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EXTRAIT

nu JOURNAL DU SIÈGE DU FOIVT VAUBAIV ;

l'AR LK Gli>ËRAL CHAMIURLHIAC. {'J

Le 17 octobre 1793, le fort Vauban fut bloqué oomplètementpar un corps de troupes de sept mille hommes d'infanterie et quatre escadrons de cavalerie sous les ordres du général Lauer. La g-arnison se composait 'de six bataillons d'infanterie, deux cents chevaux et d'un détachementd'artillerie de soixantedix hommes, en tout trois mille deux cent soixantedix hommes, sur quoi il ne restait d'effectif en troupes armées, que deux mille cent soixante hommes chargés de la garde du camp, sur une grande lieue de développement, ainsi que de celle des forts et de

(0 Voyez l'ouviajje inlitulé: Reltilions des principaux sièges, soutenus par les armées françaises depuis I/'l)2. l'aiis, 1806, iii-i", pa{je 299. Tour rinlellijjp.nce de cet exilait, consullez dans l'allas; la M. N" IV.

Tonceinte de la ville. L'armée ennemie campa à environ dix-huit cents toises de la i)lace, ayant sa gauche appuyée au village de Roppenheim, sa droite du côté de lîeschwoog, et la chaussée servant de retranchement devant son front de bandière. Les ennemis, outre les bivouacs de cavalerie, firent d'abord trois redoutes sur la droite, la gauche et le centre du village de Reschwoog, à la croisière des chemins qui pouvaient conduire à la ville du fort Vauban, afin de nous serrer plus étroitement. Ils avaient proche de la censé de Witresbach une petite batterie de deux pièces de canon, qui tirait sur nos remparts à la queue de l'île, d'où on leur ripostait.

Le 1 novembre, ils tirèrent vivement sur les forts et sur la ville pendant toute la journée avec du canon et des obusiers, qui étaient en batterie proche de la censé de Massesy et sur la rive droite du Hhin. •

Le 5, ils ont débouché de leurs redoutes par des boyaux de tranchées, et ont formé, pendant la nuit, l'ouverture d'une partie de la première parallèle, à laquelle ils travaillaient pendant le jour.

Le 8, en continuant toujours leurs boyaux, ils étaient arrivés jusqu'à deuxcents toises des chemins couverts du fort (PJlsace, après avoir formé une espèce de deuxième parallèle, dont la droite communiquait à la première par son prolongement. Ils TOME I. 'ÎI

'ATI AIMM TIO.NS.

avaient lail ilans la j)arallùk' niéint; des batteries dr canons, d'obusiers et de mortiers.

Le 9, pendant la nuit, ils mirent leurs bouches à feu dans ces batteries, et le 10, à la pointe du joui", ils commencèrent leurs feux sur la place et sur la ville : deux batteries de morliers qui étaient sur la rive droite du Rhin , ainsi que celles de canons jouaient en même temps.

Le feu fut très vif de part et d'autre. L'hôpital militaire qu'on avait évacué depuis quatre jours, fut le premier bâtiment incendié. La ville entière, bâtie totalement en bois, et sans caves voûtées, fut la proie des flammes, à quelques maisons près, situées aux environs de féglise paroissiale que l'ennemi avait ménagée. Les habitants au nombre de douze cents, se virent sans ressources et sans provisions. Ils furent reçus en très g-rande partie dans les soni terrains des forts avec leurs enfants, et le conseil de {jucrre fut obligée de pourvoir à leur nourriture.

Plusieurs fois le feu prit aux casernes du fortj mais le 37.® régiment d'infanterie, toujours attentif, l'éteignait constamment jusqu'au dernier moment du siège. C'est à lui que Ton a dû la préservation de l'incendie jjénéral du fort, ce qui aurait fait périr tout le monde dans les souterrains, dont les avenues devenaient impraticables.

iDlUTIONS. 3!i3

Le 13 novembre au soir, il fut question dans le conseil de (juerre assemblé, d'envoyer des otages, afin de donner le temps de dresser les articles de la capitulation. Voici les principales raisons qui en{;a- {jèrent le conseil à s'y déterminer.

I.o Parceque la principale défense était totalement éteinte, puisque nos quatre cavaliers du fort étaient démontés, et nos artilleurs harassés de fatigue.

2.0 D'après le compte rendu au conseil, de la pénurie de subsistances en farine, de la difficulté de faire moudre le peu de grains qui restaient en sacs et du dénùment des habitants qu'on ne pouvait nourrir au delà de frente-slx heures.

3," Parce qu'il n'y avait pas d'apparence que dans trente-six heures qui étaient à peu près le terme de nos subsistances en pain, et que la garnison aurait pu tenir encore, l'armée française eût pu venir la délivrer, puisqu'en prêtant l'oreille, l'on entendait constamment le canon s'éloigner vers Strasbourg, etc.

La capitulation fut signée le II novembre.

324 AIMUTIO.XS.