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Quarlier-jrénéral près Mann heiui, le 21 vendémiaire an IV,

(13 oclobre 1795).

DESAIX à GOUVION SA1>T-CYR.

J'ai reçu, mon cher Saint-Cyr, la lettre que tu m'as adressée pour m'apprendre le mouvement de l'armée de Sambre-et-Meuse derrière la Lalm; j'en ai été très surpris, j'aurais cru qu'elle aurait pu arrêter l'ennemi sans prendre cette position. Ce n'est pas moi qui commande seulement les troupes ici; le g^énéral Picheçru y est toujours, et dirig-e tout: je commande seulement la division de Dufour. Nous n'avons rien de nouveau; nous avons vu hier les ennemis peu nombreux sur la rive droite du Neckar, mais forts du côté de Heidelberg-. Nous sommes assez ennuyés de ne rien faire et espérons ag^ir à la fin.

r>()G IMÈCKS

[222j Niciler Lliii, lo 22 v«Mi<lemiaii(t an 1\ . Il ocluitic 179."» i.

COUVION SAINT-CYR à PICIIEGIIU.

Un adjoint à l'état-major du jjénéral Marcliais vient de nous avertir que rennemi a repris les positions qu'il occupait vis-à-vis Woinis. Il a rencontré le premier convoi de notre parc vers Guntersblum, il Ta averti de se détourner et de passer par Herrnsheim, pour évilerde passera portée des batteries ennemies. Ce premier convoi est celui qui esr parti d'ici hier et qui a couché à Oppenheim. Faute de chevaux on n'a pu en taire partir davantajje. Nous allons faire passer le reste par Alzey: il faudra beaucoup de chevaux à chaque pièce et ils auront bien du mal; je ne crois pas, citoyen général, qu'il soit possible que nous les fassions conduire plus loin, vu notre peu de moyens de transports. Il faudrait que le général Dorsner prit des mesures pour faire voiturer ce parc, depuis Alzey jusqu'au point où vous désirez qu il l'arrête. Nos chevaux d artillerie qui sont rentrés, commencent demain à transporter le reste du parc depuis Ilecbtsheim jusqu'en arrière de Nieder-L'lm:les chevaux de réquisition rcpremiront ensuite jusqu'à Aî/ey.

Niedei-Lliii, le 23 vendeiiiiaiie an IV, J3 octobre 17'J3). GOUVION SAIiNT-CVn à PlCHtCRU.

Je viens de faire donner ordre, citoyen g-énéral, à deux compag"nies de sapeurs de partir pour Mann- Iieim; elles coucheront demain 2i à Oppenheini, elles sont adressées au g-énéral coinniandant la place. Je fais écrire au chef du {jénie pour savoir combien il y a de ces compag^nies devant Mayence, car jusqu'à présent je n'ai connaissnnce que de trois; s'il y en a da van ta{]"e, j'en ferai filer une de plus sur Mann- Leini.

Demain il partira de Nieder-Ulm, un convoi d'artillerie de siég"e plus ou moins fort, selon que nous aurons plus ou moins de chevaux de réquisition, il sera dirig-é sur Alzey. Nous avons pris le parti de les faire filer sur ce point, comme je vous l'ai dit dans ma lettre d'hier, d'après les avis que l'adjoint Ottendorf nous a apportés de la part du général Marchais. Il n'y a plus au parc de Hechtsheim que trois mortiers, beaucoup de fers coulés, des plates- formes et vingt milliers de poudre j le reste des bouches a feu est rendu derrière la Selz au parc près Nieder-Llm. Les fers coulés nous viennent de Bretzcnheim, je ne sais quelle destination vous voudrez qu'on leur

50ft riÈciis ^

donne, mais avant que nous ne soyons en nu.'surc tic les faire enlever, vous aurez le temps de nous h-ansmeltre vos ordres. Je vous prie d'envoyer ici un {général de brijjade, pour remplacer le («énéral Girarddit-vieux, qui est parti d'après un congé que vous lui avez donné. 11 est aussi très urjjent que le général Schaal vienne reprendre son comaiandement.

