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lOi r.AMPAi^NE OK 1796.

son armée so Irouvaii oncore partagée en deux corps, agissant séparés l'un de Tautre. C'est ici qu'il suffiimit, comme on Ta dit plus haut, de battre Tun des deux, pour faire avorter le plan que son adversaire méditait depuis long-temps. Il venait de commettre la faute qu'il a signalée avec tant de raison, dans sa critique des opérations des deux généraux français, c'est-à-dire, celle d'avoir tenu leurs armées séparées^ quand les circonstances exigeaient qu'elles fussent réunies. De ménie qu'eux,et avec moins de motifs propres à faire excuser cette mesure, il avait, pour attaquer Jourdan« formé son armée en deux corps. Il fournissait au général français la seule chance qu'il put désirer pour combattre avec espoir de succès, et l'occasion de mieux appliquer le principe qu'il avait adopté^ car il était aussi facile à Jourdan de porter la majeure partie de ses forces sur l'un de ces deux corps, qu'il avait été facile à l'Archiduc de se donner la supériorité sur l'armée de Sambre-et-Meuse. Mais Jourdan se trouvait en face d'une des plus grandes difficultés de la guerre j celle où un général doit prendre son parti sur-le-champ. Il avait' à décider s'il combattrait, ou se retirerait, et dans le premier cas, quel corps il combattrait de préférence; car l'une et l'autre attaque offraient des avantages et des inconvénients. Wartensleben était le plus fort, il avait 34 mille