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r|uai«'nl pas de prétextes poui" s'exempter de ces

travaux.

iJn a prétendu que les Français tiraient un grand avantage de pouvoir relever leurs bataillons de service à Kehl, par des troupes fraîches. La disposition arrêtée par Moreau de les faire relever tous les deux ou trois jours, était vicieuse. Le prétexte était le repos que l'on jugeait nécessaire de leur donner; mais ce repos n'était qu'apparent. Par exemple, une partie de ces troupes partaient de Kehl, pour aller se reposer à la citadelle de Strasbourg, où elles se trouvaient surchargées de service (•), et sans bois de chauffage; les soldats ne s'en procuraient qu'en dévastant les maisons tle campagne des environs, après qu'ils eurent brûlé partie des portes et fenêtres de leurs casernes. Ensuite ces mêmes troupes venaient camper sous des tentes dans l'île-du-Rhin, sans paille de couchage et sans bois pour se chauffer, dans une saison aussi dure; et elles se trouvaient, comme nous Tavons dit plus haut, entièrement employées aux travaux du génie. C'est après s'être rafraîchies

(i) Moilié des liomnifs élaii^nl de {jarde, quelquefois on en faisait servir un plus rrvanû nombre. Ce ne fui qu'après les plus vives réclamations de leurs chefs, que l'on ordonna au {yénéral commandant la citadelle, de réduire le service au ln'ib lit; l:i force di; ces corps 261.