PARTIE. SIEGE

Pendant le blocus de Mayence, la {jarnison française était de vingt-deux mille hommes effectifs, et pourvue abondamment de toutes espèces de munitions de bouche et de guerre (>). On devait en conséquence plutôt la considérer comme une armée avantageusement retranchée, que comme une garnison ordinaire; attendu que le corps de blocus, qui devait en même temps entreprendre le siège était à peine le double plus fort que la garnison, et que le dit corps étant obligé de s'étendre sur un développement énorme, ne pouvait maintenir sa position que par des retranchements et des ou-

(i] Le journal franrais assiiro au coniraire que la {garnison n'avait pas assrz d'approvisionneinfiils de vivres et de fonrrajfes et que les munitions de {»-uerre n'existaient pas il Mayenee dans dos proportions suriisaulrs. L'auteur |)russien nio païaîl ici dans relieur.

vrages de campagne sagement distribués, et qui ne pouvaient être défendus c Outre les différentes sorties de l'ennemi, que par une vigilance et une activité constante et infatigable.

Cette nombreuse garnison française pouvait donc porter suflisamment de forces sur ses différents postes extérieurs sans affaiblir son centre; aussi a-t-elle non seulement occupé avec une nombreuse garnison la ville de Cassel, mais encore les grandes îles du Rhin au-dessous de Mayence; savoir les îles dites Peters-au, et Ingclheimer-au ; de sorte qu'elles furent mises en état de soutenir les attaques les plus vigoureuses. Les Français garnirent de même de troupes nombreuses les bourgs de Rostheim et de Weissenau; le village de Zalhbach et le couvent de Dahlheim.

L'unique poste des assiégeants qui était un peu plus près de Mayence que les autres et qui du côté de cette ville était fortifié, c'est-à-dire le Gustavsburg, était un vieux retranchement ruiné que les Suédois avaient élevé autrefois, d'où l'on pouvait aussi bien battre le Mayn vers Rostheim, que le Rhin vers Weissenau et Cassel.

Néanmoins l'ennemi occupait encore les petites îles dites Burgev-auen, situées dans le Rhin vis-à-vis Gustavsburg, qu'il défendait journellement avec une opiniâtreté qui lui coûtait souvent beaucoup

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de monde, el qui manifestait l'importance qu'il attachait à la conservation de ces îles.

Le poste de (Tustavsbur(]f favorisa la prise de Tile de plomb, située dans le voisinajje des îles dites Biir^jcr-auenj il devint le posic le plus important pour les assié{jeants. 11 aida à chasser l'ennemi de ces dernières îles ('), assura et proté|jea l'aile droite de l'atlaquc principale, puisqu'il facilita l'occupation de Weissenau, favorisa la construction des batteries devant le couvent des religieuses et empêcha les établissements derrière les débris de la Chartreuse et de la Favorite^ et tint le fort Mars en respect, afin qu'il n'empêchât pas l'attaque supérieure (2).

(') La relation du jjénéral DoyiV', dit qncc'esl une grande crue du Rliin qui oblijjea de les évacuer.

(2) On voil par les noni!)reux avanlajjes que l'ennerai a retirés de rorcupalion de Gustavsburjf, la laule énorme que les Français ont comiuise^ eu iiégflijjeaiit de l'occuper les premiers, comme cela leur eût été facile, pour mieux couvrir leur pont de communication avec les ouvrag^es de la rive droite, leurs moulins, et pour flanquer la position qu'ils occupaient près de Weissenau. Vers le bas illiin leurs dispositions étaient sages el complètes, par l'occupation des îles St. -Pierre et d'Injfellicim, qui flanquaient les ouvrages tle Cassel sur la rive droite du fleuve, et tout le Iront de Cartenlcld sur la riveg-auche. l'ar l'occupation du Guslavsburg, le système de délVnsc de Maycnce eùl été complet, et l'ennemi aussi éloigné sur ce point de la place (|ii<'

ADnlTl(l.^s. Tll

Dans la nuit du lU au 19 juim, à dix heures du soir, on fit avec trois mille six cent quatre-vingts ouvriers la grande arrière-parallèle, avec trois ouvrag-es de communication qui y conduisent. Avec celte parallèle et tout près derrière elle, le corps de l'artillerie fit trois batteries, chacune de trois mortiers et d'un obusier pour jeter des bombes et des boulets rouges.

Quatorze bataillons couvrirent les ouvriers, savoir: quatre bataillons à cinquante pas des travailleurs, et dix bataillons par intervalles à douze pas derrière les ouvriers. On détacha des piquets d'un bas-officier et dix hommes à trente pas en avant, qui éclairaient à droite, à gauche et devant eux, le front des travailleurs.

