CHAPITRE DOUZIEME

Relraitedcs Prussiens. ^Combat de la Pfrim. — Affaire de Crculznacli. — Marche de l'armée de la Moselle sur Trêves; contre-iuarche pour prendre des canlonneinenis d'hiver. — Fin de la canipajjne.

Le général Hoche fit ses dispositions pour alta- (}iier avec toute son armée celle des Prussiens- son aile gauche qui était restée jusqu'alors sur la Sarre et sur la Blies sous les ordres de Moreaux, n'avait depuis long-temps à portée d'elle aucun ennemi à comhattre^ on s'attendait qu'il la ferait avancer en ligne. La hrigade de Saint-Cyr qui formait alors la gauche de la partie active de son armée, se porta le

29 de Clingenmûnster sur Anweiler, le lendemain

30 à lïochstâdt^ le 31 , elle traversa la grande chaîne des Vosges et dépassa les retranchements que le duc de Brunswick avait fait élever sur le Saukopf, le Johanns-kreutz, etc., qui avaient été occupés par les troupes du prince de Hohenlohe et évacués la veille. Cette brigade, selon ses instructions, prit position à Trippsladt pendant que le centre de l'armée s'établissait au revers des montagnes près Weideshcim sur la route de Neustadt, et l'aile droilc

20G cAMi'Ar.Mr: de 1791*. .

(le la môme arméo à sa liaulciir sur celle de Franken- Ihal.

Le duc de Brunswick disputait le terrein pied-àpied pour enlever ou détruire le plus qu'il pourrait ses magasins, conserver l'honneur de son armée et le sien, en maintenant Tordre dans la retraite que son isolement de l'armée autrichienne le forçait d'exécuter. Cette tache n'était pas difficile à remplir^ son armée était excellente et composée de vieilles troupes instruites et aguerries; elles avaient été passablement ménagées pendant la campagne et particulièrement pendant le dernier mois; car depuis lesaffaires deKaiserslautern,ces troupes étaient restées en cantonnements pendant que les Autrichiens livraient tous les jours des combats sanglants à l'armée de Pichegru. Le général prussien était aussi favorisé par l'éloignement de l'aile gauche de l'armée de la Moselle qui ne parut qu'un jour sur le champ de bataille, comme on le verra plus bas. Il l'était encore davantage par le peu d'expérience du jeune général qui lui était opposé et qui se borna à peu près à le suivre dans ses mouvements, n'engageant d'affaires que contre ses arrière-gardes.

Le 30 décembre, le duc de Brunswick avait réuni à Neustadt la plus grande partie des troupes laissées à Kaiserslautenij sous le commandement du général kalkslein; une arrière-garde seulement y était