GOUVION SAINT-CYR

Le général en chef me charge , mon cher général , de vous annoncer que le général Desaix passant, en exécution des ordres du Directoire , au commandement provisoire de l'armée d'Angleterre, son intention est de vous conférer le commandement de l'aile droite. Le général Desaix est prévenu de cette disposition qui sera mise demain à l'ordre général de l'armée, et vous remettra en conséquence les instructions et les renseignements nécessaires.

Wetzlar, le 11 brumaire an VI (1" novembre 1797).

CHERIN à GOUVION SAINT-GYR.

Je vous préviens, général, que le général en chef, voulant pourvoir aux moyens de mettre les côtes maritimes de la ci-devant Belgique dans un état de défense respectable relativement aux circonstances, a fait choix du général Reynier, et lui donne en conséquence l'ordre de se rendre, dans le plus court délai , à Ostende ,

où il lui fera passer ses instructions. Veuillcii bien en conséquence le faire remplacer dans le commandement qui lui était confié, sa présence à Ostende ne pouvant souffrir de retard.

Offenburg, le 17 frimaire an VI (7 décembre 1797). CHERIN à GOUVION SAINT-CYR.

( Extrait. )

Le Directoire exécutif prescrit, citoyen général, par un arrêté du 29 du mois dernier (19 novembre), de prendre les mesures les plus promptes pour se mettre en possession, au nom de la république française, des pays, terres et droits qui , sur la rive gauche du Rliin , dépendaient du ci - devant évêché et principauté de Basle, en Erguel, Mouiier-Grandval et Bellelay , etc. , sans préjudice à la neutralité avec le corps helvétique et aux autres droits respectifs.

Le général en chef vous charge de remplir ces dispositions. Les ordres qui ont été donnés aux 17* et 31' demi-brigades, ainsi qu'au 8^ de hussards, de se rendre dansle Haut-Rhin , sous le prétexte des subsistances, sont destinés , avec les troupes qui y sont déjà, à protéger cette expédition qui doit se faire et se préparer dans le plus grand secret et sans grand appareil , pour ne donner aucun ombrage aux Suisses, naturellementméfiants. En vous chargeantdecette opération, le général en chef vous

laisse à cet égard toute la latitude nécessaire pour vos dispositions. Il réunit sous votre commandement le Mont-Terrible. En conséquence, le général Nouvion , qui est à Dellemont, sera sous vos ordres avec les deux bataillons de la 38* et autres troupes qu'il commande.

Le pays dont il s'agit de mettre la république française en possession , devra être de suite organisé en un ou deux cantons, dont vous nommerez provisoirement les fonctionnaires de toute espèce. Vous déclarerez aussi provisoirement que cecanton ou ces cantons seront sous la juridiction et administration du département du Mont-Terrible. Vous en préviendrez les administrateurs. Vous aurez au surplus soin de vous concerter, sur cet objet, avec le commissaire du Directoire exécutif près l'administration centrale dudit département.

Il me reste à vous transmettre littéralement une intention du Directoire exécutif ; « Vous ne vous mettrez « point en possession de la ville de Bienne. Vous vous « bornerez à cet égard à destituer le maire du soi-di- « sant prince , et vous ferez mettre les scellés sur ses « papiers et caisses. Vous installerez un autre maire « au nom de la république française , avec ordre « d'exercer les mêmes fonctions et droits que le maire « destitué. « — Il sera, je pense, nécessaire que vous ayezsur cet article des renseignements du chargé d'affaires delà république en Suisse.

Comme on peut présumer que des cantons , surtout ceux voisins, pourraient s'alarmer, il sera bon d'être au courant de leurs intentions politiques et militaires , et de voir l'effet que produira cette prise en possession. Le chargé d'affaires pourra vous donner, à ce sujet, des renseignements que je vous inviterai à me transmettre avec la plus grande célérité, pour être à même

de faire prendre les mesures militaires que nécessiteront les circonstances.

Offenburg , le 20 frimaire an VI ( 10 décembre 1 797 ). AUGEREAU à GOUVION SAIINT-CYR.

