AL•D1T10^S

ter Weissenau ainsi que la dite redoute, pour s'alfermir auprès du couvent situé près de ce village, et afin d'y appuyer l'aile droite de la première parallèle.

Les troupes impériales, sous le commandement du général comte de lleister, entreprirent et achevèrent cette expédition. La dite redoute ainsi que le bourg de Weissenau ont été à la fois tournés, attaqués et emportés.

On ferma la gorge de cette redoute, et par là on la rendit propre à notre usage j sa communication avec le fort Saint-Charles fut rasée l'espace de quelques cents pas.

Dans le moment que cette redoute fut prise, une partie de sa garnison tuée, et l'autre chassée vers la forteresse, des ouvriers se tenaient dans la partie presqu'achevée de la première parallèle et dans sa communication, pour nous assurer par une redoute commencée sur le champ, le retranchement que l'on avait emporté sur l'ennemi.

Du 28 au 29, on tâcha de rendre plus complets les ouvrages commencés la nuit passée. La nouvelle redoute de l'aile droite fut munie de canons, et le retranchement pris sur l'ennemi fut mis en état de servir à notre usage.

On acheva les établissements devant et à côté du couvent des nonnes, et la première parallèle du cen-

2ft2 ADDITIONS.

tre jusqu'à l'aile droite , qui dans quelques endroits n'avait pas de liaison, fut complètement terminée.

Du 29 au 30 juin, on travailla moins que les jours précédents dans la tranchée, attendu que les ouvriers, pour faire face aux fréquentes sorties, étaient presque toujours sous les armes.

Du 30 juin au I^i". juillet, pour donner de l'espace à la batterie devant le couvent des nonnes, qui était trop embarrassée par les terrasses environnées de murs, les mineurs ont construit et fait sauter quelques fourneaux qui ont parfaitement répondu au but que l'on s'était proposé. Ils ont aussi abattu une grande partie d'un mur posé devant la nouvelle redoute et qui en masquait une partie.

Les artilleurs ont commencé la construction des batteries depuis le N.» I jusqu'au N.» 8, savoir :

N.** I. Une batterie de plein fouet pour des pièces de 2 jusqu'à des pièces de 12.

Emplacement à côté du couvent des nonnes, contenant quatre pièces de 12.

N." 2. Batterie de jet de mortiers de 3 à !0.

N.o 3. Batterie de défense de quatre pièces de 6.

N.*» 4. Batterie de jet de trois mortiers de 50.

N.o 5. Batterie de ricochet et de défense de deux pièces de 6.

N." 6. Batterie de jet de trois mortiers,

N.o 7. Batterie de plein fouet de quatre pièces de

N.o 8. Batterie de défense et d'enfilade de trois pièces de 12.

Du !.«'■ au 2 juillet j dans cette nuit on travailla avec cinq cents ouvriers à une communication depuis le crochet de l'aile gauche jusqu'à la première parallèle vers la redoute de la dite aile.

Les batteries commencées dans la nuit d'hier ont été achevées et armées.

Du 2 au 3 juillet, devant la batterie N." 3, l'ennemi avait construit une flèche, dans laquelle se glissaient pendant le jour des chasseurs français, favorisés parla hauteur du bléjcommeils incommodaient les ouvriers, elle fut pi^se et rasée.

Les batteries depuis le N.» 9 jusqu'au N." 13 ont été commencées.

N.o 9. Une batterie de ricochet et de défense avec deux pièces de 12. >>

N.» 10. Batterie de jet et de défense de deux pièces de 12, trois de 10 et deux mortiers d'obus de 10.

N.o H. Batterie de plein fouet de trois pièces de 24 et de trois de 12.

N.» 12. Batterie de jet, de trois mortiers de

N.o 13. Batterie de ricochet et de défense de trois pièces de 6.

V\l Ai;i)niu\s.

N." IX. Batterie de ricochet et de délciisc de tr«»i>v pièces de 6.

IN.o 15. Batterie de plein fouet de six pièces de

Du 3^ au 4 juillet, on creusa une partie de la première parallèle depuis la batterie N."I3, jusqu'au fond de Hechtslieim, et là on s'appuyii à l'escarpement de la colline. On travailla sans relâche à toutes les autres tranchées, d'autant plus que les grandes pluies les avaient tellement remplies d'eau et de fange, que les troupes ne pouvaient qu'avec beaucoup de peine s'y soutenir.

