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«E CAUJNOT AU COMITÉ UE SAlUT PUBLIC. Le II pluviôse an II ^50 janvier I79i).

Toutes les armées de la république devront agir offcnsivemenl,mais non par-tout avec la même étendue de moyens. Les coups décisifs doivent êtreporlés sur deux ou trois points seulement 5 autrement il faudrait disséminer les forces à peu près unifonnément sur toutes les frontières, et la campagne se terminerait sur chacune d'elles par quelques avantag'es qui ne suffiraient pas pour mettre les ennemis hors d'état de recommencer l'année prochaine, tandis que les ressources de la république se trouveraient lotalement épuisées.

Le point où tout le monde a senti que nous désirons porter les g-rands coups, est le nord, parce que c est là que l'ennemi déjà maître d'une jtorlion de notre territoire dirigée lui-même la majeure partie de ses forces; c'est de là qu'il est le pljis en mesure de menacer Paris et de lui eulcvoi' ses subsistances;

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c est là enfin qn'il csl le pins lacileincnf atta(|nable, ])uisque c'ost un pays onverl, éloigné tic la niélropole, on l'ennenii n'a point do places fortes, on nos armées pcnvcnl viv^'c à ses dépens, et où il existe des {germes d'insnrreclion tjne des succès jjeuvcnt développer.

L'arjnée dn Nord est donc celle qui doit principalemenl fixer notre attention j celle des Ardennes est sensée en faire partie, et leurs mouvements doivent être combinés; c'est-à-dire que dans les moments d'exécution, on doit, comme on l'a déjà fait, remettre le commandement général à un seul.

Il en est de même de l'armée de la Moselle et de celle du Uliin enlr'elles; c'est parleur réunion et la concordance de leurs mouvements qu'elles ont fait lever le siège de Landau, et qu'elles rendent cette partie de la frontière presque inexpug^nable : mais leui's opérations doivent avoir des relations plus étendues. Elles doivent s'accorder avec celles des armées du Nord et des Ardennes. En observant l'ennemi, elles le tiennent en échec et l'em pèchent de porter toutes ses forces dans le nord : de plus l'armée de la Moselle peut toujours prendre une position très inquiétante pour lui, parce qu'étant placée entre le pays de Liég-c et le Palatinat, elle peut tomber sur celui de ces deux pays qui se trouverait dég^arni. Mais pour cela il faut que cette armée soit toujours campée et prête à partir. Voilà pourquoi il est essentiel de donner Tordre au g^énéral en chef de s'établir avec vinf t mille hommes à Arlon,d'où l'on menacera les pays de Trêves et de Luxembourg-, d'une part, et de Vautre les pays de Liège et le Brabant.

La barrière du Rhin qui vient ensuite, invile à

une sorte de repos sur loiite son étendue, depuis Germerslieini jusqu'à Basle, pareeque les désavantagées de l'ag-resseur dans une semblable position sont si grands que pour agir offensivement avec succès, nous serions obligés d'y porter des forces immenses, auxquelles l'ennemi résisterait facilement avec des corps de troupes peu considérables, qu'il ferait débouclier à l'improviste des Montag-nes-Noires. Les Vosg^es nous procureraient les mêmes avantagées ; si l'ennemi tentait de passer le Rhin, il affaiblirait les autres armées sans nous forcer nous-mêmes à amener de très grandes forces sur le point tl'attaque. La chaîne des Alpes qui vient après le cours du Rhin, présente les mêmes difficultés à l'ag-resseur et les mêmes avantagées à celui qu'on attaque. C'est donc encore une portion de la frontière sur laquelle on ne doit ag^ir offensivemenl que dans les gorg-es qui offrent quelques passag-es praticables à l'ennemi, comme le petit Saint-Bernard et les deux monts Cenis; postes dont il est essentiel de s'emparer.