Je reçois votre lettre en date du 19, par laquelle il me paraît que vous établissez quelque doute sur le sens des expressions du paragraphe de l'arrêté du Directoire, renfermédanslesinstruclionsquivousontélé transmises concernant la ville de Bienne. Je vous invite, citoyen général, à vous conformer à l'exécution littérale de ce même paragraphe, et, pour cet effet, de placer quelques détachements à une distance convenable pour ne pas alarmer les habitants, et d'entrer accompagné de votre état -major seulement, dans la ville, pour y exécuter l'acte de destitution du maire du soi-disant prince, et l'installation d'un autre maire au nom et pour la république française.

Basle, le 23 frimaire an VI (13 de'cembre 1797).

Le citoyen bâcher, agent diplomatique de la république française, au directoire helvétique, séant à Zurich.

Magnifiques et puissants seigneurs ,

Comme des malveillants pourraient chercher à alarmer les cantons qui avoisinent la France, sur l'occupation que les troupes françaises vont faire des dépendances du département du Mont-Terrible, indiquées dans la lettre ci-jointe, je vous prie, magnifiques et puissants seigneurs, de vouloir bien la faire circuler parmi les états de la confédération helvétique, et d'y ajouter que la république française fera toujours ses efforts pour maintenir la neutralité, et que son vœu constant sera de vivre en paix et bonne amitié avec le peuple suisse, en assurant son indépendance et sa liberté.

Notification faite par le citojen bâcher au directoire HELVÉTIQUE.

Il est notoire que la prévôté de Moutier-Grandval , le pays d'Erguel, la mairie d'Orvin, la Neuveville, et, par

indivis, la seigneurie de la montagne de Diesse, etc., etc., étaient de tous les temps des dépendances du ci-devant évêché de Basle , actuellement réuni à la France sous la dénomination de département du Mont-Terrible.

La nation française étant subrogée à tous les droits de souveraineté, honorifiques et utiles, domaniaux, biens fonciers de la mouvance et appartenance, etc. , etc. , du ci-devant évêché de Basle, sur la rive gauche du Rhin, je suis chargé, magnifiques et puissants seigneurs, de vous notifier que l'occupation de tous les susdits pays va avoir lieu sous peu de jours , de manière cependant à ne porter aucune atteinte à la neutralité helvétique , qui sera maintenue dans tous ses points , puisque la république française ne fera autre chose que d'exercer tous les droits quelconques , et de se mettre en lieu et place du soi-disant prince évêque de Basle, en prenant possession d'une partie intégrante et dépendante du département du Mont-Terrible.

Je dois ajouter, magnifiques et puissants seigneurs, à ma notification officielle, que la république française se réserve formellemeul tous ses droits et actions contre qui il appartiendra sur tous les immeubles , meubles, appartenant au ci-devant évêché de Basle , sur la rive gauche du Rhin , les indemnités qui lui sont dues pour la non-jouissance, et en général tous les torts que lui ont causés les obstacles mis jusqu'à présent à la prise de possession des susdits pays 5 de même que la restitution des dîmes , rentes foncières , droits seigneuriaux , de péage, etc., etc. , et en général des sommes et objets indûment perçus depuis la réunion du département du Mont-Terrible à la France.

Basie, le 24 frimaire an VI (14 de'cembre 1797),

Le citoyen bâcher an général gouvion saint-cyr.

J'ai reçu, citoyen général , la lettre que vous m'avez adressée le 23 de ce mois , par laquelle vous voulez bien me faire part du mouvement que vous vous proposez de faire demain 25 de ce mois (15 décembre), pour occuper les pays dépendants du ci - devant évêché de Basle, jusqu'ici provisoirement compris dans la neutralité.

Je viens, citoyen général, conformément à l'avis que vous venez de me donner, et aux ordres du Directoire exécutif, de notifier à la confédération helvétique cette occupation, ainsi que vous le verrez par les copies des lettres ci-jointes.

Comme les gouvernements des républiques de Berne et de Soleure ne pourraient être instruits de cet important événement , assez à temps par le Directoire de Zurich, je viens de les en prévenir directement. Je joins ici l'expédition pour la ville et république de Bienne, que je vous prie de lui faiie passer.

Permettez-moi , citoyen général, de vous soumettre la marche qu'il me paraît qu'on pourrait suivre à l'égard de la république de Bienne, pour remplir les intentions du Directoire.

Vour pourriez, citoyen général, envoyer d'avance votre adjudant- général ou un de vos aides-de-camp à ■