Les batteries commencées hier ont été achevées, mais les chemins étaient si gâtés qu'il fut impossible d'y monter les canons. *

Du 4 au 3, de grand matin, toutes les batteries depuis le N.» I. jusqu'au N.» 13, firent un feu terrible avec soixante-quatre pièces, lesquelles ont toutes parfaitement réussi, tant dans leurs directions croisantes, que dans la justesse de leur tir. Ce grand fe:i. avait pour but de dominer et de dompter celui du retranchement de Charles et du fort Elizabeth.

Du 3 au 6 juillet, l'ennemi avait établi sur la hauteur derrière Zahlbacli quelques petits retranchements, dont celui du milieu était aussi considérable que ses redoutes devant Weissenau. Pour creuser Taile gauche de la parallèle, i! était nécessaire de

Anl>lTlo^s. 283

chasser l'ennemi de ces relranciienienls cl de les démolir. On avait commandé à cet effet trois bataillons et quatre cents ouvriers. On délojjea bicnrennemi de ces retranchements, et on rasa les deux petites flèches pratiquées à droite et cà gauche de la redoute j à la pointe du jour, il reprit la redoute du milieu, mais le prince Louis-Ferdinand le fit chasser par ses volontaires et rasa les deux retranchements.

Pendant cette action l'aile gauche de la première parallèle fut creusée et couverte d'un grand crochet qui, pour une plus grande sûreté, a été renforcé par une redoute.

Du 6 au 7, on perfectionna, autant que possible, l'aile gauche de la première parallèle qui avait été creusée hier, et l'on fit dans cette nuit une batterie dç ([uatre pièces de 12 dans la redoute, qui faisait un feu merveUleux contre celle de l'cnneini sur la hauteur de Zahlbach. Les deux canons qui s'y trouvaient, étaient démontés pendant le jour et réduits au silence.

A l'entrée de la nuit, le général-major Rleist attaqua avec trois bataillons ce poste aussi gênant pour l'aile gauche de la tranchée^ que l'avait été celui de Weissenau pour l'aile droite j il emporta la redoute après une défense très opiniâtre et la démolit entièrement. Cette redoute que l'ennemi avait si longtemps possédée, se trouvait sous la protection de

rartillerie des forts Je Linzenberg et de Saint-Philippe. Le succès de cette entreprise si favorable à l'attaque procura l'avantage d'établir encore celte nuit l'aile gauche de la seconde parallèle et de la munir d'une redoute avec un crochet attenant.

Les artilleurs ont commencé cette nuit la construction delà batterie sous le IX.» 16.

Du 7 au 8 juillet, la batterie N." 16 de deux pièces de 24 et deux obusicrs de 10 fut achevée, et la redoute armée de huit pièces. Cette batterie avait pour but d'enfiler à coups perdus, les communications du corps de la place avec les retranchements de Charles et d'Elizabeth, et de tourmenter en général l'esplanade qui se trouve entre les remparts de la ville et ces forts. On travailla avec la plus grande activité à l'achèvement des première et seconde parallèles, malgré que l'ennemi eût fait suspendre la continuation des ouvrages par des sorties trois fois réitérées; il parut s'opiniàtrer à rétablir sa redoute de Zahlbach, mais il fut chaque fois repoussé par des fusiliers et des volontaires que l'on avait envoyés contre lui, et ses nombreux ouvrages furent chaque fois détruits.

Du 8 au 9 juillet, les artilleurs construisirent les batteries sous les N.»* 17 et 18. La première fut armée de deux pièces de 24-, trois de 12, trois de 6 et de deux obusicrs j le N.» 18, de six pièces de

AU1)1T10.\S. 2fi7

canon Je 12, trois de G, de trois mortiers et de deux obusiers.

Pour lier l'aile gauche commencée de la seconde parallèle avec la première, on fit une communication de la batterie N.*» 15 vers celle N." 16 et on allon{jca en môme temps le crochet de la redoute de Taile (j-auche de la deuxième parallèle.

