CHAPITRE QUATRIÈME

dire qu'ils auraient changé la face des affaires. Nos armées étaient inférieures en nombre à celles de l'ennemi, et par nos dispositions nous n'avions pu nous donner la supériorité que sur un seul point. Si ce renfort n'eut pas encore égalisé les forces, il eut donné sur quelque point qu'on l'eut porté, une supériorité qui n'eut pas permis de résistance au corps ennemi chargé de sa défense. Notre opération, de hasardeuse qu'elle était, devenait facile, et les plus grands succès nous étaient assurés. Quelques mois plus tard, on aurait pu blâmer le général en chef de n'avoir pas différé de deux jours son attaque, malgré les obsessions de ces représentants j mais j'ai déjà remarqué qu'on était dans le fort de la terreur, et par conséquent il y allait pour lui de la vie. Ces commissaires exigèrent même que dans la journée du 12, on harcelât l'ennemi, quoique le repos fut bien nécessaire aux troupes, vu la fatigue présumée pour le lendemain j ce que l'on fut obligé d'exécuter [8].

Le 13, l'armée de la Moselle, dont le chef se trouvait momentanément subordonné au général Michaud, commença ses attaques sur les troupes de Courbière qui occupaient Trippstadt- elle était secondée par l'extrême gauche de l'armée du Rhin, commandée par Sibaud, qui se portait par llochstadt sur le Saukopf et le Sand, positions occujiées

72 tAMI'AC.NE DE 1791.

par les troupes de Kleist. Les brigades Siscé et Des{jran{jes (') dev^aient emporter les retranchements du Blodersberg- et du Schânzel, et se rabattre ensuite par Saint-Martin sur le flanc droit des troupes du prince de Hohenlohe, pour favoriser Tattaque de la deuxième division, si cela devenait nécessaire, ou dans le cas contraire se porter sur Saint-Lambrecht et Neustadt derrière la droite des troupes du prince Hohenlohe que dans ce moment Saint-Cyr attaquerait sur son front, pendant que Desaix, avec la première division, observerait et contiendrait les Autrichiens. Ces dispositions se trouvèrent un peu viciées par un excès de complaisance pour Desaix à qui le ijénéral en chef laissa toutes les troupes cju'il lui avait données le 2 juillet, lorsqu'il était chargé de l'attaque principale de cette journée, et dont il n'avait plus besoin le 13, qu'il n'était chargé que d'observer les Autrichiens. Il semble en effet qu'il eut pu le faire avec sa division ', car lorsqu'il ne s'agit que d'observer un corps, il n'est pas besoin de lui être supérieur, ni

(i) Ces trois brigades formaient la quatrième division de l'armée da Rhin; elle est désig-née dans les dispositions pour l'attaque , sous le nom de division cï Anweiler. C'était celle que Delmas ronïmandait avant d'être destitué. Ce {général n'avait point encore été rmiplacé. On doit croire que s'il se fut trouvé à sa tète un {général de division, il y aurait eu plus d'eusentble dans si's mouvements.