IV

^uarlier-jjéncral à Nieder-Wallhof, le 19 veiidémiairean IV , (II octobre 1793).

RLEBER à GOUVION SAINT-CYR.

Demain, mon cher camarade, nous serons attaqués sur leMayn; en conséquence le général en chef Jourdan m'a envoyé ordre de faire passer sur la rive droite la Ile division aux ordres du g^énéral Reneauld. Ainsi les trois divisions qui demeureront sur la rive g-auche, seront seules charg-ées de l'investissement de Mayence.

Vous prendrez, citoyen g"énéral,le commandement de ces trois divisions, cl répartirez les troupes dans les ouvrag-es les plus avancés de votre lig-ne de contrevallation, de manière à pouvoir, non seulement résisleraux différentes sorties que l'ennemi ne man-

«juera poiul de faire, mais encoie les repousser. Faites en sorte, mon cher camarade, que ces mouvements s'exécutent avec ordre et célérilé, et avec le silence nécessaire jiour les soustraire à la connaissance de l'ennemi. Je n'entrerai pas avec vous dans de plus g-rands détails, vous connaissez mica\ que moi le terrain sur lequel vous devez com1»altre, et je ne doute pas que vos talents militaires et votre zèle ne vous donnent la victoire.

[ 200 et 219] \

Nietler-Ulra, le 20 vendémiaire an IV, (12 oclobre l^Oâ). GouviON SAIKT-CYR, au général en c/ic/riCHECRU.

J'ai reçu hier une lettre, citoyen g-énéral, dont je vous envoie copie ; vous verrez que le g"énéral Jourdan est certain d'être attaqué, il s'y attend d'un moment à l'autre^ peut-être est-ce le mauvais temps qui a retardé l'exécution des projets de l'ennemi. Il paraît que le général Jourtlan est décidé à tenter le sort d une hataille \ il a rassemblé sou armée et a char.oé le g"énéral Reneauld, commandant la 11^ division, de cerner Mayeuce sur la rive droite du Rhin. J'ai cru devoir vous informer de notre position, et vous demander des instructions sur la manière dont je devrai me conduire, en cas que telle ou telle circonstance arrive. L'armée de Samhre-et-Meuse près Mavence est composée de six divisions formant

un corps de cinquante mille hommes : si l'ennemi Taïtaque de IVonl, j'espère qu'il sera battu*, mais on assure que les Autrichiens ont violé la lig-ne de déniarcalion, et que la droite de leur armée se porle sur Friedl)erjO-; si cela est^ la gauche du général Jourdan se trouverait tournée, et il est impossible de croire (juilvoulul hasarder une bataille dans une position aussi défavorable. Il n'aurait que le lemps de faire sa retraite bien vîle derrière la Lahn et peul-èire plus loin. Je présume qu'alors le général Jourdan nous dirait : Je me relire, faites comme vous pourrez, et demandez des ordres au général Picbegru. Vous devez penser, citoyen général, combien notre position deviendrait critique devant Mayence , ce corps d'armée étant réduit à trois faibles divisions; car je pense que dans ce cas la I le n'aurait rien de mieux à faire que de se retirer avec l'armée de Sambre-et-Meuse, vu qu'elle n'a point de pont pour repasser le RhiUj que tous ses moyens se réduisent à quelques bateaux faiis par Kirschner.

Dites-moi, citoyen général, dans cette supposition, ce que je devrais faire; il serait de toute impossibilité, avec le peu de monde qui me resterait, de pensera défendre les retranchements; on nous a pris tons nos chevaux de bataillons, de position et des parcs, pour aller chercher des munitions du côté de Mannheim; on ne sait quand ils pourront revenir. Que faudrait-il faire du parc de siège qui devient de plus en plus considérable, sur quel point le faire retirer et avec quels moyens? Moi-même, si j'étais forcé , sur quel point dcvrais-je me retirer, avec qui devrais-je communicjuer et quels secours pourra is-je espérer?

Il est instant, ciloycn (général, que vous [irononciez sur tous ces olijels, car je crains qu'au moment où vous recevrez ma iellre, l'armée (leSnml)re-cl-Mense ne soit en pleine i-elraite, vu le peu «le moyens qu'elle a pour résister à l'ennemi, en cas qu'il ail l'orcé la li[;ne de démarcation.