[ 224 et 226 ] Ober-Iugelheiin, le27 vendémiaire an IV, ( 19 octobre 1795). SCHAAL à GOUVlOrJ SAINT-CYtt.

Je vais m'occupcr à donner des nouvelles inslrue tions pour resserrer notre lig-ne de bataille. Je porterai deux divisions, les 8« et 9», enlre Alzey et Oppen heim, et les 10^ et II® entre Alzey et Kircliheim Poland, refusant un peu mon aile {jauclie , afin d'éviter que l'ennemi n'ait trop de prise sur nous.

Le (général Pichegru me mande qu'il se baîtail encore hier à neuf heures à outrance devant Manilieim^ et à dix pas à cause du brouillard. Le combat a commencé à deux heures \ on s'opiniâtre réciproquement.

L'ennemi a tâché de passer à cette

nuit, ses barques sont venues à ving-t-cinq toises du rivag"c avant d'être vues, mais du canon chargé à mitraille en a fai^ raison, au grand mécontenlemcnl des officiers ennemis qui juraient fort.

Je sais, coniinf vous, que les évaciialions voni \en~ lemeni} mais je ne puis rien faire de plus que de presser siir tous les points. Au reste notre position est extraordinaire, puisque nous sommes sans chevaux, et que nous avons un approvisionnement de campaj|ne et tle siéjje. Jourdan doit, à la demande de Piehe- {jru, ou nous envoyer des renforts ou venir prendre notre position, pour nous permettre d'aller renforcej* les troupes devant Mannlieiui. J'ai peur qu'il ne consente p«s à cet arrang-ement. Je voudrais bien causer avec vous. Je suis à cheval depuis minuit et harassé.

[ 224 et 2U ]

(^uarlier-ifénéral irober- Injjelhcim, le 27 vcndémiaiip an IV, (19 oclobre 179."» ).

SCHAAL à GOUVION SAI>T-f>YR.

Lorsque le plan de retraite fut arrêté, citoyen général, ce corps d'armée était composé de cinq divisions de l'armée de Rhin-et-Moselle, et de celle du g-énéral Poucet , qui tlevait se retirer derrière la Nahe. Ce mouvement a oblig^é de jeter la division du amènerai Reneauld à gauche pour protég-er Poncet. Les circonstances ont bien changé de[»uis cette époque; nous n'avons plus de réserve de cavalerie et non seulement le nombre des divisions a diminué, mais encore la force des quatre existanles.

Il ne dépciul |)as de nous dejj'ardcr noire position. 11 est j)Ossible que, quoique le {jénéral Piehegru ait demandédcs secours au (jénéral Jourdan, sur lesquels je ne compte pas trop, l'ennemi nous accable par le nombre; alors nous n'avons plus de choix sur le parti à prendre; mais ce qui dépend de nous, c'est défaire une retraite honorable et brillante, qui nous concilie l'estime même de nos ennemis. Pour parvenir à ce but:

Il faut que chaque général oi'ganise une arrièregarde dans sa division^ comme si elle devait marcher isolément, et cependant qu'il lie tellement ses mouvements avec ceux des divisions voisines, qu'elles ne forment pour ainsi dire qu'un seul corps. Il doit régner une correspondance continuelle entre les g-énéraux, et des g-énéraux avec moi. Je me trouverai constamment au centre des quatre divisions; et si j'étais forcé par les circonstances à m'en éloij;ner, on y saurait toujours sur quel point je me suis porté.

Que leclioix des officiers à qui vous confierez cette arrière-g"arde, ne lieunc à aucune considération, ni même à 1 ancienneté; le talent seul et la confiance doivent le déterminer.

Premier p position.

La \^*^ division appuyerait sa droite aux hauteurs en avant de Guntersblum, et sa gauche se prolong-erait jusqu à Hillesheim.

La 9*" ajipuyerail sa droite au ravin de Hillesheim et se prolong-erait jusqu'à la Selz, du colé et en avant d Odernheim.