Du 9 au 10, on rendit les communications dos dites batteries N.^'s 17 et 18, plus larges et plus profondes.

L'ennemi fit différentes sorties et incommoda la construction des batteries à coups d'arquebuses^ mais malgré tous ses efforts, elle fut achevée, de façon que dès ce jour ces deux batteries furent en état de faire feu.

Du 10 au II juillet, pour faciliter le transport des munitions vers l'aile droite et en raccourcir le chemin, on fit depuis la communication du fond de Ilechtsheim une nouvelle communication vers les batteries sous les IN.o^ 5, 6, 7 et 8.

Du II au 12 juillet. Dans cette nuit on déboucha de différents endroits de la première parallèle par des zig-zags en sape volante , pour pouvoir faire la deuxième parallèle qui devait être construite à quatre cents pas devant la première.

Du 12 au 13. Cette nuit était destinée pour faire encore une partie de la deuxième parallèle j car on

28 ft ADDITIONS.

voulait bien assurer ces deux ailes, pour favoriser raction des batteries du centre. Les zig'-zags vers le retranchement de Charles étaient si avancés, que de la droite de la seconde parallèle, ou pouvait aller jusqu'aux décombres de la Chartreuse. Les zig-za{;s vers le retranchement d'Elizabeth , permettaient également de lier la deuxième parallèle à la batterie N.«17 et d'aller du troisième zig'-zag droit vers la capitale du retranchement italien,, ou fortWelche.

Par là les batteries 2, 3, 4, 9, 10, II, 12, 13, 14 et 15, étaient masquées 3 mais en revanche les batteries de jet, ainsi que les batteries 1,5,6, 7, 8, 17 et 18, avaient leur plein et entier effet; et le ^ centre aussi bien que les deux ailes de la deuxième parallèle étaient suffisamment soutenus et protégés.

Mais l'ennemi avait avancé sur la capitale du retranchement de Charles, une petite flèche, et sur la capitaledu retranchement italien, une plus grande dans laquelle il avait mis des troupes. La première était à vingt pas devant le front de la deuxième parallèle, et la dernière en était à environ cinquante; toutes les deux empêchaient de déboucher de la seconde parallèle.

L'ennemi fut bientôt chassé de la flèche devant le retranchement de Charles par les troupes impériales qui prirent aussi la flèche qui se trouvait devant le retranchement italien; mais à la pointe du

jour l'ennemi avait fait une sortie sur l'aile droite de la seconde parallèle, les troupes impériales furent contraintes d'abandonner leur prise sur le centre, et la flèche retomba entre les mains de l'ennemi.

Du 13 au 14 juillet, on voulait creuser la partie de la deuxième parallèle de la capitale du retranchement Elizabeth, jusqu'à celle du retranchement italien^ mais la flèche ennemie qui avance sur la capitale du retranchement italien rendait ce travail impossible. Pour cette raison on employa les ouvriers au perfectionnement des lignes creusées depuis quelques jours.

Les artilleurs commencèrent cette nuit à construire la batterie N." 19 j elle devait contenir deux pièces de 12, deux de 6, et deux mortiers.

Du 14- au 15 juillet, on essaya cette nuit d'emporter la flèche ennemie située devant la capitale du retranchement italien. Soixante volontaires soutenus par deux compagnies devaient l'enlever j cent ouvriers destinés à démolir cette flèche devaient les suivre. L'essai échoua, quoique tout le monde se retirât sans perte.

La batterie N.*» 19 fut achevée et armée celte nuit.

Du 15 au 16, on commença la batterie N.» 26, et Ton continua les réparations des ouvrages endommagés par l'ennemi, et le perfectionnement des ailes droite et gauche de la seconde parallèle^ To\!i: I. 19

tous ces oiivra[;f'.s se lîrent sous l;i mitraille et le feu (les petites aruics.

Comme l'on ne voulait pas sacrifier Iwaucoup (\c troupes, on se proposait de chasser l'ennemi de la flèche située devant la capitale du retranchement italien, en lui jetant des grenades, et d'emporter ensuite et de raser la dite flèche avec soixante volontaires suivis de deux cents ouvriers j mais ses défenseurs étant trop nombreux, l'attaque en fut différée,

La batterie N." 26, fut achevée, en sorte que l'on y put monter l'artillerie consistant en six pièces de 24- et quatre pièces de 12.