L'entrée en Piémont par cette chaîne de montagnes qui le sépare du Mont-Blanc, serait d'abord très difficile par le défaut de chemins, et de plus quand on les aurait franchies, il faudrait entreprendre le siège de Suze avant d'arriver à Turin^ or, cette ville est très forte, et pour peu qu'elle fît résistance , les neiges nous couperaient nos communications, et nous ne pourrions plus ramener notre artillerie qui deviendrait la proie d^ l'ennemi. Si donc on veut attaquer le Piémont, c'est parle déparlemcnt des Alpesmnritimes, en prenant d'aborjl Oncille, qui empêche tout secoursdcla paii de reiuicmi, toute cominiinication avecliiSardaigne, et qui nous facilite l'arrivag-o

i'AH PIÈCES

lies subsistances pour nos armées par la rivière do Gènes. €es niolits devront déterminer le comité de salut public à ordonner l'attaque d'Oneille, d'où il nous sera facile ensuite d'entrer en Piémont, en prenant à revers le poste de Saorg-io , et mettant le siéjje devant Coni. La prise d'Oneille nous donnera encore Tavantag-e de décider probablement en notre faveur, la république de Gênes, et de chasser l'ennemi de la Corse, en lui étant une communication qui lui sert de point d'appui et alimente ses forces.

L'armée d'Italie a un très grand développement de côtes à {garantir, et une {|rande masse tendant au fédéralisme à contenir. Il serait donc à souhaiter qu'on pût l'augmenter, ce qui pourrait se faire aux dé]»ens de celle des AlpeSj si l'expédition du Mont Saint-Uernard et du Mont-Cenis était faite. Quant aux Pyrénées orientales, je ne pense pas qu'on doive y avoir d'autres vues que celle tle chasser l'ennemi de notre territoire, et de conserver la Cerdagne et la vallée d'Arau qui doivent naturellement rester à la France, puisqu'elles sont en deçà des monts; mais l'idée de pénétrer dans la Catalogne pour s'y établir, ne présente que des difficultés très grandes sans avantages bien réels, même en cas de succès.

Les ordres à donner aux généraux de cette armée, auront donc pour objet seulement de forcer l'ennemi à quitter notre territoire, de ravager la frontière, d'y lever des contributions, ei de favoriser par une diversion très forte les opérations agressives de l'armée des Pyrénées occidentales.

Cette dernière armée était destinée à agir offcnsivement, non pour pénétrer dans l'inlérieur do l'Espagne, mais pour nous emparer du fameux Port-

clu-pass.i(je et îles villes de Sainl-Sébaslien et Fonlarabie, qui sont les points d appui; c'était dans celle vue cjue le comité de salut public avait ordonné que la majeure partie de la g-rosse artillerie qui avait été deslinée ausiéye de Toulon, filerait surBayonne; mais cette importante mesure a élé contrariée par un arrêté des représentants du peuple qui ont fait rétrog-rader cette artillerie jusqu'à Strasbourg-. Les fusils qui lui étaient destinés ont, par un autre arrêté des représentants du peuple, été amenés à Commune-affranchie ; les subsistances, en un mot presque tout ce qui était dirig^é vers cette partie des^ frontières, a été intercepté, et l'une des opérations dont on avait lieu d'attendre le plus de succès, se trouve maintenant au moins très incertaine. Une chose remarquable pourtant, c'est que l'armée des Pyrénées occidentales , qijoique la plus dénuée , quoique presque oubliée, quoique conduite par un très mauvais état-major, est cependant, peut-élrcj celle qui a fait le plus en raison de ses moyens, et celle dont l'org-anisation est restée la plus solide. C'est principalement à la vigilance et au zèle des représentants envoyés près cette armée, que ces avantagées doivent êlre attribués.

