CHAPITRE SIXIEME

une fuite à toutes jambes qui dura le reste de la journée, et une grande partie delà nuit qui la suivit. Les troupes de Piaskewitz n'avaient que trois heures de marche pour se rendre à Bergzabern où se trouvait la droite de leur armée, et de quatre à cinq heures, s'ils se retiraient par la gorge de Siltz sur Clingenmûnster; mais ils firent un long détour par la vallée d'Anweiler, pour éviter les troupes que Mallet avait dirigées vers Siltz, ce qui les obligea à marcher l'espace de quinze heures.

Si la garnison de Landau avait pu être prévenue de cette attaque et qu'une partie eut marché à la rencontre des fuyards, il est à croire que presque personne de cette division n'eût échappé; mais le général en chef n'ayant fait aucune disposition à cet égard, les Autrichiens se réunirent dans la nuit, s<* rallièrent derrière l'armée de Wurmser et rentrèrent ensuite dans les divisions d'où ils avaient été tirés pour cette expédition qui les dégoûta de la guerre des montagnes; du moins ils n'y reparurent plus de toute la campagne.

Au moment où ils avaient repassé la Lauter avec tant de précipitation et de désordre, des troupes prussiennes détachées par le duc de Brunswick, arrivaient au secours de Piaskewitz; mais apercevant la déroute des Autrichiens, elles ne s'engagèrent point;et peu après, quand elles virent les dispositions

d'attaque dirigées contre elles, on les vit se préparer à la retraite qu'elles ne tardèrent pas à effectuer pour se rapprocher du corps dont elles avaient été détachées. Le duc de Brunswick fut ce même jour surpris et attaqué à Pirmasens par une partie de l'armée de la Moselle aux ordres du général Moreaux; il ne dut son salut qu'à sa présence d'esprit, à sa grande expérience et aux fautes de son adversaire. Le secours qu'il envoya, quoique tardif, fut encore d'une grande utilité à la division Piaskewitz; il empêcha qu'elle ne fût poursuivie et qu'elle ne perdit son artillerie et ses bagages. Les Français ayant jugé qu'Us pouvaient avoir à soutenir un second combat, avaient cessé leur poursuite; leur perte fut légère, mais celle de l'ennemi, dans ces deux jours, a été de onze à douze cents hommes, parmi lesquels se trouvaient beaucoup d'officiers ; les émigrés y perdirent entr'autres M. Achille de Montmorency. Ce combat, où les troupes de l'armée du Rhin donnèrent avec l'ensemble et la décision qui assurent les succès, fit présager tout ce que l'on pouvait attendre d'elles dans la suite.

Les troupes furent rétablies dans la position qui leur avait été enlevée deux jours auparavant; on tâcha de la mieux occuper et d'en perfectionner les retranchements. Le général Landremont écrivit à Saint-Cyr une lettre dans laquelle il lui témoignait