Du 16 au 17 juillet, on reconnaissait que la conservation de la flèche devant la capitale du retranchement italien, était d'une importance majeure pour l'ennemij il l'avait non seulement bien garnie de troupes et liée(moyennantune contre-approche), avec le retranchement de Charles^ mais il avait aussi beaucoup de troupes dans celte contre-approche pour mieux soutenir la dite flèche.

De notre côté l'on ne pouvait avancer l'attaque d'un pas, tant que l'ennemi en resterait en possession. Son Altesse royale le prince Louis-Ferdinand en décida l'attaque cette nuit. Trois bataillons suivis de trois cents ouvriers l'emportèrent et rasèrent non seulement la dite flèche, mais encore une partie

ADDITIOKS. 29 ï

très considérable de la communication. Celte affaire importante devait naturellement coûter du monde j le prince y fut blessé (').

La partie de la seconde parallèle de la capitale du fort Elizabeth, jusqu'à la capitale du retranchement italien, fut creusée immédiatement après la prise de la flèche.

Du 17 au 18, pour faciliter le transport de l'artillerie, on fit une nouvelle communication de l'arrière-parallèle avec la batterie N.» 15,- du reste on travailla au perfectionnement de la deuxième parallèle.

Les artilleurs commencèrent cette nuit la confection des batteries N.»» 20 et 21.

Du 18 au 19 juillet, les batteries sus mentionnées furent prêtes à faire feu. Celle N.» 20, avait trois pièces de 12 , deux de 16 et deux mortiers ; celle N.o 21 avait deux pièces de 24, une de 6 et deux mortiers.

Les batteries N."» 22 et 23 furent commencées aujourd'hui.

Du 19 au 20 juillet j pour donner plus de protection à la batterie N.** 23, sans nuire cependant à la direction de celles N.^s 5 et 7, on fit, cette nuit encore, une coupure dans la deuxième parallèle de

(i)On voit ici un exemple bien frappant de rnlililc de CCS ouvragées dits de conire-approclie.

•J9'2 ÀDDITIOAS.

la lonjyueur d'environ cent pas, depuis la capilale du retranchement italien, vers la capitale de celui de Charles. Les batteries ]N.«s 22 et 23 furent achevées et armées.

La batterie N.» 22 eut deux pièces de 24, deux de 12, deux de 6, et deux mortiers. Celle IN." 23, eut deux pièces de 24, deux de 12, deux de G et deux

mortiers.

Du 20 au 21. Les batteries N.»» 17 à 23 avec celle du N.o 16, donnaient à la seconde parallèle assez de protection^ de sorte que l'on a pu masquer les batteries N."* 5 et 7. Ainsi l'on ferma encore cette nuit la partie manquante de la seconde parallèle, dans la lon{jueur de six cent quarante-quatre pas.

Les artilleurs transportèrent le mortier de la batterie N.» 4 de la première parallèle derrière la seconde sur la capitale vers le retranchement de Charles. Le reste de la nuit on travailla à la réparation de la communication et au perfectionnement des boyaux j l'on pourMit la batterie ]N." 26 d'une forte traverse, parceque c'était sur cette batterie que le feu du retranchement de Charles se concentrait avec celui , non encore dompté , du bastion Nicolai et de la batterie de Bouc.

Du 21 au 22 juillet j toute la seconde parallèle fut munie de banquettes fascinées, et toutes les communications conduisant aux batteries ont été

élar^T^ies.

Dans celte nuit, on établit les batteries ^.os 21 et 25.

Celle du N.« 24, contenait trois pièces de 6 et deux mortiers, celle du N.» 25, trois pièces de S 3, quatre de 6 et quatre mortiers.

La batterie N." 28, de quatre pièces de 12 et deux mortiers, devait également être commencée, mais comme la garnison demanda à capituler, celle construction n'eut pas lieu et l'attaque cessa.

Le retranchement de Charles était tellement ruiné par les boulets, les grenades et les bombes qu'il eut été impossible à l'ennemi de s'y tenir plus long-temps; la majeure partie du retranchement italien était rasé.