Quarlier-jjéncral de Bodenhcim, le 20 vendémiaire an IV,

(12 oclobre 1795).

couivTOT, au f/éîiéi'al Qo\J\io:i saiïvt-cyr.

Je vous adresse ci-joint, {jénéral, copie d'une lettre du représentant Merlin, au commandant d'Oppenlieim. Les dispositions qu'il y ordonne de prendre, ne se rapportent point avec celles arrêtées par vous hier soir. Faites-moi, je vous prie, connaître quelle marche je dois tenir en pareilles circonstances.

l£tlre du représentant du peuple , Merlin de Thionville, datée d'Oher-Imjellieim^ le \^ vende nàaire au [\'\ (II oclobre 1795).

A i heures du soir.

j4u commandant d^Oppenheim.

Vous ne ferez pas mal d attaquer avant le jour

i'autre rive du Rhin, et de vous porter aussi en avant que vos forces pourront vous le pcnnettre. Demain, vers huit lieuresdu matin, il y aura bataille rang-ée entre Sambre-et-Meuse et Clerfayt. La diversion que vous opérerez avec beaucoup de coups de canon surtout, ne pourra qu'être très favorable à l'action {jéiiérale.

Nie(lcr-Wallhof,le 20 vendémiaire an IV, (12 octobre I79I)), à 9 heures du soir.

Le général reineauld au f/éné)alGovYiois saiivt-cyr.

Je vous préviens, mon cher camarade, que Tarmée de Sambre-et-Meuse fait sa retraite et se retire demain derrière la Lahn. J'ai reçu à huit heures du soir l'ordre de faire passer la division que je commande, de la rive droite à la rive g-auche du Rhin. J'ai tout au plus trente bateliers et très peu de barques; l'ordre que j'ai, m'a été transmis par l'adjudant-fjénéral Bonnamy , comme il suit :

« Hochheiin, le 20 vendémiaire an IV, ( 12 octobre 17931.

V le général KhV.hi.VL à Vndjadanl- général bonnamy.

M Vous êtes prévenu que la division aux ordres )) du g-énérnl Reneauld, va passer ce soir à sfpl heu-

TOMK M. 3'2

498 PiiiCEs

)• res «1« la rive ilroile à la rive gauche tlii Rhin, » pour leiMt-ndre son ancienne position; elle pouira » s'embarquer, partie à INieder-Wallhof, partie à )) Mrbacli, on à la hauteur de IVing-cn, suivant ijue )i les bateliers se trouveront à l'un on à Tanlre de » ces endroits : ce qui ne pourrait pas s'embarquer, » sans se compromettre, sur ces difiérenls points, » pi'endrala roule de traverse de Sainl-doar hansen, » pour se réunir à la division de lîejnadoLlc, sur la )){»rande route de Dictz. ^ oiis me répondrez de cet )» embarquement, et conséqueuimcnt vous ne le per- » drcz point de vue et en suivrez tous les mouve- ■» ments, afin que demain vous puissiez m'en rendre V compte à Kirchberg où vous viendrez me joindre.

» Vous êtes pareillement prévenu que les divisions » aux ordres des généraux Chanipionnet et Berna- » dottc, effectuent également leur retraite derrière » la Lahn, et se mettront en mouvement ce soir à ))sept heures i le premier prendra position à Neuhof )) en suivant la roule de Wisbaden, le second pren- )) dra la rou.e de Langen-Seliwalbaeli et s'établira )) derrière ce village.

)) Demain le général Championnet passera la Lahn » à Dietz et le g-énéral licrnadottc à Nassau-, quant ))aux deux bataillons de la l'c demi-brigade, votis )) ferez en sorte qu'ils puissent rejoindre la division » du g^énéral Bernadottc à la seconde marche, ou )) derrière la Lahn. «

P. S Tn verras, mon cher camarade, que je me trouve dans de beaux draps, et tu jugeras qu'il m'est impossible, avec le pende moyens que j'ai, de passer beaucoup de troupes sans me compromettre.