La 10« appuyerait sa droite à la Selz, à ljaiit»nir <le la jjauclie de la D*-', et sa ^aisclie vers Spiesheim sur la route de rsieder-llin à Alzey.

La II P aj)puyeiait sa droite à la (»^auelie delà I0«' cl se nrolon{ferail, autant que sa iorce le lui |;ermet- Irait, en refusant un peu son aile g^auclie.

Seconde position. -

Elle ne doit point éprouver de chanjjement; seulement le général Couitot se concertera avec le (général Marchais, pour la position où il appuyera sa droite, j>arce que cela dépend de la force de sa division qui m'est inconnue, mais que je sais ne pas être cunsidérable.

Le général Saint-Cyr appuyera sa {jauche à Wachenheiiu, et il se liera par sa droite au général 4^ourtot.

Le g^éuéral i\Ieng"aud appuyera sa droite à Waclienlieim et se proloug^era vers le g-énéral ileneauld, qui aura sa gauche appuyée à Kirclilieiin-Poland.

Obor-Ing'ellipini, le 29 vendémiaire an IV, (21 octobre 1795). SCHAAL a GOUVION SAL\T-CYK.

Avant de faire passer, mon cher Saint-Cyr, votre artillerie jiisiju'à Kirchheim-Poland ' il est nécessaire

(jue les inunilions dont nous aboiiduns, surtout a la (^auciie, où sont celles t|uc nous a rendues l'armée de Sanibre-et-Meuse^ soient réunies à un pare que nous formons à Alzey, pour la g^auclie et le centre, et à Worms, pour la droite. Veuillez donc ne porter les pièces que vous croyez superflues à votre défense, que jusqu'à ce point dans ce moment^ une fois que nous serons en mesure, nous les ferons filer plus loin. Point de nouvelles encore de Sambrc-el-^ieuse. Le g^énéral Picliegru est renfermé dans AJannheira, et sa position est pour les Autrichiens, ce que celle de Mayence est pour nous. Il me recommande de nous battre jusqu'à l'extrémité dans nos lig-nes,si l'ennemi nous Y attaque. Inspirez toute la confiance possible à votre division; je n'ai point d inquiétude pour nous, je commence à croire que l'ennemi ne nous attaquera pointj avant que les renforts que le général Picheg"ru me promet de Sambre-et-Meuse, soient arrivés; je ne suis cependant pas convaincu que Jourdan les donne facilement et sans un ordre formel du g^ouveruemcnl.

Au quarlier-çénéral (l'Ober-ln{jelheitti, le 30 vendémiaire an IV, (22 octobre 1795).

sr.HAAL à GOUVION SAII\T-CYR.

Ji: viens de recevoir une lettre du ffénéral Piclie-

^ru, en date de ce jour, qui me prescrit de nouvelles dispositions pour défendre nos lig-nes, et rassurer ceux qui pourraient croire que nous avions envie ie nous retirer. Il me dit de faire usag^e de notre nombreuse artillerie, sans m'inquiéter de son sort, en cas d'événement. Il me dit en outre, d'ordonner au g"énéral d'artillerie de mettre en batterie tout ce qui peut lui rester d'obusiers et de mortiers j pour s'en servir contre la place, en cas qu'elle tirât sur nos lignes.

Comme il faut employer tous les moyens pour donner de la confiance au soldat, faites réarmer le plus que vous pourrez vos batteries. Le {général d'artillerie prévient de cette mesure les commandants des parcs, pour se concerter avec vous, à rendre notre position inexpugnable.

Le général m'a fait espérer dans peu des secours.

Quartier-général d'Ober-In^yelheim, le 6 brumaire an IV

(23 oclobre 1793).

SCHAAL à GOUVION SAIIST-CYR.

Le g-énéral Pichegru m'a promis qu'il s'occuperait

de me remplacer, je crois qu'il a jeté les yeux sur

rous, mon cber Saint-Cyr, pour ce commandement;

il me dit de vous pressentir sur cela. Veuillez me