XXXI I INTRODUCTION

du roi n'avait pas peu contribué non plus à la faire sortir de l'état de sécurité où elle était restée si long-temps. Elle rendit des décrets pour la réparation et l'armement des places fortes, le recrutement de l'armée de ligne, la création de deux cents bataillons de volontaires et d'un certain nombre de compagnies d'artillerie à cbeval. L'assemblée législative, qui lui succéda, continua ces préparatifs, et en fît, pour ainsi dire, sa principale occupation. La France se sentait humiliée des menaces de la coalition, de ses prétentions d'intervenir dans ses affaires, et surtout des provocations des émigrés rassemblés en corps d'armée sur ses frontières, sous la protection des puissances. L'assemblée nationale pressa le gouvernement d'exiger de l'électeur de Trêves l'éloignement de ses États des corps d'émigrés : Tempereur le soutint; sa lettre du 3 décembre et la déclaration du 21 parurent encore plus hostiles que celles de Padoue et de Pilnitz. On détermina Louis XVI à exiger des explications promptes et catégoriques; Léopold fut obligé de quitter le système de temporisation qu'il avait adopté. L'impératrice de Russie venait de signer la paix avec les Turcs, et de calmer ses inquiétudes sur les conquêtes qu'elle pouvait faire en Turquie. Il s'occupa de rapprocher ses troupes de la France,

INTRODUCTION. XXxiij

en même temps qu'il concluait délinitivement son alliance avec la Prusse, commencée par le traité préliminaire du 25 juillet; on un mot, il paraissait pleinement déterminé à la guerre ; mais , selon la politique du cabinet autrichien, il ne voulait pas la déclarer, bien sur que les menaces qu'il avait faites forceraient le gouvernement français à se donner, ce qu'il croyait un désavantage de plus. Il paraît aussi qu'il comptait bien voir éclater au sein de la France une guerre intestine qui lui faciliterait l'exécution de ses projets hostiles.

Léopold avait bien jugé de l'état de la France. Si l'Autriche eût pu persévérer dans le système qu'elle fut forcée d'abandonner, la guerre civile se serait établie dans tous les départements; et l'on peut juger, par les résultats de celle de la Vendée , de ce qui serait arrivé si elle se fut étendue : la France aurait succombé et serait devenue la proie des étrangers '^. Ce fut cette crainte de la guerre civile qui détermina un assez grand nombre de députés constitutionnels

"^ On a vanté le désintéiessement des puissances, qui en faisaient parade dans leurs actes diplomatiques ; mais les spoliateurs de la Pologne avaient mauvaise grâce à assurer qu'il n'entrait dans leurs projets aucune vue d'intérêt ni d'agrandissement aux dépens de la France.