La longueur de l'arrière-parallèle avec ses communications avaitd'étendue neuf mille quatre cents pas^ son aile droite était défendue par deux redoutes et par des crochets y attachés.

Le but de cette arrière-parallèle, était d'avoir, entre la position du corps assiégeant et les attaques que l'ennemi pourrait entreprendre, un établisse-

sur los autres. IMus lard on en a senli rimporkincc, mais il n'('tait ]ilus temps; les lenlalives pour le reprendre oui eclioué. On ne s'est encore niainlenu quelque temps dans la position des iles à rombaucli'Ho du Jlayn, qu'en saorifianJ beaucoup de moiidp.

nient sur et capable de faire face à toutes les sorties de l'ennemi.

A la pointe du jour les tranchées étaient terminées, au point que tous les bataillons de service pouvaient s'y placer et en garnir les parapets. Dans le même temps on avait achevé d'armer les batteries, en sorte qu'à quatre heures du matin on les fit jouer.

L'ennemi pour empêcher les travaux, n'a envoyé que de petites patrouillesj elles n'ont eu d'autre effet que de tuer deux hommes et d'en blesser environ dix.

Du 19 au 20 juin, on perfectionna avec deux mille six cent trente-deux ouvriers les tranchées qui avaient été commencées la veille, et pour mieuxlesdéfendre on construisit encore six batteries de canons.

Trois batteries, chacune de quatre pièces de 12, à l'aile droite de l'arrière-parallèle et vers le milieu. Trois batteries, de quatre pièces du même calibre à l'aile gauche, se prolongeant vers le centre. Dans le milieu de la parallèle étaient les trois batteries de jet ci-dessus mentionnées.

Du 20 au 21 juin, trois mille ouvriers s'occupèrent en partie à perfectionner les dites batteries, et en partie à faire des communications avec la parallèle et un épaulement pour couvrir quatre cents chevaux de cavalerie.

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Ihi 21 au 22, deux mille ouvriers achevèrent entièrement la parallèle, les communications et l'épaulement de la cavalerie.

Du 22 au 23 juin, deux mille ouvriers firent deux longs boyaux sortant obliquement de Tarrière-parallèle, ayant à leurs bouts de grands crochets. Ces boyaux étaient à distance de huit cents pas l'un de l'autre; ils firent en outre cinq banquettes dans Tarrière-parallèle.

Du 23 au 21, dix-sept cents ouvriers firent dans chaque crochet des dits boyaux une batterie de cinq pièces de 12 j on étendit les crochets et les communications, et on les garnit de banquettes. La garde des tranchées qui jusqu'à présent était toujours de douze bataillons et de quatre cents chevaux, a été aujourd'hui renforcée d'un bataillon de piquet de nuit.

Du 24 au 55, deux mille ouvriers firent une partie de la première parallèle proprement dite , à huit cents pas des palissades de la forteresse, et deux ouvrages de communication qui conduisent à la dite parallèle. L'ennemi fit une vigoureuse sortie sur les crochets de communication à droite depuis Weissenau, et perça jusqu^à la batterie établie dans le crochet, et il réussit à faire enclouer quatre canons qui sur le soir ont été remplacés par d'autres, et qui, dans le parc d'artillerie, ont été à peu près réparés.

'iftO AI)I)lTl()^s.

Un 25 au 26, dix-huit cent viujjt-liuit ouvriers s'occupèrent à perfectionner les nouveaux ouvrages de communication de la première parallèle. Les artilleurs ont fait quatre batteries de jet à cinquante pas derrière cette parallèle. Vers les quatre heures du matin, l'ennemi fit une fausse attaque sur la dite parallèle, et une sortie effective sur le crochet droit de communication; mais il fut aussitôt repoussé.

Du 26 au 27 juin, les quatre batteries de jet commencées hier ont été, malg^ré la grande pluie et les chemins gâtés, non-seulement achevées, mais encore pourvues de huit mortiers et de huit obusiers, de sorte que peu après on s'en servit.

On continua l'achèvement de la partie de la première parallèle commencée et on aurait beaucoup plus avancé, si la moitié des ouvriers n'avaient pas été obligés de prendre les armes, parce que l'ennemi ne cessait de molester nos tranchées par des sorties et des patrouilles très nombreuses.

Du 27 au 28, l'ennemi avait fait devant Weissenau, à environ neuf cents pas devant le retranchement de Charles, une redoute armée de petites pièces de canon , laquelle devait en partie sei'vir pour appuyer les troupes qui tenaient encore dans Weissenau, et en partie pour empêcher de donner une étendue convenable à l'aile droite de la première parallèle. Il était de toute nécessité d'empor-