Les forts Philippe et Elizabeth étaient totalement abattus : le commandant avait déjà pris le parti de charger toutes les mines de démolition de ces ouvrages détachés, et de les faire sauter, au cas que par une attaque de vive force nous en eussions pris possession.

Observations de r Editeur. L'auteur prussien, qui a écrit ce journal, a dû terminer ici la narration des opérationsdublocusetdusiège deMayence. Elle était précédée, accompagnée et suivie d'une multituded'observations tendant à démontrer les difficultés de ce siège pour les troupes alliées, et à rehausser la gloire

qu'elles ont pu acquérir, ainsi qu'à relever les fautes des Français, dans l'intention de montrer la supériorité des armées allemandes sur les nôtresj supériorité que nous n'avons jamais contestée, lorsqu'il s'agit du commencement de la campag^ne de 1793. Il ne me paraît pas nécessaire de relever les expressions méprisantes dont il s'est servi, notamment quand il dit : « S'il était possible d'unir l'enthou- » siasme qui se trouve dans chaque individu fran- V çais, avec le degré d'ordre et de subordination » nécessaire, alors cette armée, qui dans le lointain » a été regardée comme très faible, aurait pu se » mesurer avec toute autre.»

Si l'inexpérience des Français à l'ouverture de cette campagne a causé leurs revers et les a forcés'de recevoir des leçons des alliés, il faut convenir qu'ils en ont profité, puis qu'avant la fin de 1793, les années ennemies s'étaient vues contraintes à chercher un refuge derrière le Rhin. Ainsi les événements ont bientôt répondu à des assertions si légèrement bazardées.

Le siège de Mayence est un des événements de cette guerre mémorable qui peut offrir le plus d'instructions sur la meilleure méthode de défendre les places fortes. 11 y eut, parmi les membres influents du conseil de défense, deux systèmes qui furent vivement discutés. L'un, conforme à l'ancienne pra-

ADomoxs. 29?»

tique, et qui avait pour lui le général Doyré, consistait à se défendre derrière les ouvraj^es de la place, en tirant d'eux ses principaux moyens. L'autre, qui était celui de Meunier et qui comptait beaucoup de partisans, consistait à tirer ses principales forcesde l'activité et du courajjedes troupes, en les portant de préférence hors de l'enceinte, non seulement de la place, mais des ouvrages avancés, au moyen de sorties multipliées, et protégeant leur retraite avec les ouvrages et l'artillerie de la place. Ces deux systèmes ont été essayés et ont prédominé tour à tour selon les circonstances, jusqu'à la mort de Meunier, après laquelle on voit que l'opinion de Doyré prit définitivement le dessus. Il pourrait résulter de ces différents essais, des observations propres à jeter du jour sur des questions aussi graves, à l'égard desquelles on n'est pas encore d'un avis unanime. Un siège de l'importance de celui de Mayence, ne se présente pas souvent, et il est à désirer que l'expérience qu'on peut en tirer ne soit pas perdue. Heureusement parmi les militaires qui ont concouru à la défense de cette place, nous en connaissons qui s'occupent de nous la faire connaître, et qui sont en état de remplir convenablement cette tâche. En attendant, je me bornerai à appeler l'attention sur les deux questions suivantes si les Français ne pouvaient défendre plus loivof-

296 AUDiTiows.

temps la i'oiteresse Je Mayencej et si le {];éiiéiai a lait les efforts qu'il pouvait et devait faire, pour S'assurer qu'il n'avait point de secours à attendre, afin de justifier la nécessité où il se trouvait de rendre cette place le 23 juillet.

Sur la première question, il estévidentquel'ennemi ne s'était rendu maître d'aucunespièces de fortifications dépendant de la place ni même de l'enceinte des forls qui l'entourent : il n'avait en sa possession que des petits ouvrages de campagne, jetés en avant de la place, pour retarder son approche. Un a vu avec quelle peine, quelle anxiété et quelle perte d'hommes, il s'est, après trois attaques infructueuses, emparé de la flèche que par une ligue de contreapproche les Français avaient établie devant le fort Welche. A la suite d'un long blocus et d'un mois de siège, il n'était arrivé que sur le terrain, où il devenait périlleux pour lui de le continuer^ et Ton pourrait dire que ce siège a fini au moment où il ne faisait que commencer. Par conséquent, si l'on était pourvu de vivres et de munitions, il n'y av^ait encore aucune nécessité de rendre la place, quand même les secours eussent été éloignés.

