CHAPITRE QUATUIÈME

même ég^al en forces. Dans cette supposition on eut pu disposer de la troisième division d'infanterie et de quelques rég^iments de cavalerie, pour les opposer au prince héréditaire dellohenlohe.ïl est probable qu'avec ce renfort Saint-Cyr eut été en mesure de rejeter assez vite le corps d'armée de ce prince sur le Speyerbach, et que toutes les troupes qu'il avait au Schânzel eussent été prises. Dans iine pareille circonstance, si l'on doit être faible quelque part, c'est assurément sur les points où l'on se tient en observation- mais où l'on veut frapper les {grands coups, il faut être fort pour qu'il n'y ait point d'hésitation dans l'attaque ni de doute sur le succès. La deuxième division que Saint-Cyr c.mmandait n'était point assez forte pour battre le corps du prince Hohenlohe^ c'est pourquoi elle ne devait sérieusement l'attaquer qu'après que les généraux Siscé et Desgranges auraient débusqué l'ennemi du Schânzel et se seraient trouvés en mesure de manœuvrer sur les derrières du prince Hohenlohe vers Saint-Lambrecht, ou sur son flanc droit par la gorge de Saint-Martin, en se liant avec la gauche de la deuxième division. La position du Schânzel avait été reconnue la veille de si près que l'ennemi crut que c'était une attaque 3 on pouvait espérer qu'on avaitbien jugé le point par où elle devait être forcée et qu'il n'y aurait point d'obstacles. Si elle avait

7i CAMPAGNE DE 1794.

pu l'être dans la matinée, d'après la latitude laissée au commandant de la quatrième division, pour se porter sur Saint-Lambrecht ou Saint-Martin, quelque fut le parti qu'on prit, pourvu qu'on le prît sur le champ, il devait produire un bon effet et faciliter les opérations de la deuxième division. L'attaque de celle-ci étant subordonnée à celle du Schânzel, elle pouvait ne pas avoir lieu dans la journée en raison des difficultés imprévues que rencontreraient peut-être les généraux Siscé et Desgranges^ au lieu que si la troisième division qui se trouvait en réserve derrière celle de Desaix, eut été employée à soutenir la deuxième, on pouvait attaquer en même-temps avec succès le Schânzel et la position du prince de Ilohenlohe, au revers des montagnes (').

(') On doit se rappoler que dans les dispositions arrêtées pour les mouvements de cette journée, il n'a pas été donné de destination à la troisième division. Elle devenait une réserve que le général en chef pouvait employer sur les points qui lui paraîtraient les plus convenables : sa place naturelle devait être sur le centre de l'armée et à portée des principales attaques; au lieu de cela elle se trouvait à l'extrême droite, qui ue devait faire aucun mouvement. Sainl- Cyr avait fait sentir au général en chef qu'il était important d'avoir plus de forces contre le prince de Hohenlobe; il avait espéré qu'on lui donnerai! au moins une partie de celle troisième division commandée par Vachot, et qu'il jugeai! inutile aux bords du Rhin , mais il ne pu! rien obtenir.

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Pour appuyer l'attaque de Desgranges, et empêcher que sa droite ne fut tourmentée par l'avantgarde du prince Hohenlohe, on dut rejeter celleci sur Edenkoben. Le 13 juillet, entre cinq et six heures du matin, Saint-Cyr, à la tête de sa division, déboucha du village de Walsheim, et sous la protection de son artillerie placée à droite de celui de Roschbach, il fit passer à sa cavalerie le ruisseau qui traverse ce village et la forma, ainsi que son artillerie à cheval, dans la plaine en arrière d'Edesheim^ tandis que la brigade de gauche, commandée par Girard-dit-vieux, marchait pour prendre position sur le plateau en arrière de Hainfeld. Le général Laboissière, commandant la cavalerie, fit aussitôt reployer sur Edesheim les avant-postes que l'ennemi avait dans la plaine. L'infanterie s'empara de ce village et s'y établit, après une faible résistance de la part de l'ennemi qui déploya huit à dix escadrons dans la plaine, à quelque distance de la rive gauche du ruisseau qui passe dans le village d'Edesheimj la brigade de droite, commandée par Lambert, en était proche. Saint-

Alors il s'adressa à Desaix, qui lui laissa espérer quelques renforts en cavalerie, tirés du camp d'Insheira; mais comme celui-ci apprit que le {jénéral en chef en avait disposé pour sa division et pour la quatrième, il se priva d'uu régiment de cavalerie qu'il lui envoya [9, 10 et II].

Cyr fil placer son artillerie à la droite de ce village pour canonner les escadrons qui, n'ayant pas jugé la force des troupes françaises qui s'approchaient d'eux, parce qu'elles leur étaient masquées par le village et quelques plis du terrain, se trouvaient peu éloignés du ruisseau et à une très bonne portée^ une légère brume aidait aussi à les tromper. Ils ne s'aperçurent donc du mouvement de notre artillerie qu'aux premiers coups de canon qu'ils reçurent, et ceux-ci se suivant de très près, ils ne pensèrent qu'à se retirer le plus promptement qu'ils purent; mais la difficulté de quelques passages en força une partie à défiler, ce qui mit dans leur retraite précipitée un peu de confusion et les laissa plus long-temps exposés à notre feu. Cette troupe était sous les ordres de Bliicher et se retira près d'Edenkoben. La division s'étendit et prit position le long de la rive droite du ruisseau marécageux qui, venant de la vallée de Modebach , se dirige vers Spire et a son embouchure dans le Speyerbach , entre Hahnhofen et Duttenhofen. A moins de faire un assez grand détour, le prince Hohenlohe ne pouvait porter des renforts au Schânzel, sans qu'on s'en aperçut.

La deuxième division devait attendre dans cette position le succès de l'attaque du Schânzel, et aussitôt qu'on en serait informé ou qu'on verrait les