A Ilochheim, le 20 vendémiaire an IV, (12 octobre 1793).

RLEBER au ffé?u')rd C.OIJYIOIS SAINT-CYR.

Vous êtes prévenu que la division aux ordres du général Reneauld, repasse ce soir le Rhin à sept heures, pour reprendre sur la rive gauche son ancienne position. Vous èles é{»aleinent prévenu, que les divisions de l'année de Samhre-et-Meuse lèvent le camp pour se retirer derrière la Lahn ; vous continuerez, mon cher camarade, à commander les quatre divisions devant Mayence, jusqu'à ce que le général en chef en ait aulrement ordonné.

[-220] Nioder-Llin, le 21 vendémiaire an IV, (13 octobre I^Oa). GouvioN SAi?\T-rYU fiu géncval eîichefvK.^?x.\{\i.

Ce que je vous ai annoncé hier, citoyen g-énéral, est arrivé aujourd'hui*, l'armée de Sambre-et-Meuse se retire derrière la Lalin, je crains qu'elle tic soit obli{[ée de se retirer encore plus loin. La !!<' divi-

500 riÈcts

siou repasso sur la rive ^nncUe , elle effecliie son inouvcmenl dans ce monient-ei^ j'espère qu'il ne sera pas troubl»'' par l'ennemi : je pense toujours que nous devons éloi<>ner le parc d'arlillerie de siège.

Probableinenl le {|énéral Jourdan jnetira ce corps d'année sous vos ordres; dans ce cas, je vous prie de me décharjjer d'un commandement qui est beaucoup au-dessus de mes forces.

En attendant que je reçoive d'autrcvs ordres , je vais taire éloigner une partie du parc de sié^j-c.

Nieder-Ulra, le 21 vendémiaire an IV, (13 oclobre 1795), à )] heures du suu'.

GouviON sAi?iT-c.iiR au ffénérai en c/iefvicHEGRV.

Aijodkd'hoi l'ennemi n'a fait aucun mouvemeni sur nous, et une demi-brig^ade de la [!« division est repassée sur la rive gauche du Rliin. A l'heure qu'il cstj je n'ai point encore de nouvelles du reste de la lie division; elle a filé vers Bing-en. J'ai envové l'adjudant général Heudelet pour côtoyer la rive du Rhin et m'euvoyer des nouvelles du général Reneauld.

Je viens de recevoir une de ses lettres, par laquelle il m'annonce qu'à dix heures du matin on n'avait point encore de nouvelles à P/ingen du général

Reneauld ni de sa division. HeuJelel continuera sa route et me fera part de ses découvertes.

Je suis inffuiet sur le sort de cette division, non pas que je craigne que l'ennemi l'ait entamée, car il ne l'a pas suivie: Quelque peu de troupes sorties de Mayence avaient voulu suivre les bords du Rhin, mais une compagnie d'artillerie légère que j'avais lait placer vers Budenheim, pour protég^er le passag-e de la I le division, les a empêchées de poursuivre leur l'oute; néanmoins je crains qu'une terreur panique, malheureusement trop commune quand on bat en retraite, nait fait prendre le parti à cette division de se retirer avec l'armée de Sambre-et-Meuse : alors nous serions privés long'-temps de son secours; si l'ennemi en était instruit, il pourrait en profiter. J'ai fait ramasser des chevaux dans les villages voisins pouf faire évacuer le parc d'artillerie de siég^e. Douze voitures sont parties aujourd'hui, savoir : huit |)ièces de 'li, deux obusiers à longue portée et deux chariots de munitions. Demain il partira un autre convoi, je le fais diriger sur Og"ersheim près Mannheim. Il est impossible, vu la difficulté des chemins, de lui donner une autre direction; quatre chevaux par pièce ne seraient pas dans le cas de les traîner sur toute autre route. Le premier convoi doit couclier aujourd'liui à Oppenheim, demain à VVorms, où il faudra leur envoyer d'autres chevaux. Les nôtres ne pourronl pas aller plus loin, sans exposer les divisions devant Mayence à manquer totalement de fourrages, faute de moyens de transports. S'il y a quelques dangers à s'ap',trocher de Worms, il faudrait envoyer au-devant de ce convoi, pour" le

faire retourner à l'approche des îles où rerineini a va if autrefois des batteries. Je vous le répète, il est impossible de le faire passer par une autre route, m raison des mauvais chemins.