D'après le journal de siège du général français, on voit que les fourrages étaient à la veille de manquer, et qu'ayant égard aux accidents qui pouvaient survenir aux moulins, situés sur le Khin, ainsi qu'à

ADDITIOINS. • 297

la fatigue des homme employés aux moulins à bras, toutes choses qui tcmlaient à dimimier le produit journalier de la mouture, on ne pouvait compter avoir de la farine que jusqu'au I»"'' .août. Mais si la place eût tenu jusqu'à cette époque, il n'y a pas de dou'e qu'elle eût été délivrée par les armées du Rhin et de la Moselle. Au point où en était le siège, n'ayant plus occasion de faire de grandes sorties, il semble que le manque de fourrages n'était pas un obstacle, et que c'était le cas de tuer les chevaux pour en faire des distributions de viande.

Quant à la deuxième question dont j'ai parlé, il reste à savoir, si le commandant de Mayence a fait tout ce qu'il fallait pour connaître s'il pouvait être bientôt secouru. Dans les journaux du siège il n'en est pas question. Quelques circonstances pouvaient déjà rendre le secours probable : en première ligne je placerai le siège lui-môme. Long-temps les assaillants et les assiégés ont cru qu'il ne se ferait pas; les premiers ne se sont décidés à l'entreprendre que quand ils n'ont pu douter des préparatifs des armées françaises. Ils n'auraient jamais tenté une opération si diliîcile et si dispendieuse, s'ils n'avaient eu la certitude que les préparatifs de secours étaient suffisants, et qu'on ne tarderait pas à les mettre en œuvre. Ils furent heureux au-delà de toules leurs espérances, quand le général français vint proposer

de leur remettre la place, dans un moment où ils ne j)Ouvaientplus espérer de continuer l'investissement au-delà de vingt-quatre heures j et s'ils se montrèrent quelque peu difficiles, en demandant que la garnison déposât les armes, ils se relâchèrent de cette prétention aussitôt que le général français montra l'intention de retourner à Mayence, pour rendre compte au conseil de défense des diflicultés qui venaient de s'élever.

Les alliés qui connaissaient la marche des Français sur Mayence, ne pouvaient insister long-temps sur cette prétention. Aussi l'abandonnèrent-ils avec une précipitation qui aurait pu faire soupçonner au commandant de la place que- quelque chose d'extraordinaire était survenu dans leur situation : delà il n'y avait pas loin à supposer un mouvementdes armées du Rhin et de la xMosellepourla délivrance de Mayence. Il semble qu'avant de prendre un parti aussi décisif que celui de remettre aux alliés une place de cette importance, dont la perte devait influer sur les opérations de toute la guerre, il fallait bien connaître la situation de la garnison et des assiégeants sous les rapports extérieurs. Les difficultés qui s'offraient pour arriver à cette connaissance n'étaient pas insurmontables. Je ne parlerai pas des espions de différentes sortes dont on pouvait peut-être se servir j j'admets, si l'on veut, l'impossibilité de les faire pas-

ADDITIOxNS. 299

ser autrement que par des sorties faclks à opérer avec une garnison aussi nombreuse, qui en a tant fait d'autres. Certainement, aussitôt que les choses étaient arrivées au point d'obliger, à ce qu'on croyait, de rendre la place, c'était bien le cas d'en tenter une, sur l'une ou l'autre rive du Rhin, dùtelle coûter du monde, et de la pousser assez vigoureusement j)our pénétrer jusqu'aux villages en arrière de la ligne des alliés. On eût appris par les habitants la marche des Français j car du moment qu'une armée se présente, les populations s'éloignent des routes qu'elle parait devoir tenir, emmenant avec elles leur bétail et leurs plus précieux effetsj ce qui répand l'alarme à de grandes distances. C'était ce qui arrivait en effet dans le Palatinat: d'un côté les paysans, et ce qu'ils traînaient à leur suite, encombraient la ville de Mannheim; et de l'autre, ils s'avançaient jusques vers les troupes chargées du siège de Mayence, quand le général Doyré disputait aux Prussiens les articles de la capitulation. On vient de voir ce qu'il en a coûté d'efforts aux troupes alliées pour recouvrer la forteresse de Mayencej dans la suite de ce mémoire, il sera longtemps question de^ grands préparatifs faits inutilelement par les Français pour s'en emparer de nouveau. J'ai pensé qu'on serait peut-être curieux de savoir, d'après les rapports ennemis, comment Cus-

