CHAPITRE TIVOISII'ME

en sentait l'importance et voulait atteindre ce butj elle murmurait ou plutôt elle s'indignait, comme l'a déclaré son nouveau général en chef, du repos dans lequel on la laissait. Son instruction, ainsi qu'il le reconnaît dans la proclamation du 2 juillet (voir le Moniteur du 12), était suffisante; elle avait aussi le sentimentdesa force; vu les renforts considérables qu'elle avait reçus, elle s'élevait à soixante mille combattants; l'armée de la Moselle pouvait disposer de quarante mille; c'était donc cent mille hommes qu'on pouvait porter en moins de huit jours sur Mayence. La délivrance de cette place paraissait certaine, autant du moins que peut l'être une opération de cette nature; car si l'armée n'eût pas été aussi jeune et qu'elle eût eu des généraux d'une plus grande expérience, il eut fallu moins de monde pour être sur de la réussite ; mais il n'y avait pas de temps à perdre et on en avait déjà trop perdu. Cependant, malgré sa proclamation et ses promesses, Beauharnais perdit encore celui qui s'écoula entre le 2 juillet et le 19 qu'il commença son premier mouvement en avant : dès lors, malgré les grands moyens dont il disposait et le concours de l'armée de la Moselle, on put douter qu'on arriverait à temps pour sauver Mayence.

G4 CAMI'AG.NE UF. I71)lt.

ClIAPITHE OUATRIEME.

Marclic de )'arniéc du Rhin pour faire lever le siéjje de Mayence. — Capiliilalion de celle place. — llctour de l'arniéo sur la Lauler,

Le 19 juillet, le général Beauharnais quitta sa position de la Lauler pour s'approcher de la Queich. Le lendemain le général Perrière, commandant la droite de Tarmée, eut l'ordre de se porter sur Germersheim^ le général en chef fit appuyer ce mouvement par la brigade d'infanterie de Mequillet , qui chassa l'ennemi du village de Bellheim et fit sa jonction avec Perrière dans la forêt de Germersheim. Ces troupes réunies s'approchèrent du ruisseau appelé Porbach. Les Autrichiens avaient leur arrièregarde sur la rive gauche de ce ruisseau, et une batterie en arrière du pont que traverse la route de Germersheim, laquelle se trouvait enfilée par le feu de cette batterie. Perrière disposa son artillerie pour lui riposter et une canonnade assez vive s'engagea^ elle ne fut pas meurtrière, les troupes se trouvant toutes masquées par les bois. On engagea Perrière