CHAPITRE QUATUlÈxME

naienl de remporter. L'armée de Rhin-et-Moseîle leur devint suspecte, pour n'avoir pas suivi cet exemple. Sa conduite , dans cette circonstance, était conforme au principe dont elle ne s'est jamais départie, de ne se considérer que comme une force purement passive et obéissante aux ordres du gouvernement établi. Elle ne méritait que des éloges, mais ces directeurs, hors d'état d'apprécier un aussi pur patriotisme, ne l'abreuvèrent que de dégoûts (i).

(i) Ils ne tardèrent pas à recevoir une bonne leeon et à se convaincre du dan[]er qu'il y a de mêler les troupes dans les dissensions civiles ; car ce qu'elles ont fait une fois à l'avanlajje du {youverneuieni, elles peuvent le faire un peu plus lard dans un sens tout opposé. C'est ce que l'on vit au commencement de l'année suivante en Italie. L'armée do Rom.e en donna le premier exemple , en discutant les droits que le gouvernement croyait avoir de disposer dos troupes, pour les employer dans des conquêtes qui n'avaient aucun intérêt pour la France, A la suite de ces discussions, les officiers prenant l'initiative, s'insurg-èrent contre le général en chef, ne voulurent plus reconnaître ses ordres, et le forcèrent de s'éloigner de l'armée, dont ils offrirent le commandiuient à un autre. Si je donne suite à ces mémoires, j'aurai occasion de parler avec détail de celte insurrection, dont les circonstances sont singulières et peu connues.