait qne ce forent les Autrichiens qui firent courir cette fausse nouvelle, potfr mieux tromper Moreau.

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que Tannée de Sarmbre-et-Meuse avait envoyé une reconnaissance dans les environs. Celle de l'Archiduc était entièrement passée sur la droite du Danube^ ce prince avait abandonné momentanément l'avantage dont il jouissait, depuis le com* mencement de la campagne , de se trouver placé entre les deux armées françaises, de manière à les empêcher de correspondre eîltr'elles, autrement que par un grand détour, et mémé^ dans les premiers moments, par la rive gauche du Rhin. De plus il avait perdu sa communication avec ses garnisons restées dans les places fortes sur la ligne du Rhin. Après la bataille de Neresheim, il semblait qi^'il n'y avait plus qu'à effectuer la réunion des deux armées françaises, pour avoir encore plus dWantages que l'on n'avait pu en espérer au début de la campagne. Ces armées pouvaient, après leur jonction, s'arrêter ou continuer leur invasion : pourvu qu'elles eussent toujours été unies^ leur supériorité numérique eût rendu, pour ainsi dire j impossible un revers un peu marquant, et nous aurait au contraire assuré les plus brillants succès.

L© U juillet, au départ de l'Archiduc de Pforzheim, on avait trouvé la première occasion de faire cette jonction ^lorsqu'il quitta la position du Meckar le 23, pour se rapprocher du Danube, on en avait trouvé une seconde; enfin le II août, quand l'Ar-