Il reste à parler des opérations que doivent faire les armées de l'Ouest, des côtes de Brest et de celles de Cherbourg , qu'on peut reg"arder comme ne faisant qu'vme. Ces armées ont trois objets à remplir, I" Finir la g^uerre de la Vendée, 2» Garder les côtes, 3» Opérer la descente projetée sur les côtes d'Ang^letcrro. Il faut pour le premier de la cavalerie légère ^quelques corps d'iuianicric bien en masse et très peu d'arlilleric

110 riÈCEs

Pour U; 2^",«lo bonnes jjarnisons dans les jiorisol <K' Ijons corps de {jarde sur les côtes. Pour le 3», les uiènies disposi lions que pour le second, avec une llcif le nombreuse et toujours prête.

il esta remarquer, au sujet de cet le descente, que lors même qu'elle ne pourrait pas s'exécuter celle année , les seuls préparatifs tiendraient en échec toutes les forces navales an{»"laises pendant la canij»a(fne, et les empêcheraient de rien tenter de considérable ailleurs Ils forceraient les Ang-laisà tenir une armée de terre considérable sur pied, ce qui met leur constitution dans un grand dang-er, ensuite leurs finances, et les empêche de porter des secours dans les Pays-bas. Il est donc essentiel de pousser les préparatifs avec toute la vigueur possible, et de se tenir en mesure de profiter de la première occasion pour l'exécuter. Au système qui vient d'être exposé, il faut joindre quelques règles générales qui ont été prises pour base dans tous les arrêtés du comité sur les opérations militaires. Ces règles générales sont d agir toujours en masse et offensivemenl, d'entretenir une discipline sévère et non minutieuse dans les armées, de tenir toujours les troupes en baleine, sans les excéder, de ne laisser dans les places que ce qui est absolument indispensable pour leur garde, de faire de fréquentes muiations dans les garnisons et les l'ésidences des états-majors et commandants ieiuporaires, pour rompre les Iramesqui ne manquent pas de se nouer par un trop long séjour dans le même lieu, et d'où procèdent les trahisons qui livrent les défenseurs à l'ennemi, d'apporter la plus grande vigilance à la garde de^ postes, d'obliger lesofficicrs.j|cnéraux à les visiter eux-mêmes très fréquenimenl>

«1 ciig"ag^er en toute occasion le combat à la bayonnctte, et tic poursuivre constanimentrenncmi jusqu'à sa destruction complète.

Il est évident que nous ne pouvons terminer la {[uerre dans cette campagne sans de grandes balailles; car quand par des opérations partielles nous serions venus à bout de détruire la moitié de l'armée cnnemicj il lui resterait encore les moyens de nous attaquer de nouveau l'année prochaine, et de prolon- .^er ainsi l'état violent où nous sommes. Il faut donc une canipag-ne des plus offensives, des plus vijjoureuses, et c'est ce qui a été recommandé à tous les {généraux et sur-tout à celui de l'armée du Nord, qui doit porter les coups les plus décisifs.

Quarlicr-génèral de Zaisklieiiu, I"" messidor an I î , {19 juin 1791).

DESAIX à GOUVION SAINT-CY».

Les ennemis se présentent, je ne connais pas eiïcorc leurs mouvements. Ce sont les Autrichiens seuls qui bougent; je présume qu'ils veulent s'emparer de la hauteur qui domine Lingenfeld.

Il paraît (ju'il n'y a point de mouvement sur loi J envoie-moi surJc-champ tout ce que tu pourras de cavalerie.

ii2 rnxEs

[50] Dauihciin. le 0 iiicssiildr an II (1*7 juin 1791).

GOUVIO>' SAI>iT-CYR (lU yé?léral M\C]1AIJ)-

Je le préviens, ciloyen g"éiiéral, que trois officiers IViiiirais se présentent aux avant-postes pour être lerusj je n*ai pas voulu les recevoir sans tes ordres.

^^iinilier-jfcnijral d'Offcnhach, le 9 messidor an IF, (27 juin 179 4).

MiCHAUD , f/énéral , commandant t armée du /i/iin, au ijènéral de division gouvio.n saint-cyr.

