TOME I. b

Xxij AVANT-PROPOS.

loriens. Quelques-unes de ces lettres sembleront peut-être peu signitiantes , mais ce n'est qu'à défaut d'autres plus importantes qu'on les donne, et souvent pour prouver la vérité d'une phrase qui pourrait paraître hasardée. Le public a été si souvent trompé , qu'on ne peut lui fournir trop de moyens de connaître la vérité ^ il a sur les événements et sm^ les hommes de ces derniers temps des opinions souvent erronées, que peut-être on ne parviendra pas à changer, et qui exigent plus de preuves de la part de ceux qui lui présentent les choses sous un aspect différent de celui auquel il est habitué.

Je n'ai plus que quelques mots à dire sur l'opportunité de la publication de ces mémoires : j'aurais pu, comme tant d'autres, les laisser dans le porte-feuille pour ne paraître qu'après moi; mais, comme tant d'autres, ils pouvaient être altérés, changés même : qui pourrait alors rectifier les erreurs que j'ai pu commettre involontairement, ou celles plus graves que l'on aurait

AVANT-PROPOS. XXlll

pu y introduire? J'ai préfère les publier moi-même. Je pense que l'autre manière est plus commode; mais comme elle entraîne aussi de graves inconvénients , je ne l'ai point adoptée.