tine a pu s'en rendre maître, sans coup férir, au commencement de la g^uerre j et c'est ce qui m'a déterminé à extraire le passage suivant du journal allemand, intitulé Magasin des événements militaires^ Tome ^ I :

L'armée de Cusline arriva clans !a matinée du 19 octobre I'/92 sur les hauteurs de Ileclilsheim et investit aussitôt la place de Mayence. Une colonne se dirigea sur Zahlbach par Marienborn; les ouvrag-es extérieurs firent feu, mais ils l'interrompirent presquaussilôt , quoique les Français marchassent sans nécessité à portée de canon. Ces derniers ne se pi(iuèrent pas de la même politesse, car ils tirèrent sur le Ilauptslein et même sur la ville, aussitùt que l'investissesement fut achevé. Le corps de Custine se trouvait affaibli par le détachement dirigé sur Creulznachj le général chercha à faire illusion à la garnison par des marches et des conlre-marches, et en donnant beaucoup d'extension à ses camps.

Cusline prit à tâche d'effrayer les habitants et la garnison, par la vue d'une armée formidable. 11 s'efforça aussi de fournir aux traîtres, avec lesquels il s'était concerté, les moyens d'exécuter leurs projets, Eckmayer, premier ingénieur de la place, était à la tête de cet odieux complot: le général Mayençais Gimnich , gouverneur, s'abandonna entièrement aux conseils de ce traître.

Le même jour, Custine dépêcha le colonel Bouchard auprès du gouverneur pour le sommer de se rendie; celui-ci répondit avec une juste indignation à la lettre pleine de jactance du général français. Gimnich lit même annoncer à la régence et aux habitants qu'il se défendrait jusqu'à la dernière extrémité; mais on en resta à cette déclaration si digne d'un Germain. Eckmayer sut bientôt persuader qu'une résistance sérieuse était absolument im[iossible; dès qu'il se fut

ADDITIO.NS. .'iO!

aperçu de l'effcl que produisaient ses discours, il en lit jirévenir lîohraer , son couiplire ( ci-devant professeur à Mayence et actuellcuient secrclaire de Cusline ) en lui faisant savoir en même temps qu'il répondait du succès d'une seconde sommation.

Cusline avait été tellement découragé par le refus dujfouverneur de Mayence qu'il était sur le point de renoncer à son projet par une prompte retraite ; les assurances du traître Eckmayer arrivèrent à temps pour dissijier ces dispositions. Dans la nuit du 19 au 20 du même mois, on tira quelques coups de canon des deux côlés; les patrouilles françaises furent même exposées à la fusillade. Cusline adressa une nouvelle sommation au [fouverneur. Ayant ajjpris par ses affidés que le mag-istrat ( corjts municipal ) exerçait plus d'influence que le {gouverneur n'aurait dû lui en laisser, il écrivit à ce corps pour le menacer: mais il offrit en même temps tous les avantafycs d'une soi-disant liberté à tous les habitants de la rive {jauche du lUiin. Le colonel Bouchard, cliarjjé de porter la deuxième sommation, comme il avait porté la première, s'aperçut sans peine que les partisants des Français avaient chang'é les dispositions du général Gimnich. Ils étaient parvenus à lui persuader que la place pouvait être enlevée d'assaut, vu l'extrême faiblesse de la garnison, et que les habitants et les troupes deviendraient les victimes d'un ennemi irrité. Il convoqua un conseil composé de militaires et de fonctionnaires civils auquel il exposa sa situation; il soutint la nécessité de se rendre, malgré l'opposition de quelques membres de la rég-ence, parmi lesquels se trouvait le ministred'Albini. La reddition fut arrêtée dans un nouveau conseil, comj)osé uniquement d'officiers. Eckmayer y jiorla seul la parole; ce traître qui aurait pu remédier au mal du moment, s'attacha au contraire à l'exagérer. C'est ainsi qu'on livra une place qui, plus lard, est devenue le premier boulevard de l'Allemagne, et qui assurera à la paix générait'

