CHAPITRE SEPTIÈME

des opérations du duc de Brunswick et de Ker son

attaque avec celle que ce dernier faisait sur le camp

de Nothweiler, ce qui dissipa l'inquiétude que nous

avions conçue d'un grand mouvement des Prussiens sur nos derrières.

Les bataillons des Vosges et d'Indre-et-Loire

étaient réunis à Nieder-Steinbach au premier bataillon de l'Indre et à un détachement de cavalerie d'environ cent chevaux; cette position était susceptible de défense. L'on y avait construit quelques retranchements; il y avait entr'autres une assez bonne redoute sur une hauteur qui commandait la vallée, sur la rive gauche du ruisseau qui traverse le village et qui longe la route de Bitche à Weissembourg. L'ennemi ne jugea pas à propos de sacrifier autant d'hommes qu'il eût été nécessaire pour enlever cette position ; il manœuvra comme si son intention eût été de la tourner. Voyant que cela ne produisait aucun effet, il tenta quelques attaques qui furent repoussées , mais il n'osa l'aborder franchement, malgré la supériorité des forces dont il pouvait disposer; ce qui fit que l'adjudant-général Saint-Cyr resta maître de sa position et s'attendit à continuer le combat le lendemain sur le même terrain.

Le duc de Brunswick avait manœuvré toute la journée devant la brigade de droite, dans le sys-

I2fi CAMPAftNK DE 1793.

lérne que le prince de Hohenlohe avait suivi à l'égard de celle de gauche; il avait fait reployer les avantpostes du camp de Nothweiler et il canonnait un des ouvrages avancés, quand vers midi, Desaix, de retour de la course qu'on lui avait fait faire à Haguenau, arriva à don camp; il ne s'en laissa point imposer par les attaques nouvelles du duc de Brunswick > il les repoussa toutes et conserva sa position intacte.

Nous avons dit que pendant toute la journée, on n'avait reçu aucun avis de ce qui se passait à l'ar- •mée \ nous ne doutions pas qu'elle n'eût conservé sa position. Cette absence de nouvelles semblait en être la preuve, quand, dans la nuit, nous reçûmes un billet du général Bourcier qui annonçait la retraite que l'armée avait effectuée, et nous transmettait l'ordre du général en chef de commencer la nôtre. Il excita de telles rumeurs parmi les troupes de la division qui étaient loin de s'y attendre, qu'elles nous firent craindre une espèce d'insurrection; cependant elles commencèrent leur retraite entre dix et onze heures du soir : n 'étant point inquiétées, elles la firent en très bon ordre. Elles se dirigèrent parWerdt sur Bouxwiller, où on reçut l'ordre de jeter une garnison dans le fort de Lichtenberg, d'envoyer un détachement sur Saverne et de revenir ensuite sur Hochfelden prendre position sur laZorn, à lagauche de l'armée qui occupait encore Brumpt le 14.