CHAPITRE TR^ïZJÈME

d'itppendorf, et que l'ennemi croyait prêts de pas^série ruisseau pour attaquer ses colonnes.. Les chasseurs en effet en avaient une très grande envie; mais on le leur avait défendu, parce qu'ils, n'avaient ni artillerie, ni infanterie à portée *d'eux^ pour garder le défilé après leur passage. Cependant on ne put empêcher que quelques-uns de ces chasseurs ne parvinssent à l'autre bord; ils pénétrèrent

dans la colonne des équipages et ramenèrent plusieurs voitures.

St.-Cyr laissa un poste à Appendorf, pour observer le mouvement que pourraient faire dans cette partie les troupes de Mercantin. La retraite de ce dernier changeait toutes les dispositions qu'on avait prises contre lui; il ne pouvait plus être question de se rabattre sur les derrières; on n'avait plus à s'occuper que de forcer la position de Grod, et de rejeter Latour sur Biberach, entachant d'y arriver avec lui, en même temps qu'on se joindrait à Desaix. Ce général avait dû attaquer ce que l'on appelait la droite de l'ennemî, c'est-à-dire les sept bataillons commandés par Kospoth, pendant que St.-Cyr attaquerait avec trois brigades de son corps et la réserve de cavalerie, le reste de l'armée de Latour, c'est-à-dire son centre, sa gauche et sa réserve. Sa quatrième brigade, celle de Girard-dit- Vieux, était destinée , comme on l'a déjà observé , à donner

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contre kospolh , dont elle devait altaquer la gao^ elle, pendant que Desaix Tattaquerait de front et sur sa droite. Mais Desaix. doutait de la réussiU: de St-Cyr, et ne voulait se mettlre ea mouvenieot que quand il aurait appris le résultat de sa pre* niière attaque: il avait envoyé près de ce demiet Tadjudant-çénéral Bouland» son cfaief d'état-miyor^ pour en être instruit Aussitôt que celui-ci Peut fait prévenir, il mit avec la plus grande diligence ses troupes en mouvement; mais il avait perdu une heure et demie de temps; et si nous n'eussions pas été obligés de cesser notre poursuite sur les troU" pes de Baillet, pour* marcher au secours deLaboissière, ee qui nous fit perdre à peu près autant de temps, il est probable que Latouc aurait été rejeté sur Biberach où il eût fait sa jonction avec Kospoth, avant que Desaix n y fût arrivé. On n^aurait pu Tempécher de repasser la Riss à Biberach, et il eût trouvé en arrière de cette ville une position presque inexpugnable.

Desaix qui avait laissé ses flanqueurs de gauche, commandés par Sainte-Suzanne (i), sur le Bussenberg , vis-à-vis Oberstadion , marcha avec son avant-garde commandée par Decaen, et la division Beaupuis , sur deux colonnes ; celle de gauche se dirigea sur Ahla et rejeta Pennemi sur Gut-

(i) Ce général avait remplacé Del nias, blessé à Neubarç.