riiilcj;rilé de rcinjtirc {fRinianiquo, Il arrive des cas à la j;ucrre où los lois de l'oljcissance doivent être suspendues, (juand la trahison ou l'ignorance d'un chef comprouiellent l'existence de l'élat; la résistance est un devoir. Il est donc déplorable (jue la çarnison et les habitants de Mayence ne se soient point opposés à l'arrclé du conseil de jjucrre.

La reddition de la place n'était rien moins que nécessaire. Elle renfermait environ trois mille hommes de troupes réglées; on aurait pu compter sur un nombre éjal de bourgeois décidés à défendre cette forteresse; un appel de la régence et du gouverneur aurait pu faire entrer plusieurs milliers de campagnards fidèles dans la ville; on avait certainement les moyens de les armer. On peut admettre sans présomption que si la régence se fut adressée au landgrave de Ilesse-Darsmsladt, ce prince se serait empressé de faire entrer dans Mayence trois à quatre mille hommes de ses troupes, la sûreté de ses états dépendant de la conservation de cette forteresse. On aurait pu espérer des secours sembla- Lies de la part du landgrave de Ilcsse-Cassel, si le gouvernement eût agi dès la première apparition des Français à Spire: cent quatre-vingt bouches à feu armaient les remparts. Dans le cas même où tous les secours étrangers eussent été négligés, c'est-à-dire avec six mille hommes tant soldats que bourgeois, on aurait été à même d'attendre l'assaut. Custine ne se serait sûrement pas décidé à prendre ce parti, puisqu'il manquait du matériel nécessaire pour un siège régulier. Les corjis d'armée des généraux Wallis et d'Erbach étaient assez rapprochés, pour donner des inquiétudes au timide Cusiine pour ses derrières. Dans tous les caSy le gouvci'neur de Mayence devait attendre les dernières extrémités et ne passe laisser conduire par les traîtres dont il était entouré.

Mais supposons que les Français eussent voulu tenter l'assaut, on n'avait qu'à répartir les trois mille hommes de

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iroupes dans les cinq onvra{fes extérieurs ( tlopnis le loil Sainl-Cliarles, jusqu'au Ilaujtlslein), sans occuper les petits rclrancheincnts intermédiaires. On aurait placé les habitants armés sur les remparts du corps de la place. Que pouvait-il arriver? L'ennemi ne se serait emparé qu'avec beaucoup de perte et seulement successivement des ouvrages extérieurs; car chaque fort est isole et fermé à sa {jorije. Les liabilants se trouvant en possession des remparts, on aurait encore obtenu une capitulation honorable. En se conduisant ainsi, le [fouverneur aurait, même malheureux, vu ses cheveux blancs ceints de lauriers, mais il préféra rendre la place sans combattre.

La capitulation porte que les trouâtes composant la {garnison sortiront avec les honneurs de la {juerre et se rendront où bon leur semblera; chaque bataillon emmènera une pièce de carnpaijne. Les habitants qui voudront quitter Mayence recevront des passe-ports peureux et leurs effets, etc.

Outre les troupes des cercles, onze cents Autrichiens, tant recrues que convalescents, se trouvaient à Mayence. Le capitaine Andujar, le plus ancien officier de ces détachements, que l'on n'avait point appelé au conseil, sortit avec ses Autrichiens et marcha sur Francfort, dès qu'il fut informé du résultat des délibérations, pour ne point se soumettre à la honte d'une capitulation.

Le 22 après midi, cinq mille Français entrèrent dans la ville et occupèrent les ouvrages de la place, ainsi que la citadelle. Les troupes allemandes traversèrent le pont et se rendirent en majeure partie à Aschaffeuburg-, où l'électeur s'était réfugié.