Je pense cojnme vous, citoyen {rénévul, «jue nous avons beaucoup trop d'artillerie decampa/jne^ et mon dessein était d'en faire rétrograder une partie^ ainsi que des munitions dont nous avons une trop g-rande quantité. En cas que je sois forcé dans la position que j'occupe, tant que je serai sous les ordres du g-énéral Jourdan, je crois devoir me retirer derrière la Nalie, et du moment que je repasserai sous les vôtres (ce qui ne peut pas être long-), je me retirerais sur Alzey pour prendre ensuite la position de la Pfrim , ma g^auche à Rirchheim-Poland et ma droite à Worms. Je vais écrire demain au {général Kleb'er, pour lui demander si, dans le cas d'une retraite, je ne dois pas pluiùt me retirer sur vous que sur luij ce qui me paraît plus naturel et plus conforme aux intérêts de la République, surtout pour être plus à même de conserver Mannheim.

P. S. J'ai donné ordre de faire mettre les pontsvolants sur leurs baquets et de les tenir prêts à partir; ils sont à Oppenheim.

Quarlu'i-jieneial ;i Mjmiilieiiii, le 21 \i' iule au ai le an IV", (13 oclobre I79oj.

nCHEGIll (/ GOUVIOIN SAI>T-CYU.

Je ne puis nie persuader, mon cher général, que^ si le général Jourdau se voyait foVcé à se retirer, il emmènerait avec lui la II^ division de cette arméeci; ce serait ]»icn compromettre les trois qui restent sur la rive gauche devant Mayenec^ et sm^out la nombreuse artillerie t[ue l'on a rassemblée sur ce point. N'ayant encore reçu du général Jourdan aucun avis qu'il doit s'éloigner et abandonner vos divisions, je ne puis vous faire passer ni ordres ni instructions, sans m'exposer à contrarier ceux qu'il pourrait vous donner lui-même, tant que vous êtes sous son commandement. Je me bornerai donc à vous dire, dans toutes les suppositions, vous devrez tenir le plus long-iemps possible dans vos lig^nes, pour donner le temps d'en retirer l'artillerie qu'il faudrait diriger sur Creutznach et Alzey, pour de là marcher sur kaiscrslautern et Neustadt , cl vousmême, si vous étiez forcé de vous retirer, vous suivriez la même marche 5 je vous renouvelle que ces indications ne pourraient êîrc adoptées de votr;^ pari, dans le cas où vous en auriez reçu de cou-

504 nÈr.Es

Iraires du g-énéral Jourdan, tant qu'il vous coin«mandera.

Emjircssez-vous de faire revenir vos chevaux d'artillerie, pour u'ètre pas pris au dépourvu.

Pour faciliter nos communications , qui doivent être aussi promptes que possible, dans les circonstances présentes, je vais envoyer deux de mes aidesde-camp s'établir, l'un à Worms, l'autre à Guntersblum. C'est là où il faudra faire aboutir voire correspondance.

Que fait-on de deux ponts-volants que j'ai envoyés àOppenheim; sont-ils employés ou non?

[322] De MaDnheim, le 21 vendémiaire an IV, (13 octobre 1795). PICHEGRU à eOUVION SAINT-CYR.

VoDS faites bien, général, de faire prendre les derrières au parc de siég^e; il faut prendre le même parti à l'égard des ponts- volants qui étaient à Oppenheim.

Je m'imaginais bien, comme je vous l'ai mandé ce matin, que le général Jourdan n'emmènerait point la Ile division, au moyen de quoi vous devez être rassuré sur voire position, contre laquelle l'ennemi n'entreprendra probablement ric^î, tant qu'il n'aura pas battu l'armée de Sambre-et-Meuse.

.lUSTIFlCATIVES. 505

Je vais renvoyer le {jénéral Schaal à son posle; il est ici et partira demain, ainsi portez patiemment le fardeau en l'attendant.