Nous ne devons, g^énéral, avoir aucune coniiniinication avec l'ennemi; tu en connais l'ordre et tu dois ainsi que moi l'exécuter ponctuellement. Mais nous n'avons aucune défense de recevoir des déserteurs, ni des prisonniers français qui s'échappent des mains de l'ennemi; ainsi dans le cas où les trois officiers que tu m annonces ne seraient accompag^nés d aucun trompette, ni autre individu ennemi avec lequel il f;iUul colloquer pour les recevoir, alors tu es autorisé à les laisser entrer sur notre territoire, eu pre-

liant la précaulion de ne les laisser parler secrètement avec personne, et de les l'aire conduire sous bonne {»arde au quartier-^j^énéral, où ils seront remis à une commission militaire qui examinera s'il n'y a pas lieu à les suspecter, et prononcera sur leur sorl.

Quarlier-général a Offcubach, le 13 luessidoran II ,

(I" juillel 1794-).

MiciiAtn , général^ commandant rarmèe du Rhiiiy ordre donné au t/é né/ al couMoy saiist-cy».

Il est ordonné au général Saint-Cj r, commandant la 2® division de 1 armée, d'attaquer l'ennemi avec toutes les forces qui composent la division à ses ordres, demain 2 juillet à la pointe du jour, et même avant ce ternie, s'il le jug^e nécessaire pour en assuler le succès.

Le général Saint-Cyr prendra ses mesui*es pour que cette attaque se lasse avec ordre j célérité et vig"ueur, et de manière à forcer les ennemis à se replier en avant des lignes du Speyerliach. Il prendra possession des lignes de ce nom et s'y établira, à moins que des événements imprévus ou des circons" tances impérieuses ne s'y opposent formellement.

Aucunes des dispositions particulières à prendre pour cette opération importante ne sont indiquées au

m PIECES

g^énéral Saint-Cyr-, il caleulcra avec sa{;essc et prudence ses combinaisons mililaires, et fera au surplus ce que son zèle pour le Iriomphe des armes de la république lui su^jj-érera.

Le g^énéral Saint-Cyr est prévenu que le général Dcsaix attaquera à la même heure, et qu'il tendra ég-alement à faire retirer l'ennemi à la même hau- Jeur^ il entretiendra une correspondance active avec ce g'énéral, et lui prêtera des secours suivant les circonstances.

Les corps emporteront leurs vivres, mais ils laisseront leurs sacs dans les points indiqués par le g^énéral, et il sera ])réposé à leur garde trente hommes par chaque bataillon, pris parmi ceux le moins eii étal de combattre. L'eau-de-vie sera distribuée à touto la division.

Hèponse nécessitée par rord/'e qui précède.

Dainheirn, le 13 messidor an II, (I"' juillet 1791).

GouvioiV sAiNT-CYft ail général michaud.

Je viens de recevoir l'ordre par lequel tu m'ordonnes d'attaquer l'ennemi avec toutes les troupes de la division que je commande, et de prendre possession des lignes du Spcyerbach, à moins que des circonstances imprévues n'empêchent l'exécution de cet ordre.

Il me semble que nous nélions pas convenus de

celle opération. Je ferai lout rnon possiMc nour réussir; mais la chose me paraît difficile, si toutefois elle n'est impossible.

Au bas de cette ré poJise est celle du générai michavd.

L'ordre qui t'a été donné devait avoir un but, celui qui t'est désig-né est naturel 5 mais ce n'est pas à dire pour cela, qu'il faut absolument f{ue tu y parviennes, parce €|ue l'ordre sous-entend ce que nous étions convenus. — Que tu a{>;iras pour seconder l'attaque faite par Desaix, et qu'en suivant ses mouvements, au tant que possible, si tu parviens à la position désig-néepar l'ordre, tu t'y établiras.

Fais ce que tu pourras pour déloger l'ennemi et le battre, et ne crois pas queje veuille absolument que tu arrives au Speyerbacli; fais ce que tu t'es projeté de faire d'après la conférence qui a eu lieu chez les représentants; enfin fais ce que tu pourras. Je suis sui* d avance que tu seras content^ ainsi que ton camarade.