CHAPITRE DIX-IHJITIÈME. fi

courut à Strasbourg: là, d'après les lettres prises dans le four{jon de Klinglin, et dont on peut voir quelques-unes à la fin de ce mémoire [13 à '^21, il encourajjeait l'Archiduc à s'emparer de Kehl, et entrer ensuite en Alsace, où tout se disposait pour le recevoir, et lui Caciliter des succès. Il paraîtrait que ce fut cet espoir qui aurait aveuglé le gouvernement autrichien, en l'empêchant de porter des renforts sur TAdige, où, selon l'aveu du généralissime, il s'af/issait de sauver la monarchie autrichienne. Motif si puissant, qu'il devait déterminer à abandonner Kehl aux Français, au cas que l'on jugeât impossible de s'en emparer de vive force. Si ma conjecture est vraie, la trahison nous aura été une fois utile.

Après que Moreau eut fait repasser son armée sur la rive gauche du Rhin, il conservait encore, ainsi que le Directoire, l'espoir de reprendre l'offensive, en débouchant de nouveau de Kehl pour reporter ses troupes sur la rive droite [OJ. Il eut à

taleDis. Mais elle fut d'une grande ulilité aux ennemis de la France; l'Archiduc a souvent protilë des importants avis qu'on lui fit parvenir, et s'il n'en a jamais parlé dans le récit qu'il a fait de cette campagne, c'est probablement parce qu'il est des services d'une telle nature qu'on se refuse à les avouer, et qu'un général craindrait de diminuer sa gloire, en faisant connaiire qu'il en doit une partie à la trahison.

Strasbourg^ un entretien avec Saint-Cyr, dans lequel il lui fit part de son projet de tenter cette entreprise, et au cas où on ne la croirait pas susceptible de réussite, de faire une grande sortie avec une bonne partie de l'armée, pour détruire les ouvrages que l'ennemi établissait, et sous la protection desquels il pourrait ouvrir la tranchée. Il demandait à Saint-Cyr son avisj celui-ci essaya de l'en détourner, d'abord en raison de l'affaiblissement de son armée par suite des travaux de la campagne, ainsi que par le détachement qu'il allait être obligé d'envoyer en Italie, sous la conduite de Delmas^de plus, en lui faisant sentir combien les troupes étaient fatiguées et dénuées de tout, ce qui obligeait à leur donner un peu de repos, ne fut-ce que le temps nécessaire pour les pourvoir d'habits et de chaussures. D'ailleurs on avait aussi besoin de temps pour concerter avec le gouvernement et Beurnonville le plan de nouvelles opérations, car tous les efforts de l'armée deRhin-et-Moselle n'amèneraient que de faibles résultats, s'ils n'étaient puissamment secondés par celle de Sanibre-et-Meusej mais que tout faisait craindre qu'ils ne le seraient pas, tant que cette armée n'aurait point à sa tête un homme plus expérimenté et plus entreprenant (i) , que

(0 On ne penl expliquer les raisons qui ont délerniinèles membres 'tu {j-ouvornemont à taire cboix, pour le coniinan-